Las cifras de la Reserva Federal son sorprendentes. A las familias más ricas de Estados Unidos no sólo les va bien. Están avanzando a un ritmo que no tiene precedentes históricos.
El 1% más rico de los hogares estadounidenses poseía el 31,7% de toda la riqueza de los hogares en el tercer trimestre de 2025, la proporción más alta registrada desde que la Reserva Federal comenzó a rastrear los datos en 1989, según CBS News. En términos de dólares, este grupo posee alrededor de 55 billones de dólares en activos, aproximadamente igual a la riqueza combinada de todo el 90% más pobre de los estadounidenses.
Lo que realmente muestran los datos de la Reserva Federal
“La riqueza de los hogares está muy concentrada y cada vez está más concentrada”, dijo Mark Zandi, economista jefe de Moody’s Analytics.
La mayor concentración se observa en los activos financieros. El 10% de los hogares más ricos controla más del 87% de todas las acciones de empresas y fondos mutuos. Cuando los precios de las acciones suben, las ganancias fluyen primero y más rápido.
RELACIONADO: Las familias más ricas de Estados Unidos ganan 30 millones de dólares mientras la clase media se queda atrás
Los datos sobre el gasto del consumidor resaltan esta brecha. En el segundo trimestre de 2025, el 10% de las personas con mayores ingresos representó casi la mitad de todo el gasto de los consumidores estadounidenses, según el análisis de Zandi de los datos de la Reserva Federal. Se trata de una sorprendente concentración de actividad económica en una parte muy reducida de la población.
¿Qué causa la ruptura?
El mercado de valores es el principal impulsor. El aumento de los precios de las acciones impulsado por la inteligencia artificial el año pasado hizo que los precios de las acciones se dispararan, y los hogares más ricos fueron los más beneficiados porque la mayor parte de su riqueza está invertida en acciones y valores. Según datos de Gallup citados por CBS News, el 87% de los estadounidenses que poseen acciones viven en hogares con ingresos de 100.000 dólares o más.
La vivienda cuenta una historia diferente para todos los demás. Los hogares de ingresos medios tienden a mantener la mayor parte de su riqueza en sus hogares y el crecimiento de los precios de las viviendas se está desacelerando. Esto significa que no reciben el mismo impulso de los mercados en alza que los inversores ricos obtienen de las acciones.
Los salarios amplían aún más la brecha. Los estadounidenses con ingresos más altos experimentaron un crecimiento salarial del 3% en diciembre de 2025, en comparación con el 1,5% de los hogares de ingresos medios y solo el 1,1% de los hogares de bajos ingresos.
¿Por qué esto importa más allá de la desigualdad?
Este no es un problema puramente social. Esto tiene implicaciones directas sobre cuán estable es realmente la economía debajo de su fortaleza superficial.
Más detallesEconomía:
Goldman Sachs revisa sus apuestas sobre los precios del petróleo mientras se intensifica la guerra sobre cómo la reunión de la Reserva Federal afecta las tasas hipotecarias y el mercado inmobiliarioEl FMI critica la advertencia sobre la economía estadounidense
Cuando los hogares ricos soportan una parte desproporcionada del gasto de los consumidores, los datos nacionales pueden parecer resistentes incluso cuando la mayoría de los estadounidenses sienten presión financiera. Los fuertes titulares de las noticias sobre el gasto de los consumidores pueden enmascarar la realidad de que los hogares de ingresos bajos y medios enfrentan cargas de deuda más pesadas y un crecimiento de ingresos más lento.
La propia investigación de la Reserva Federal ha encontrado que una mayor desigualdad de ingresos está asociada con una mayor deuda de los hogares en relación con el PIB, especialmente a través de la deuda hipotecaria. Un mercado de valores en alza puede enriquecer más a los ricos y al mismo tiempo hacer que la economía en general sea más frágil financieramente.
Cifras clave de la Reserva Federal: Proporción de hogares estadounidenses ricos: 31,7% en el tercer trimestre de 2025, un récord. Activos totales del 1% superior: alrededor de 55 billones de dólares. Riqueza total del 90% inferior: aproximadamente 54 billones de dólares. Participación del 10% superior en acciones corporativas y fondos mutuos: más del 87%. Segundo trimestre de 2025: crecimiento salarial de casi el 50%. 2025: 3% para personas de altos ingresos versus 1,1% para personas de bajos ingresos
Imágenes de Morris/Getty
¿Qué significa este nivel de concentración para la economía?
Cuando el uno por ciento de los hogares controla más riqueza que el 90% inferior de los hogares combinados, la economía comienza a funcionar de manera diferente. El crecimiento pasa a depender de un grupo reducido de propietarios de activos en lugar de una actividad de consumo amplia.
Esto crea una base frágil. Si los hogares ricos recortan el gasto, ya sea debido a una corrección del mercado, una pérdida de confianza o un cambio de sentimiento, los efectos en cadena pueden extenderse rápidamente por toda la economía. No hay ningún cojín en el medio ancho para absorber el impacto.
Los datos también plantean interrogantes sobre qué significa realmente el poder económico. Cuando el gasto de los consumidores permanece estancado porque el 10% superior gasta más, las cifras generales pueden parecer sólidas mientras la mayoría de los hogares luchan silenciosamente. Esta brecha entre los datos y la experiencia real es exactamente lo que miden ahora las cifras de la Reserva Federal.
La brecha de riqueza se ha ido ampliando durante décadas. Lo que hace notable el panorama actual es la velocidad de concentración y la magnitud de la ruptura. Cuanto más se prolongue esto, más difícil será revertirlo y más dependerá la fortaleza de la economía de una base sobre la que sólo se apoya una pequeña parte de los estadounidenses.
Relacionado: Powell envía un mensaje sobre la economía estadounidense y los temores de pérdida de empleo relacionada con la IA
