Pensadores extraordinarios de 2025 en el escenario de la Gala GeekWire. De izquierda a derecha: Anindya Roy (Lila Biologics), Kiana Ehsani (Vercept), Max Blumen (Tin Can, presentando a Chet Kittleson como cofundador), Jay Graber (Bluesky), Brian Pinkard (Aquagga) y Jeff Thornburg (Portal Space Systems). (Foto de GeekWire/Kevin Lisota)
En la Gala GeekWire de esta semana, pasamos tiempo hablando detrás de escena con cinco de los extraordinarios pensadores de este año: inventores, científicos y emprendedores que fueron seleccionados en asociación con Greater Seattle Partners por su trabajo transformando industrias y el mundo.
Puede escuchar las conversaciones completas en el episodio de esta semana del podcast GeekWire. Como mencioné al final, me fui con una inesperada sensación de optimismo.
Jeff Thornburgh de Portal Space Systems pasó años construyendo motores de cohetes para Elon Musk en SpaceX y Paul Allen en Stratolaunch. Ahora él y su equipo están reviviendo un concepto de la NASA desarrollado hace décadas: una nave espacial propulsada por luz solar enfocada.
Jeff Thornburgh, director ejecutivo de Portal Space Systems, se dirige a la audiencia después de ser reconocido como Pensador Extraordinario 2025 en la Gala GeekWire. (Foto de GeekWire/Kevin Lisota)
Cuando le pregunté cómo sería el mundo “si Portal tuviera éxito”, dio un clásico giro empresarial: “Cuando tengamos éxito”, dijo, “seremos la columna vertebral de la logística Tierra-Luna”.
Lo siguiente, dijo, es asegurar órbitas para el comercio, apoyar la presencia humana en la Luna y, en última instancia, avanzar hacia las lunas de Júpiter.
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Anindya Roy, de Lila Biologics, está utilizando inteligencia artificial para diseñar proteínas desde cero (moléculas que nunca han existido en la naturaleza) para combatir el cáncer. Se formó en el laboratorio ganador del Premio Nobel de David Baker en la Universidad de Washington, por lo que ha visto el antes y el después del impacto del aprendizaje automático en este campo.
Anindya Roy de Lila Biologics en el escenario de la Gala GeekWire donde fue honrado como el Pensador Inusual 2025. (Foto de GeekWire/Kevin Lisota)
Anteriormente: tasa de éxito inferior al 1%, se encargaron cientos de miles de diseños para encontrar uno que funcionara. Ahora: tasa de éxito del 5 al 20%, solicitando varios cientos de muestras para encontrar un fármaco candidato.
“Si me hubieran dicho hace un par de años que podíamos producir un anticuerpo usando una computadora, no le habría creído”, dijo.
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Jay Graber, de Bluesky, dirige una red social descentralizada que se ha convertido en una alternativa líder a X. Pero mientras la mayoría de los ejecutivos de tecnología están construyendo fosos, ella y su equipo están construyendo un protocolo diseñado para ayudar a los usuarios a escapar.
Jay Graber, director ejecutivo de Bluesky, fue reconocido como Pensador Destacado 2025 durante la Gala GeekWire. (Foto de GeekWire/Kevin Lisota)
Habla de Bluesky y del protocolo AT subyacente como un “organismo colectivo” y describe su papel como guía y gestión del ecosistema, en lugar de controlarlo.
Sería mejor para la industria y el mundo, dijo, si los líderes pensaran en sus roles “más como mentores y gerentes, en lugar de simplemente dictadores o emperadores, como les gusta llamarse a sí mismos”.
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Kiana Ehsani, de Vercept, llegó a Seattle desde Irán para obtener su doctorado, pasó cuatro años en el Instituto Allen de Inteligencia Artificial y ahora compite con OpenAI y Google en el espacio de agentes de IA, utilizando algunos de sus recursos.
Kiyana Ehsani, directora ejecutiva de Vercept, acepta el premio Geek Thinker of the Year 2025 en el escenario de la gala geekwire. (Foto de Geekwire/Kevin Liata)
El objetivo final es ayudar a las personas a ir más allá del mouse, el teclado y la pantalla táctil, permitiéndoles interactuar con las computadoras de la misma manera que hablarían con un colega.
Advierte que aún es pronto para la creación de agentes de IA. “Recuerde ChatGPT hace tres años. No piense en eso hoy”. Su consejo para empezar con agentes de IA: “Empiece poco a poco, comience con tareas sencillas que no le apetezca hacer y luego vaya aumentando gradualmente hasta ver la magia”.
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Brian Pinkard, de Aquagga, está abordando el problema perenne de los productos químicos (compuestos PFAS) que se han extendido a través de nuestro suministro de agua, cadena alimentaria y torrente sanguíneo. El estándar de la industria es filtrarlos y luego depositarlos en vertederos o incinerarlos, enfoques que en realidad no resuelven el problema y pueden simplemente trasladarlos a otra parte.
Brian Pinkard, CTO de Aquagga, habla en el escenario de la gala geekwire después de ser nombrado Geek Thinker 2025. (Foto de Geekwire/Kevin Liata)
Aquagga utiliza tecnología desarrollada originalmente para destruir armas químicas para descomponer los PFAS en sales inertes bajo temperaturas y presiones extremas. Pinkard no creía que fuera posible hasta que vio los datos. “Soy un escéptico, soy un cínico, soy un científico”, dijo. “Quería ver la evidencia”.
Su visión más amplia es transformar completamente el procesamiento de residuos peligrosos. Hoy en día, enormes volúmenes de aguas residuales son transportados a incineradores y quemados, en lo que él llama “locura termodinámica”.
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Planeamos hablar sobre un episodio futuro con nuestro sexto homenajeado, Chet Kittleson, cofundador y director ejecutivo de Tin Can, una startup que fabrica teléfonos fijos con Wi-Fi que ayudan a los niños a comunicarse sin pantallas.
Unusual Thinkers se presenta en asociación con Greater Seattle Partners.
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Edición de audio por Curt Milton.
