Aunque Wendy’s ocupa el segundo lugar después de McDonald’s, al menos en la batalla de las hamburguesas de comida rápida en Estados Unidos, la cadena ha atravesado tiempos difíciles en los últimos años.
Las ventas cayeron en el mercado local de la cadena, algo que la directora financiera Suzanne Tuerk intentó explicar durante la llamada sobre las ganancias del cuarto trimestre de Wendy’s.
“En el cuarto trimestre, las ventas globales del sistema disminuyeron un 8,3% en moneda constante y las ventas comparables en los EE. UU. disminuyeron un 11,3%, impulsadas por los gastos de marketing que disminuyeron significativamente, además de la dura competencia de nuestra colaboración con Bob Esponja el año anterior”, dijo.
Observó que Wendy’s simplemente tenía menos clientes.
“La caída en las ventas comparables de restaurantes en los EE. UU. fue impulsada por un menor tráfico, parcialmente compensado por un mayor promedio de cheques”, agregó.
En la industria de la comida rápida, una caída del 11,3% en las ventas comparables se considera grave y señala algo más que la habitual disminución del tráfico. Las cadenas establecidas suelen ver fluctuaciones en las ventas en las mismas tiendas en el rango de un solo dígito, incluso durante períodos difíciles.
Las caídas de dos dígitos indican una pérdida significativa de visitas de clientes que no pueden compensarse fácilmente con precios o promociones, lo que a menudo obliga a los operadores a repensar el espacio de las tiendas, los horarios de operación y las estrategias de horarios para proteger la rentabilidad de los franquiciados.
La compañía planea cerrar entre el 5% y el 6% de los 5.831 restaurantes estadounidenses que figuran en su sitio web, o alrededor de 292 a 350 ubicaciones de bajo rendimiento, dijo el director ejecutivo interino Ken Cook en la llamada. Los analistas dicen que la medida refleja desafíos más amplios en las ventas comparables en Estados Unidos y presiones competitivas, según MarketWatch.
Para una cadena de comida rápida madura como Wendy’s, las caídas sostenidas de dos dígitos en las ventas en las mismas tiendas dejan pocas opciones estratégicas. Cuando el tráfico continúa deteriorándose, cerrar ubicaciones con bajo rendimiento se convierte menos en una cuestión de reducir costos y más en preservar la economía del franquiciado y estabilizar el sistema en general.
Wendy’s también planea eliminar gradualmente su iniciativa de desayuno.
Wendy’s apuesta fuerte por el desayuno
Wendy’s Breakfast se lanzó en 2020 cuando todo el país se vio obligado a cerrar debido a la pandemia de Covid. La cadena tenía socios publicitarios, incluido ESPN, que promocionaban sus almuerzos matutinos mientras muchos de sus comedores estaban cerrados y la gente practicaba el distanciamiento social.
Wendy’s Co. lanzó el desayuno en todo el sistema el 2 de marzo y enfrentó la pandemia de Covid declarada por la Organización Mundial de la Salud el 11 de marzo.
Parte del modelo de desayuno de comida rápida depende de que las personas se desplacen al trabajo y se detengan para tomar un bocado rápido o conducir. En el momento álgido del confinamiento por la pandemia, menos personas hacían esto.
A pesar de esto, el ex director de marketing de Wendy’s dijo que los primeros resultados fueron buenos, según comentarios informados por Nation’s Restaurant News.
Más restaurantes
Taco Bell y KFC están trabajando para simplificar sus restaurantes. Chick-fil-A está realizando cambios importantes en sus 425 restaurantes en todo el país. Una cadena en quiebra de cervecerías y pizzerías cierra sus establecimientos. Una cadena de restaurantes conocida por sus camareros groseros está cerrando varios establecimientos.
“Llevamos menos de un año en el negocio y estamos comparando competidores que han estado en el negocio durante 50 años, literalmente pasando de Nadie para desayunar a Alguien para desayunar”, dijo Loredo.
Ahora la cadena ha admitido que el desayuno tiene un rendimiento deficiente y planea recortarlo.
Wendy rechaza el desayuno
Wendy entró en la sala del desayuno por buenas razones.
“Antes de la pandemia, el desayuno era la única comida que atraía cada vez a más clientes a las cadenas de comida rápida. El tráfico de almuerzos y cenas disminuyó a medida que los consumidores optaron por opciones más saludables o comidas preparadas en casa. Para Wendy’s, introducir el desayuno permitiría a la cadena de hamburguesas atraer nuevas ventas sin canibalizar el tráfico de almuerzos, meriendas o cenas”, informa CNBC.
Ahora, seis años después, la empresa ha reconocido que algunos locales están teniendo problemas con el desayuno.
Cook dejó en claro que Wendy’s decidió reducir su oferta de desayunos, no eliminarlos.
“El desayuno sigue siendo una parte importante del día para el sistema. La mayor parte del sistema permanecerá en el desayuno. No nos iremos. Ahora estamos trabajando con los franquiciados para finalizar esas cifras exactas y compartiremos actualizaciones a medida que avancemos”, dijo al analista de Guggenheim Securities, Gregory Frankfort, durante la conferencia telefónica sobre las ganancias del cuarto trimestre de la compañía.
Wendy’s planea reducir su oferta de desayunos.
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Wendy’s comparte su plan de desayuno
Cook dejó claro que la cadena ofrecerá el desayuno por separado para cada restaurante.
“También estamos trabajando con los franquiciados para alinear mejor los horarios de apertura con la demanda, especialmente durante la parte del día de la mañana. Si bien a muchos restaurantes les va bien en el desayuno, reconocemos que esto puede no funcionar para todos los restaurantes, ya que en algunos mercados la dinámica del cliente no respalda un negocio de desayuno próspero”, compartió.
El director ejecutivo interino considera que los cambios apuntan a la hora del día adecuada para cada ubicación.
“Para mejorar la rentabilidad de los franquiciados, estamos brindando mayor flexibilidad en el horario de operación de la mañana, permitiéndoles reasignar recursos hacia el máximo potencial de crecimiento durante el día, la tarde y la noche”, dijo.
En algunos casos, esto significará eliminar el desayuno en algunos lugares y acortar las horas de la mañana en otros.
“Esto permite que la parte del día de la mañana trabaje donde más importa, brindando mayor valor a los clientes y al mismo tiempo manteniendo la rentabilidad del franquiciado, y seguimos creyendo que el desayuno es una parte importante del día para el sistema estadounidense”, agregó Cook.
Tamaño del mercado estadounidense de comida rápida y desayuno. Ingresos de comida rápida y restaurantes de servicio rápido (QSR): la industria estadounidense estaba valorada en aproximadamente $ 254,11 mil millones en 2024, y se espera un crecimiento moderado continuo, informa Grand View Research. Restaurantes y cafeterías en Estados Unidos (incluidos muchos establecimientos de desayuno y servicio rápido): la industria generó 15.600 millones de dólares en ingresos en 2025, según IBIS World. Mercado de desayunos para llevar de EE. UU. (que incluye desayunos de comida rápida para llevar, productos QSR, café y sándwiches): se proyecta que esta cifra rondará los 38.800 millones de dólares en 2025 y crecerá hasta los 73.200 millones de dólares en 2035, según Future Market Insights.
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