La América rural está recibiendo un rescate.
Los multimillonarios intervienen cada vez más para llenar vacíos en servicios, educación y oportunidades que, según muchas ciudades pequeñas, han sido ignorados durante años. Mientras Washington sigue debatiendo cómo revitalizar las áreas que quedaron atrás por los cambios industriales y demográficos, una clase creciente de donantes ricos está remodelando silenciosamente el futuro económico de las áreas rurales con cheques de nueve cifras y miles de acres de tierra.
El multimillonario de Minnesota Glen Taylor, que convirtió a Taylor Corp. en un imperio impresor y se convirtió en el residente más rico de su estado, ahora redirige gran parte de su riqueza a las comunidades rurales que lo criaron. Este ex granjero lechero de 84 años de los suburbios de Comfrey, Minnesota (población 376 en 2024) está donando aproximadamente $ 100 millones en tierras agrícolas y valores al Taylor Family Farm Fund con el mandato específico de apoyar las áreas rurales en Minnesota e Iowa.
En lugar de una inyección de efectivo única, la donación de Taylor está diseñada para generar ingresos durante muchos años, basándose en la transferencia en 2023 de alrededor de $173 millones de tierras agrícolas que ya financian subvenciones a través de socios regionales sin fines de lucro. Taylor dijo que la medida tiene sus raíces en su propia educación en el sur de Minnesota, donde trabajó en granjas y crió pollos, y en su deseo de “tener un impacto positivo en las vidas de otras personas en la región que amo tanto”, dijo Taylor en una declaración al Observer.
Ola de multimillonarios rurales
Taylor es parte de un patrón más amplio en el que los donantes súper ricos están claramente centrando su atención en los pueblos pequeños y las zonas rurales de Estados Unidos en lugar de en las universidades y museos de las grandes ciudades que han dominado durante mucho tiempo la filantropía. El banquero de inversiones Byron Trott, que creció en Union, Missouri, ha prometido 150 millones de dólares a una red de universidades para impulsar la inscripción de estudiantes rurales.
La filántropa Mackenzie Scott también ha centrado su atención en la educación rural, donando 36 millones de dólares a instituciones de Carolina del Norte como Robeson Community College y Bladen Community College para ampliar las oportunidades en algunos de los condados más pobres del país. En conjunto, los obsequios indican el reconocimiento entre los multimillonarios de que las líneas divisorias económicas y políticas del país se encuentran cada vez más entre áreas metropolitanas prósperas y regiones rurales en dificultades, y que el dinero privado puede moverse más rápido que la política federal.
Política, poder y dependencia
El aumento en la atención de los multimillonarios se produce mientras los votantes rurales siguen siendo una base política central para Trump, cuya retórica de “hombres y mujeres olvidados” ayudó a impulsarlo de regreso a la Casa Blanca, pero no logró producir un plan federal amplio para revitalizar las pequeñas ciudades de Estados Unidos. En este vacío, filántropos como Taylor, Trott y Scott escriben efectivamente sus propias agendas de política rural a través de fundaciones y subvenciones, decidiendo qué ciudades tendrán ambulancias, qué departamentos de bomberos tendrán radios y qué estudiantes tendrán la oportunidad de ir a la universidad.
La administración Trump anunció 12 mil millones de dólares en ayuda financiera para los agricultores después de poner fin a su régimen arancelario, especialmente para la soja. En algún momento de 2025, cuando Trump y el secretario del Tesoro, Scott Bessent, anunciaron su apoyo a su aliado Javier Miley en Argentina, China redujo a cero sus compras de soja estadounidense y comenzó a comprarlas a Argentina. Desde la cumbre Trump-Xi, China ha reanudado las compras de soja y, recientemente, Argentina pagó en su totalidad su línea de crédito de 20.000 millones de dólares. El productor de soja de Kentucky, Caleb Ragland, dijo a The Associated Press a principios de enero que la ayuda agrícola de Trump era “una curita para una herida profunda. Necesitamos competencia y oportunidades en el mercado para hacer nuestro futuro más brillante”.
Para este artículo, los periodistas de Fortune utilizaron la inteligencia artificial generativa como herramienta de investigación. El editor verificó la exactitud de la información antes de su publicación.
