Hace poco más de cinco años, la Dra. Becky Kennedy no tenía una cuenta de Instagram. La madre casada de tres hijos era psicóloga en ejercicio en Manhattan y asesoraba personalmente a las familias. Pero como la pandemia de COVID mantuvo a los padres en casa con niños inquietos, recurrió a Instagram para difundir entre las masas lo que se convertiría en sus conceptos de crianza característicos: modelar la regulación emocional, establecer límites y reconocer a los llamados niños con “sentimientos profundos”, quienes, según ella, son “más abiertos al mundo”. Unos meses más tarde, fundó Good Inside, un tributo a su creencia de que todos los niños son buenos por dentro.
Casi al instante, sus sencillos videos resonaron entre los padres millennials que trabajan desde casa y educan en casa (en su mayoría mamás) en busca de consejos y sugerencias, así como la seguridad de Kennedy de que estaban haciendo un buen trabajo, incluso mientras se arrancaban los pelos.
Desde entonces, Kennedy ha aumentado su número de seguidores en Instagram a 3,4 millones y ahora canaliza esos seguidores hacia su imperio Good Inside de rápido crecimiento, que incluye membresías digitales, podcasts, asociaciones de marcas y libros. La empresa, que cuenta con más de 60 empleados, es rentable y generó 34 millones de dólares en ingresos el año pasado, casi un 50% más que el año anterior, informa Fortune.
Kennedy dice que nunca se propuso ser fundadora; El negocio Good Inside creció orgánicamente a partir de los comentarios positivos que recibió en Instagram de sus padres y su sentimiento de que necesitaban su ayuda. “Criar hijos es el trabajo más difícil del mundo”, dice. “Es lo que más nos importa y lo que menos educación y apoyo recibimos”. Los padres de hoy buscan mejorar sus habilidades en el hogar del mismo modo que podrían perfeccionar sus habilidades de gestión en el trabajo, afirma: “Criar a los hijos”, explica, “es la forma más elevada de liderazgo”.
“Poción mágica” de la Dra. Becky
El objetivo de Kennedy es que Good Inside brinde a los padres un apoyo más completo que el que puede ofrecer cualquier libro de autoayuda. La aplicación Good Inside presenta talleres para padres de varias partes, contenido entretenido como el video de tres minutos de Kennedy que explica “cómo hacer que su bebé se quede en la cama” y una comunidad privada donde los suscriptores piden consejos y comparten sus triunfos como padres: una madre reúne ideas de libros relacionados con el dolor y la tristeza; otra promociona el progreso en enseñar a su hijo a perder con gracia.
Kennedy se encuentra entre muchos influencers de las redes sociales que han lanzado modelos de negocio independientes de la plataforma (Instagram, TikTok) que han impulsado su crecimiento. Los influencers pueden caer en la trampa de convertirse, esencialmente, en “los conductores Uber de Instagram o TikTok”, dice Sean Branagan, director del Centro para el Emprendimiento de Medios Digitales de la Universidad de Syracuse. “Estás esperando una tarea y dinero; no tienes control sobre hacia dónde se dirige tu negocio”. Kennedy ha monetizado sus seguidores en las redes sociales mediante la creación de grupos de afinidad, en lugar de buscar un atractivo masivo, y “nutre, estimula y promueve” a su audiencia a través de sus ofertas pagas, dice Branagan. “Ella tiene la poción mágica, y no es sólo su cara y su nombre”.
Las membresías digitales de Good Inside oscilan entre $ 23,25 y $ 28 por mes, y la plataforma superó los 100.000 suscriptores en el tercer trimestre del año pasado. La compañía recaudó una ronda de financiación en 2023 de 10,5 millones de dólares de empresas de capital de riesgo, incluida Inspired Capital de Alexa von Tobel. Por lo demás, cuenta con el apoyo de Kennedy y su cofundadora Erica Belsky, otra psicóloga que Kennedy conoció mientras estudiaba en Columbia y que está casada con Scott Belsky, uno de los primeros inversores en Uber y Pinterest y asesor informal de la empresa. Kennedy dice que no tiene planes inmediatos de recaudar más dinero, pero está abierta a la posibilidad.
Una de las formas más interesantes en las que Good Inside ayuda actualmente a los padres es a través de su chatbot de IA, GiGi. Kennedy dice que es “pragmática”; ella sabe que los padres les hacen preguntas ansiosas a altas horas de la noche a ChatGPT y a Claude. Ella ve a GiGi como un lugar en el que los padres confían; uno que promueva más “relaciones bidireccionales” conectando los puntos para los usuarios. “Un padre puede hacer una pregunta sobre tres cosas completamente diferentes en tres sesiones diferentes, pero por nuestra parte, vemos toda la cadena de preguntas y podemos decirles lo que se están perdiendo y cuál podría ser el siguiente paso útil”, dice Kennedy. Este apoyo predictivo puede ayudar a los padres a salir del “modo de extinción de incendios”, afirma Kennedy. “Siempre les digo a los padres: es mejor tener menos incendios que saber apagar incendios”.
Educación profesional de los niños.
Hay críticos de los amables consejos paternales de Kennedy, pero también hay quienes no están de acuerdo con el negocio que ella ha construido en torno a ellos. Kennedy suele figurar entre las personas influyentes en la crianza de los hijos que, según los críticos, crean ansiedad entre los padres (en su mayoría madres) al vender la idea de que existe una forma “correcta” de ser padres y luego cobrar por ella. La proliferación y la fácil disponibilidad de recursos para padres en general, desde recursos digitales hasta chatbots de inteligencia artificial, pueden causar estrés adicional a los padres de hoy, pidiéndoles que revisen una y otra vez cosas que de otro modo harían sin pensar, dice Charlotte Faircloth, profesora de familia y sociedad en el Instituto de Investigación Social de la University College London.
Al defenderse a sí misma y a su negocio, Kennedy vuelve a la idea de que buscar (y pagar) ayuda para padres no es muy diferente de otros tipos de coaching. “Nunca escuché a nadie decir que los entrenadores ejecutivos ponen ansiosos a los ejecutivos, ¿verdad? No escuché a nadie decir que los gerentes financieros hacen que la gente se preocupe por sus finanzas, y los entrenadores de baloncesto o los psicólogos deportivos hacen que los atletas se preocupen en esas áreas”.
También sugiere que las críticas a su modelo de negocio centrado en la formación conllevan un toque de misoginia. “Esta historia sobre el instinto maternal se cuenta especialmente a las mujeres”, afirma. “Si esto es cierto, entonces cada momento de la crianza de los hijos se convierte en un barómetro de si eres lo suficientemente bueno: “¿Tengo un instinto natural para hacer lo correcto?” Es un espacio muy, muy opresivo y vergonzoso”.
