Las empresas globales están entrando en una era de disrupción definida por disputas comerciales, alianzas geopolíticas cambiantes y una presión creciente para rediseñar las cadenas de suministro. Las viejas visiones de una globalización fluida están dando paso a una realidad fragmentada en la que los aranceles, las sanciones y los controles de las exportaciones pueden perturbar las operaciones de la noche a la mañana. Desde conflictos regionales hasta mitigación de riesgos estratégicos entre las principales economías, la incertidumbre geopolítica está obligando a las empresas a repensar el abastecimiento, la producción y el acceso a los mercados. Las cadenas de suministro que alguna vez estuvieron optimizadas para lograr eficiencia ahora requieren salvaguardias cuidadosamente planificadas contra el riesgo político, la inestabilidad regulatoria y las interrupciones repentinas. Este cambio es estructural, no temporal.
Mientras los líderes mundiales se reúnen en Davos, los líderes empresariales enfrentan la realidad de la fragmentación geoeconómica, donde la competitividad estará determinada por la sostenibilidad más que por la eficiencia.
Nueva normalidad: geopolítica y crecimiento económico son inseparables
Ahora que el Foro Económico Mundial comienza el 19 de enero de 2026, el mensaje para las empresas globales es simple: el viejo manual está obsoleto. La geopolítica y el comercio se han vuelto inseparables: las sanciones, los aranceles y los controles de las exportaciones determinan el acceso a los mercados tanto como la demanda de los consumidores. En este entorno, la gestión de riesgos no es una función administrativa; es una directiva estratégica a nivel de junta directiva.
El tema del FEM “Espíritu de diálogo” se basa en cinco imperativos: cooperación en un mundo controvertido; descubrimiento del crecimiento; invertir en personas; innovación responsable; y garantizar la prosperidad dentro de los límites planetarios. Este marco refleja lo que los ejecutivos ya perciben en sus declaraciones de ganancias y riesgos: el comercio, la regulación, la tecnología y el clima han convergido en un único sistema operativo de estrategia corporativa.
El comercio se fragmenta, pero la competencia por el crecimiento se intensifica
Davos 2026 se centrará en una única pregunta clave: cómo lograr crecimiento en una era de fragmentación y reglas cambiantes.
Las últimas cifras reflejan la realidad de las dos velocidades. El pronóstico de la OMC para 2025 advierte sobre turbulencias, con aumentos arancelarios e incertidumbre política nublando el horizonte a corto plazo, con escenarios que van desde una ligera caída en el comercio de mercancías hasta una recuperación sólo moderada.
Sin embargo, paradójicamente, la UNCTAD informa que el comercio mundial alcanzará un récord de 35 billones de dólares en 2025, impulsado por los corredores de Asia Oriental y Sur-Sur. No se trata del colapso de la globalización, sino de su reconfiguración. El comercio se está adaptando, no retrocediendo; un cambio hacia grupos regionales y socios bilaterales orientados a la formulación de políticas.
El último análisis de McKinsey revela la estructura subyacente: el comercio se inclina hacia la intimidad y la confianza. Los flujos estadounidenses favorecen cada vez más a México y Vietnam; Europa sigue alejándose de Rusia; La ASEAN, India y Brasil están estableciendo vínculos entre bloques. Estos modelos indican que el crecimiento aún es posible, pero a lo largo de líneas diferentes y bajo reglas diferentes, donde la sostenibilidad y la alineación estratégica importan tanto como la eficiencia.
Las sanciones y los aranceles se están fusionando en un frente regulatorio dominado por la seguridad nacional.
Bajo este cambio general, las juntas ya no pueden tratar las sanciones, los controles de exportaciones, los aranceles y las protecciones comerciales como temas separados. Los propios reguladores se están coordinando más estrechamente que en cualquier otro momento de la historia reciente, y esta integración está desdibujando los límites tradicionales entre el cumplimiento comercial y la gestión del riesgo geopolítico, creando un entorno complejo en el que las empresas deben sortear restricciones que se cruzan.
En 2025-2026, Estados Unidos y la UE comenzarán a monitorear más de cerca las tecnologías avanzadas, China tomará medidas para reforzar los controles aduaneros y de exportación de recursos estratégicos, desarrollará controles sobre las inversiones entrantes y salientes y mantendrá una presión sostenida en relación con Rusia, Irán y China. Al mismo tiempo, los aranceles han pasado de ser una herramienta menor a convertirse en un determinante importante de los resultados comerciales, suprimiendo los volúmenes y obligando a las empresas a anticipar o desviar los envíos, como se vio en la primera mitad de 2025, cuando las métricas del comercio transfronterizo reflejaron que las empresas anticipaban las importaciones antes del efecto esperado de las escaladas arancelarias. Los ajustes arancelarios pueden dar lugar a sanciones, y viceversa. El resultado es un sistema único y de alto riesgo en el que el seguimiento proactivo y la previsión estratégica son esenciales para mantener la competitividad y evitar perturbaciones costosas.
Cadenas de suministro: sostenibilidad con valor mensurable en riesgo
Además, se espera que la resiliencia de la cadena de suministro siga evolucionando de una medida defensiva a un motor clave del crecimiento en 2026. Hoy en día, la sostenibilidad sustenta la flexibilidad, el acceso a los mercados y la confianza de los inversores en un mundo donde el cambio es estructural y no cíclico. En resumen, los analistas de la industria señalan tres presiones convergentes: la interferencia geopolítica, la complejidad regulatoria (incluidos los regímenes interjurisdiccionales de derechos humanos y de diligencia debida) y los shocks climáticos. En conjunto, estas tendencias hacen de la sostenibilidad un diferenciador estratégico: las empresas que invierten en cadenas de suministro adaptables, conformes y transparentes no solo reducen el riesgo, sino que también logran ganancias de productividad sostenibles.
Los líderes empresariales necesitan un nuevo libro sobre sostenibilidad
Muchas empresas aún no están preparadas para afrontar riesgos legales, operativos y geopolíticos complejos. He aquí un marco pragmático a nivel de junta directiva que vemos adoptar en las empresas de alto rendimiento:
Todo comienza con formar el equipo adecuado y prepararlo para operar en un mundo donde los silos tradicionales ya no son suficientes: la sostenibilidad requiere una colaboración multifuncional. El imperativo de invertir en las personas adoptado en Davos 2026 refleja la necesidad de dotar a los equipos de conocimientos interdisciplinarios: los equipos jurídicos deben comprender los riesgos geopolíticos; los funcionarios de cumplimiento deben dominar los regímenes de sanciones; los profesionales de adquisiciones deben comprender los controles de exportación y la dinámica ESG; y los equipos deben estar preparados para las amenazas cibernéticas. Y la alta dirección debe controlar todo esto. En segundo lugar, una cultura de continuidad es el corazón de la sostenibilidad y se nutre de la adaptabilidad. En un mundo donde las disrupciones globales y las divisiones políticas pueden perturbar las cadenas de suministro, los sistemas digitales y la estabilidad de la fuerza laboral, las organizaciones que incorporan la continuidad en su cultura se destacan. Esto significa abordar estratégicamente los retrasos en procesos críticos que requieren una cuidadosa evaluación de riesgos y la flexibilidad para ajustar rápidamente los planes a través de marcos de gobernanza establecidos a medida que cambian las condiciones, ya sea debido a la volatilidad del mercado, tensiones geopolíticas o desafíos operativos inesperados. Para las empresas líderes, la continuidad es proactiva: proporciona no solo estabilidad operativa, sino también la capacidad de adaptarse al cumplimiento, manteniendo al mismo tiempo la confianza, respaldando la productividad y convirtiendo la imprevisibilidad en una constante esperada y manejable. En tercer lugar, se necesita un programa de cumplimiento interno (PIC) sólido, no como una lista de verificación estática, sino como un marco vivo que evolucione con los cambios geopolíticos y regulatorios. Esto significa un seguimiento constante de las sanciones, los controles de exportación y las restricciones comerciales, junto con líneas claras de comunicación entre los departamentos jurídico, de adquisiciones y de operaciones. Un PMS sólido debe anticipar el riesgo en lugar de simplemente reaccionar: la planificación de escenarios, los sistemas de alerta temprana y las sesiones informativas interfuncionales periódicas ayudan a las organizaciones a adelantarse a los cambios repentinos de políticas. Incorporar el cumplimiento en la toma de decisiones estratégicas garantiza que la sostenibilidad no sea una ocurrencia tardía, sino una capacidad empresarial central diseñada para lubricar, en lugar de obstruir, las ruedas de la productividad. Por último, la documentación, aunque a menudo se pasa por alto, es la piedra angular de la rendición de cuentas. Los líderes de las empresas deben garantizar que la documentación no se considere una formalidad sino una herramienta estratégica: crea responsabilidad interna, demuestra diligencia ante los reguladores y sirve como primera línea de defensa en auditorías o investigaciones.
En un entorno global fragmentado y en una era de incertidumbre, la preparación disciplinada es a la vez el escudo más fuerte y el arma más eficaz.
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