Si apuestas en el Super Bowl de anoche, un multimillonario hecho a sí mismo dijo que podría haber una lección que aprender. Jenny Just, cofundadora de la empresa de servicios financieros PEAK6 Investments, cree que los juegos de azar (especialmente en las mesas de póquer) son un curso intensivo para tomar decisiones de alto riesgo con información incompleta, una habilidad que, según ella, podría acelerar su éxito.
“Creo que podría haber ahorrado 10 años de dinero desperdiciado en mi carrera si hubiera aprendido a jugar al poker antes”, dijo a CNBC recientemente.
“Cuantos más representantes tengo, más entiendo, más aprendo, más crece mi base, lo que limita mis debilidades en ciertos escenarios que entiendo y abre oportunidades de crecimiento”, agregó Just. “Y el póquer simplemente me daría más repeticiones”.
Ese tipo de repetición, afirma, fortalece los músculos que impactan directamente en los negocios: sopesar las probabilidades, gestionar el riesgo, asignar capital y mantener la resiliencia emocional cuando los resultados cambian.
“No soy muy paciente en absoluto”, dijo Just. “Es cierto, cuando empiezas a jugar al poker te vuelves muy consciente de tu yo físico y mental, y no te pones a prueba de esa manera en ningún otro lugar”.
La adicción de los hombres de la Generación Z a los juegos deportivos y los mercados de predicción es un arma de doble filo
Después de graduarse de la Universidad de Michigan, Just comenzó su carrera como operadora de opciones en la Bolsa de Opciones de la Junta de Chicago. A menudo era una de las pocas mujeres en el parqué y notó que muchos de los hombres que la rodeaban parecían más cómodos asumiendo riesgos, una confianza que atribuye en parte a una exposición anterior a juegos de estrategia como el póquer.
“El póquer puede ser una herramienta de aprendizaje increíble o parte de su conjunto de herramientas para los negocios, el dinero y la vida”, dijo. “Y ahora los hombres se aprovechan de ello, pero las mujeres no”.
Los hombres han superado durante mucho tiempo a las mujeres en las mesas de póquer, y los jóvenes de hoy pueden estar teniendo una exposición aún más informal a la probabilidad y el riesgo gracias al rápido crecimiento de los mercados de predicciones y apuestas deportivas.
Esta brecha en la experiencia puede marcar la diferencia. Según un estudio de 2022 realizado por el Banco de la Reserva Federal de Nueva York, una mayor complejidad estratégica (es decir, qué tan bien se pueden anticipar las acciones de los demás y planificar en consecuencia) puede correlacionarse con mayores ganancias entre los traders profesionales.
Más allá de las finanzas, Just sostiene que la comodidad y la incertidumbre son valiosas en casi cualquier carrera.
En 2020, Just y su hija Juliet lanzaron Poker Power, una empresa dedicada a enseñar a las mujeres confianza y habilidades comerciales a través del juego. “Mi objetivo es lograr que las niñas aprendan antes de llegar al primer peldaño de la carrera profesional, cuando un hombre ya se siente cómodo asumiendo riesgos para el siguiente trabajo”, dijo a la revista Time en 2023. “El mundo va a cambiar y evolucionar. Simplemente no quiero que las mujeres se queden en el asiento trasero. Tendrán que arriesgar cosas”.
Pero a pesar de sus beneficios potenciales, el póquer y otros juegos de azar son un arma de doble filo.
Casi 20 millones de adultos estadounidenses tuvieron al menos un comportamiento problemático con el juego “varias veces” durante el año pasado, según un informe de 2025 del Consejo Nacional sobre Problemas con el Juego. Cualquier persona que tenga problemas con el juego puede llamar al 1-800-MY-RESET o visitar https://www.ncpgambling.org/help-treatment/.
Fortune se ha puesto en contacto con Just para solicitar comentarios adicionales.
Al igual que Jenny Just, Alexander Wang y Charlie Munger creen en el poder del póquer.
Just no es el único que sostiene que el póquer también puede utilizarse como formación empresarial.
Lee Marie Braswell, socia de la firma de capital de riesgo Kleiner Perkins, dijo recientemente a Fortune que aprendió el juego por primera vez como pasante en Jane Street, una firma de comercio cuantitativo.
“No salimos a Nueva York; nos quedamos en casa y jugamos al póquer”, dijo Braswell.
Más tarde se unió al MIT Poker Club, donde jugó junto a Alexander Wang, el fundador de Scale AI, quien ahora lidera los esfuerzos de inteligencia artificial de Meta. Lo que empezó como una actividad social acabó convirtiéndose en parte de su vida profesional. Braswell organizó regularmente noches de póquer con Wang mientras estaba en Scale, una tradición que continúa hoy para construir relaciones, cerrar acuerdos y ayudar a las empresas de cartera a contratar empleados.
“La lección fundamental del póquer”, dijo Braswell, “y como capitalista de riesgo estoy agradecido por esto: si las probabilidades están a tu favor, mueves tus fichas al centro”.
Charlie Munger, el difunto vicepresidente de Berkshire Hathaway y el socio comercial más cercano de Warren Buffett, hizo una observación similar. Dice que jugar al póquer en su juventud le ayudó a sentar las bases de su práctica inversora.
“Jugar al póquer en el ejército y como joven abogado agudizó mis habilidades comerciales”, dijo Munger en una biografía del año 2000.
El capitalista de riesgo Chamath Palihapitiya también ha elogiado durante mucho tiempo el juego como un poderoso maestro del juicio.
Le dijo a Business Insider en 2014: “Cuando juegas mal tus cartas y pierdes una mano fuerte, es un momento de aprendizaje increíble”.
