Los restaurantes veganos atienden a un público limitado. Varias cadenas veganas han cerrado sus puertas este año. El cierre de esta cadena fue por razones más profundas que la cocina que eligió.
Dirigir un restaurante que atiende a una dieta específica u otros intereses culinarios es, en el mejor de los casos, un desafío.
Por un lado, tener un menú diseñado para un público específico ayuda al establecimiento a identificar a su clientela principal. Por otro lado, atender a un público específico limita su negocio potencial.
Esta es la razón por la que han fracasado tantas cadenas que atienden a audiencias veganas y vegetarianas. Al atender a estos clientes, reducen significativamente su audiencia.
Vegetarianos y veganos en Estados Unidos. Vegetarianos: el 6% de los adultos estadounidenses se identifican como vegetarianos. Veganos: el 3% de los adultos en EE. UU. se identifican como veganos. Flexitarianos/vegetarianos: entre el 14 y el 16% informan haber reducido significativamente su consumo de carne, pero aún así comen carne ocasionalmente. Fuente: Centro de Investigación Pew
Las cadenas veganas y vegetarianas se han visto especialmente afectadas en los últimos años y la lista de cierres y quiebras es larga.
Los restaurantes veganos tienen que superar los problemas de percepción pública.
“Estamos librando dos batallas a la vez”, compartió la influencer vegana Claire Avery en su blog The Little London Vegan, que destaca los mejores alimentos de origen vegetal que Londres tiene para ofrecer. “La gente piensa: ‘Oh, es demasiado saludable, no tiene proteínas, no me llena’ o piensan: ‘Oh, está procesado, no es saludable’.
El restaurante Shouk, una cadena vegana y kosher, se unió a la lista, pero el motivo de su cierre es más complejo que su elección de atender a un nicho de audiencia relativamente pequeño.
Shouk era una red con una misión
El sitio web de Shouk, que fue cerrado, compartía una misión similar a la de muchas otras cadenas veganas.
“Creemos que los alimentos reales, obtenidos de plantas y entregados de manera sostenible, son la respuesta para sanar nuestros cuerpos y el planeta. Creamos nuestros alimentos a partir de vegetales frescos, frijoles, granos y muchas especias. Sin laboratorios, nada procesado o diseñado. Sólo plantas hermosas, diseñadas para inspirar”, compartió la compañía en su antiguo sitio web.
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Es el mismo noble objetivo que parece ser la principal justificación de la mayoría de los restaurantes veganos, pero el mensaje de Shook se vuelve un poco más oscuro.
“Los sistemas alimentarios de nuestro mundo están rotos. La agricultura animal produce el 51% de las emisiones de gases de efecto invernadero del mundo, nuestros océanos están muriendo y nuestros cuerpos están sufriendo. La transición a una dieta basada en plantas es la respuesta para sanar nuestros cuerpos y el planeta”, añadió.
Los restaurantes veganos en Estados Unidos están pasando apuros. ¿Por qué cerró la cadena de restaurantes Shouk?
El sitio web de Shouk no enfatiza ni menciona que la cadena es kosher. Esto puede ser intencional en función de lo que llevó a su cierre.
“El propietario de una cadena de comida vegana kosher en Washington, D.C., dijo que los boicots dirigidos a su negocio debido a sus vínculos con Israel llevaron al cierre permanente de sus dos últimos restaurantes este mes”, informó el Forward.
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La cadena, que abrió su primera ubicación en 2016, fue incluida en la lista de D.C. en marzo como parte de la iniciativa de boicot palestino “¿Apartheid?
Los activistas palestinos acusaron a la red de apropiación cultural.
“El grupo activista local DC por Palestina lideró una campaña de boicot alegando que el falafel del restaurante y otros elementos del menú se habían ‘apropiado’ de la cocina palestina y que los propietarios eran ‘cómplices del apartheid israelí’”, informó Fox Business.
Cadenas veganas y vegetarianas que han cerrado o se han declarado en quiebra. Hart House: la cadena de comida rápida vegana de Kevin Hart cerró sus cuatro ubicaciones en Los Ángeles en septiembre de 2024 debido a problemas financieros. Plant-Based NewsPlanta: La cadena de restaurantes de lujo a base de plantas se acogió al Capítulo 11 de protección por bancarrota en mayo de 2025 en medio de una disminución en la actividad de los consumidores en la industria de servicios de alimentos. Negocio de restaurantes en línea Sage Regenerative Kitchen & Brewery: anteriormente conocida como Sage Vegan Bistro, esta cadena de restaurantes del sur de California cerró todos sus locales en enero de 2025 después de cambiar a un menú que incluía productos animales, lo que provocó una reacción negativa significativa. People.comThe Sudra: Pequeña cadena de restaurantes veganos indios en Portland, Oregón, cerró en 2024 debido a dificultades financieras. La Bartola: restaurante mexicano totalmente vegano en Toronto, Canadá, cerró en marzo de 2025 después de operar desde 2020. Un vistazo rápido al cierre de Shouk. Todas las ubicaciones cerradas: a partir de octubre de 2025, Shouk cerró permanentemente todas las ubicaciones. Fundadores: Dennis Friedman (EE. UU.) y Ran Nussbacher (Israel) Cocina: comida callejera israelí kosher a base de plantas. Los aspectos más destacados del menú incluyen falafel, hummus, guiso de lentejas y la galardonada Shook Burger. Premios y reconocimientos: Votada como “Mejor comida rápida en D.C.” durante tres años por The Washington Post y DC Eater. Motivo del cierre: problemas financieros, exacerbados por boicots políticos, incapacidad para mantener las operaciones. Declaración del propietario: “No había manera de continuar… The Shook no era un lugar político, era un lugar donde la gente se reunía”. Fuente: Noticias Ynet
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