El piloto de Alabama acababa de ser ascendido a comandante en enero y estaba desplegado menos de una semana cuando el avión cisterna en el que viajaba se estrelló esta semana en Irak, matándolo a él y a otras cinco personas, dijo su yerno el sábado.
A Alex Klinner, de 33 años, le sobreviven tres hijos pequeños: gemelos de 7 meses y un hijo de 2 años, dijo el sábado su yerno James Harrill, confirmando su muerte.
“Es desgarrador para mí decir que él era simplemente un muy buen padre y realmente amaba mucho a su familia”, dijo Harrill.
También a bordo del avión iba un hombre de Ohio cuyos seres queridos lo recordaban por su sonrisa, dijeron sus padres.
El Pentágono aún no ha revelado las identidades de los seis, pero las familias han comenzado a revelar información sobre los que murieron el sábado.
Según el Comando Central de Estados Unidos, el avión se encontraba en espacio aéreo “amigo” apoyando operaciones contra Irán cuando ocurrió un incidente no especificado que involucró a otro avión. El otro avión aterrizó sin problemas, dijo el ejército estadounidense.
La 121.ª Ala de Reabastecimiento Aéreo de la Guardia Nacional Aérea de Ohio dijo en una publicación de Facebook el viernes por la noche que tres de los muertos eran aviadores que servían en la unidad con base en Columbus.
“Compartimos el dolor de sus seres queridos y no debemos olvidar las valiosas contribuciones que estos aviadores hicieron a su país y el impacto que tuvieron en nuestra organización”, dijo la 121ª Ala de Reabastecimiento Aéreo en un comunicado.
Nuevo padre y nueva especialidad.
Klinner, un veterano de ocho años de la Fuerza Aérea de los EE. UU. de Birmingham, Alabama, acababa de mudarse a una nueva casa con su familia, dijo su esposa Libby Klinner en una publicación de Instagram lamentando su muerte.
A Klinner, un amante de la naturaleza, le encantaba el senderismo y estaba dispuesto a ayudar a los demás. La última vez que Harrill lo vio en enero, Klinner estaba paleando nieve del auto de Harrill durante una boda familiar.
“Alex era uno de esos tipos que tenía una presencia constante”, dijo Harrill, quien ayudó a crear un sitio GoFundMe para la familia Klinner. “Era literalmente una de las personas más amables y generosas”.
Libby Klinner dijo en su publicación que está desconsolada por sus hijos, que crecerán sin conocer a su padre.
“No podrán ver en persona cómo él intervino para ayudar en todo lo que pudo”, escribió. “No verán lo tonto y divertido que era. No serán testigos de su altruismo, de la forma en que pensaba de todos los demás antes que él. No podrán sentir el profundo amor que sentía por ellos”.
Hombre con una sonrisa lista
El sargento Tyler Simmons de Columbus, Ohio, también estuvo entre los seis miembros del servicio que murieron el jueves en el accidente de un Stratotanker KC-135, confirmó su madre Cheryl Simmons el sábado. Cheryl Simmons dijo que está haciendo planes para el funeral de su hijo.
En una declaración obtenida por WCMH-TV en Columbus, la familia de Tyler Simmons dijo que estaban más que tristes al enterarse del fatal accidente.
“La sonrisa de Tyler podría iluminar cualquier habitación, su fuerte presencia la llenaría. Sus padres, abuelos, familiares y amigos están de luto por la pérdida de vidas”, dijeron.
Los aviones cisterna son la columna vertebral del ejército estadounidense.
El Comando Central de Estados Unidos, que supervisa Medio Oriente, dijo que el accidente ocurrió durante una misión de combate pero ocurrió sobre territorio “amigo” en el oeste de Irak. Los oficiales militares dijeron que el incidente estaba bajo investigación y “no se debió a fuego enemigo o amigo”.
El avión KC-135 reabastece de combustible a otros aviones en el aire, lo que les permite volar largas distancias y realizar operaciones sin aterrizar. Según los expertos militares, el avión también puede utilizarse para transportar heridos y realizar operaciones de reconocimiento.
El Servicio de Investigación del Congreso informa que la Fuerza Aérea tenía 376 KC-135 el año pasado, incluidos 151 en servicio activo, 163 en la Guardia Nacional Aérea y 62 en la Reserva de la Fuerza Aérea. Ha estado en funcionamiento durante más de 60 años.
