Una de las primeras señales de problemas se produjo a las 9:41 pm ET del jueves, cuando gran parte de Wall Street estaba cerrada y los operadores todavía disfrutaban del feriado de Acción de Gracias en Estados Unidos.
El problema parecía estar en el sistema de refrigeración de un complejo de centros de datos en la ciudad suburbana de Aurora, Illinois, a unas 50 millas (80 kilómetros) de Chicago, que sirve como centro principal para billones de dólares en transacciones diarias de derivados. En el interior, a pesar del clima frío, las temperaturas subieron por encima de los 38 °C (100 °F), según personas familiarizadas con la situación.
En ese momento, información de CME indicó que la interrupción en la instalación, operada por la empresa privada CyrusOne, sería de corta duración, según una persona con conocimiento directo de la situación. Como resultado, la empresa decidió no trasladarse a una instalación de respaldo cerca de Nueva York.
Incluso después de que las operaciones se restablecieran en gran medida el viernes, las interrupciones continuaron durante la sesión estadounidense ya que CME Direct, la plataforma de operaciones proporcionada por la bolsa, estuvo fuera de línea durante gran parte del día.
El fracaso puso de relieve la vulnerabilidad de los mercados globales cada vez más integrados que dependen de unos pocos intercambios dominantes. También plantea dudas sobre los planes de contingencia para CME, una de las bolsas de derivados más grandes del mundo, y su gran dependencia de un centro de datos que vendió en 2016 a CyrusOne, una empresa ahora propiedad de KKR & Co. y Global Infrastructure Partners.
El cierre “muestra cuán concentrados están realmente los mercados de futuros; simplemente no hay muchos lugares alternativos para los principales productos”, dijo Thomas Texier, jefe de compensación de la correduría Marex Group Plc, con sede en Londres.
La interrupción de 10 horas superó la que afectó al CME en 2019 y subrayó aún más cuán integral se ha vuelto el intercambio para los mercados globales. Los volúmenes de negociación de derivados promediaron más de 26 millones de contratos por día en octubre, dijo el grupo.
Aunque esto se produjo en un día en el que se esperaba que las operaciones en EE.UU. fueran lentas (debido a un feriado el jueves), todavía resultó desagradable para los inversores de todo el mundo que necesitaban hacer ajustes a fin de mes, moviendo posiciones de un contrato a otro.
En Singapur, un comerciante de petróleo dijo que cuando se emitió la advertencia inicial, pensaron que era un engaño porque aún seguían llegando transacciones y cotizaciones. Pero unos minutos más tarde, la pantalla se congeló repentinamente y fueron expulsados de la plataforma Nymex. Un comerciante de Londres pensó que tenía problemas para conectarse a la red Wi-Fi.
“Tuvimos que negociar algunos bonos del Tesoro en efectivo hoy y eran notablemente más delgados y anchos”, dijo James Athey, gerente de cartera de Marlborough Investment Management Ltd. “A finales de mes, el día después del Día de Acción de Gracias, el CME cayó. No es una combinación ideal”.
Al final del día de negociación del viernes, CME había restablecido todas sus operaciones comerciales, incluido CME Direct. Un portavoz del intercambio se negó a comentar sobre las noticias que proporcionó a los clientes durante el día.
CyrusOne dijo en un comunicado que el problema fue causado por una falla de hardware que afectó a los sistemas utilizados para enfriar los sistemas informáticos, y que la compañía está “trabajando las 24 horas del día para restaurar las operaciones normales de la manera más rápida y segura posible”. La compañía dijo que reinició con éxito varios sistemas de enfriamiento a capacidad limitada y desplegó equipos de enfriamiento temporales para complementar sus operaciones.
No está claro qué pasó exactamente con el sistema de refrigeración del CyrusOne. Pero según el sitio web de CyrusOne, el centro de datos tiene un sistema redundante y ofrece enfriamiento natural cuando las temperaturas caen por debajo de los 30°F.
El complejo Aurora de 450,000 pies cuadrados ha servido como el principal centro de operaciones digitales de CME durante casi dos décadas. Es famoso entre los operadores de alta frecuencia y las empresas de Wall Street, que durante mucho tiempo han competido por una posición en el sitio para obtener una ventaja sobre los competidores al reducir fracciones de segundo del tiempo que lleva realizar transacciones.
En 2016, CME decidió ceder la propiedad de la infraestructura y vendió el sitio a CyrusOne, con sede en Dallas. Como parte del acuerdo, CME acordó arrendar el espacio a CyrusOne por 15 años para que pueda continuar albergando las computadoras que alimentan sus mercados en las instalaciones, esencialmente subcontratando sus operaciones diarias. KKR y Global Infrastructure Partners acordaron comprar CyrusOne en 2021.
El centro siguió siendo un centro clave para los comerciantes de todo el mundo y su influencia se sintió en todas partes. Por ejemplo, durante el horario de Londres, se suspendieron las operaciones de futuros del Tesoro estadounidense, los precios del oro se volvieron caóticos y los precios del crudo y del aceite de palma estadounidenses en Bursa Malaysia también se vieron afectados.
Incluso después de que se restableciera el sistema de comercio, algunos creadores de mercado siguieron dudando en participar en el comercio hasta estar seguros de que el problema se había resuelto, según personas familiarizadas con el asunto.
Otros vieron el incidente durante un día típicamente lento en Estados Unidos como una gracia salvadora.
“Me desperté pensando que mi Wi-Fi estaba apagado”, dijo Hrithik Katte, director de inversiones de la firma de inversiones MCD Capital, con sede en Londres. “La liquidez es menor de lo habitual, por lo que parece que el feriado de Acción de Gracias se ha extendido”.
