Nuevas imágenes del porche de Nancy Guthrie la noche en que desapareció, así como la intensa actividad policial en todo Arizona y el arresto de un hombre, han generado esperanzas de que las autoridades estén cerca de un gran avance.
Para entonces, el hombre había sido liberado después del interrogatorio, y el miércoles no estaba claro cuál era la investigación sobre la desaparición de Guthrie, la semana pasada, la madre de 84 años de la presentadora del programa “Today”, Savannah Guthrie.
El miércoles por la mañana, agentes del FBI se desplegaron por el vecindario a aproximadamente una milla de la casa de Guthrie, tocando puertas y registrando la densa zona desértica llena de cactus, arbustos y rocas. Varios cientos de detectives y agentes están ahora involucrados en la investigación, que se está expandiendo al área de Tucson, dijo el Departamento del Sheriff del Condado de Pima.
Un día antes, las autoridades dijeron que detuvieron a un hombre cerca de la frontera entre Estados Unidos y México, pocas horas después de que el FBI publicara un video de un hombre con una funda de pistola, un pasamontañas y una mochila acercándose a la casa de Nancy Guthrie en Tucson. El hombre dijo a los medios la madrugada del miércoles que fue liberado a las pocas horas y que no tuvo nada que ver con la desaparición de Guthrie la semana pasada.
Las autoridades no dijeron qué los llevó a detener al hombre el martes, pero confirmaron que fue liberado. El departamento del sheriff dijo que sus ayudantes y agentes del FBI también registraron el lugar en Río Rico, la ciudad al sur de Tucson donde vive el hombre.
Fue el último giro en una investigación que ha afectado al país desde que Nancy Guthrie desapareció el 1 de febrero. Hasta el martes, parecía que las autoridades habían hecho pocos avances para descubrir qué le sucedió o identificar a los responsables.
Las imágenes en blanco y negro publicadas por el FBI que muestran a un hombre enmascarado intentando tapar la cámara del timbre del porche de Guthrie marcaron el primer avance significativo en el caso. Pero las imágenes no muestran lo que le pasó ni ayudan a determinar si todavía está viva.
El director del FBI, Kash Patel, dijo que los investigadores pasaron días tratando de encontrar las imágenes perdidas, dañadas o inaccesibles.
Aunque las imágenes no muestran el rostro de la persona, los investigadores esperan que alguien reconozca quién estaba en el porche. La línea de información de la Oficina del Sheriff del Condado de Pima recibió más de 4,000 llamadas en las últimas 24 horas, dijo el departamento el miércoles por la tarde.
Las autoridades han dicho durante más de una semana que creen que Nancy Guthrie fue secuestrada contra su voluntad. Fue vista por última vez en su casa el 31 de enero y se reportó su desaparición al día siguiente. Las pruebas de ADN mostraron que la sangre en su porche era suya, dijeron las autoridades.
Savannah Guthrie publicó nuevas imágenes de vigilancia en las redes sociales y dijo que la familia cree que su madre todavía está viva.
La veterana presentadora de NBC y dos de sus hermanos han expresado su voluntad de pagar el rescate.
Se desconoce si las notas de rescate que exigían dinero, que ya habían caducado, eran genuinas o si la familia tuvo algún contacto con quien secuestró a Guthrie.
TMZ informó que recibió un mensaje el miércoles de alguien que decía conocer la identidad del secuestrador y que había intentado contactar a los hermanos de Savannah Guthrie sin éxito. Según TMZ, el hombre pidió bitcoins a cambio de información. El FBI no respondió de inmediato al informe.
Las autoridades dijeron que Nancy Guthrie toma varios medicamentos y desde el principio se temió que pudiera morir sin ellos.
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Los reporteros de Associated Press Hallie Golden en Seattle, John Seaver en Toledo, Ohio, y Ed White en Detroit contribuyeron a este informe.
