A medida que el mercado laboral se endurece, muchos graduados universitarios de la Generación Z están luchando por encontrar una base estable, lo que plantea nuevas preguntas sobre si obtener un título vale la pena el tiempo y la carga de la deuda.
Pero para muchos estudiantes de MBA, el retorno de la inversión todavía parece difícil de superar.
Datos recientes de la Escuela de Negocios de Harvard mostraron que los graduados de MBA ganan alrededor de 260.000 dólares tres años después de graduarse. Según el Financial Times, los graduados de la Escuela Wharton de la Universidad de Pensilvania ganan 248.000 dólares, mientras que los graduados del Instituto Tecnológico de Massachusetts (Sloan) ganan 246.000 dólares.
Una remuneración tan asombrosa (y altos rendimientos de la inversión) en programas de MBA de élite “no es una sorpresa”, dijo a Fortune Jamie Beaton, fundador y director ejecutivo de Crimson Education, una firma consultora de admisiones universitarias.
Este título a menudo sirve como puerta de entrada a algunos de los campos empresariales mejor pagados, incluida la consultoría de gestión, la banca de inversión y el capital privado. Las empresas líderes, desde McKinsey y Bain hasta JPMorgan Chase y Goldman Sachs, reclutan rutinariamente de un pequeño grupo de escuelas de élite, creando una sólida cartera de carreras gratificantes, dijo Beaton.
“El beneficio duradero de una escuela de negocios de una escuela de primer nivel es que si se eligen las industrias adecuadas, los retornos económicos serán lucrativos”, dijo.
HBS, Wharton y MIT encabezan regularmente las listas de las mejores escuelas de negocios del país.
Las tarifas altas se recompensan con salarios altos
A pesar de los altos salarios de los graduados, el valor de un MBA sigue siendo objeto de acalorados debates.
A finales del año pasado, en el podcast BigDeal le preguntaron al multimillonario Joe Liemandt si los jóvenes deberían obtener un MBA. Su respuesta fue simple: “No”.
“Es una pregunta sencilla para mí”, dijo el fundador de Trilogy Software y ESW Capital. “No hay nada en el conocimiento empresarial que se obtiene de allí que sea una fracción de lo que se obtendría al iniciar su propio negocio en esos dos años”.
Otros altos ejecutivos, incluido el director ejecutivo de Tesla, Elon Musk, y el cofundador de PayPal, Peter Thiel, también han expresado su desdén por contratar a alguien solo porque tiene un MBA.
Sin embargo, el interés de los estudiantes no decayó. Las solicitudes a programas MBA crecieron un 13% en 2024 y otro 2% en 2025, según el Graduate Admissions Council (GMAC).
Si bien los ingresos a largo plazo son sólidos, los resultados del empleo a corto plazo también se mantienen estables, incluso cuando persisten las preocupaciones sobre el mercado laboral de nivel inicial. Entre la generación HBS de 2025, el 90 % recibió al menos una oferta de trabajo dentro de los tres meses posteriores a la graduación y el 84 % la aceptó, una mejora con respecto a los dos años anteriores.
Los resultados de las otras escuelas de negocios llamadas “Siete Magníficas” —Chicago (Booth), Columbia Business School, MIT (Sloan), Northwestern (Kellogg), Stanford (GSB), UPenn (Wharton)—muestran una fortaleza similar. Los graduados recientes informaron salarios base promedio que oscilaban entre $ 175 000 y $ 185 000 dentro de los tres meses posteriores a la graduación.
Según Barbara Coward, fundadora de MBA 360 Admissions Consulting, uno de los mayores beneficios que reciben los estudiantes de MBA de élite es el acceso a poderosas redes profesionales.
Entrar en un programa de primer nivel, dice, es esencialmente unirse a “un club de élite de personas influyentes y agentes de cambio de la industria”, junto con la expectativa de que los graduados se desempeñarán a un alto nivel.
“Los empleadores compiten por el mejor talento para estos roles porque hay mucho en juego: las oportunidades perdidas o los errores no forzados en firmas de asesoría o banca de inversión de primer nivel pueden costar millones de dólares”, agregó Coward. “Una gran responsabilidad conlleva una gran recompensa, pero también la expectativa de un desempeño impecable y un talento demostrado”.
Cómo ingresar a un programa de MBA superior como Harvard y Stanford
Si bien los salarios de seis cifras pueden parecer atractivos, ingresar a un programa de MBA de primer nivel no es nada fácil. La tasa de aceptación de muchos de los mejores programas suele oscilar entre el 20% y el 30%, lo que hace que la admisión sea muy competitiva.
Según Beaton, los candidatos seleccionados suelen demostrar cuatro cualidades clave:
“Un rendimiento académico de pregrado sólido y consistente, idealmente en una universidad altamente calificada; aspiraciones profesionales agresivas (futuros fundadores o futuros directores ejecutivos); evidencia demostrada de liderazgo institucional y empresarial; y un enfoque o misión industrial diferenciada que va más allá de simplemente ganar dinero”.
Coward anima a los solicitantes a pensar en la admisión en términos de retorno mutuo de la inversión: no sólo lo que la escuela puede ofrecerles, sino también lo que pueden aportar al programa.
“Hay un número limitado de plazas en cada grupo. Si el comité de admisiones te dice que sí, eso significa que tienen que decir no a otro solicitante que pueda estar igualmente calificado”, dijo. “¿Cuál es el ROI de la nueva cohorte y la reputación de la marca?”
Si bien un MBA sigue siendo una de las formas más confiables de acelerar su carrera, está lejos de ser la única ruta para trabajar. Poco más del 40% de los ejecutivos de Fortune 500 tienen un MBA, lo que significa que la mayoría de ellos llegaron a la oficina sin tenerlo.
