Sólo han pasado unos pocos años desde que los pagos con tarjeta superaron al efectivo. El efectivo es la tercera opción más popular este año, detrás de las tarjetas de crédito y débito, según el Diario de opciones de pago del consumidor 2025 de la Reserva Federal.
Y la Generación Z está liderando el camino en el abandono del papel en favor del plástico. Los resultados de Cash App/Harris Poll publicados el jueves muestran que más de la mitad de la Generación Z solo usa efectivo como “último recurso” al pagar, y casi un tercio dijo que las personas que pagan en efectivo están “fuera de contacto” o “avergonzadas”. La encuesta Harris, realizada del 25 al 29 de septiembre, preguntó a más de 2.000 adultos estadounidenses sobre Cash App.
Según el foro Reddit de la Generación Z 2024, algunos miembros de la Generación Z están tan en contra del uso de efectivo que se niegan a comprar en tiendas que solo aceptan efectivo.
“Ya no llevo cartera y guardo mi identificación en la funda de mi teléfono. Utilizo Apple Pay para todo”, escribió un usuario. “Incluso me paré en un cajero automático varias veces en los últimos meses y fui perseguido por personas que me rogaban que les retirara efectivo, así que ya no me gusta la molestia de retirar dinero”.
Otros consumidores más jóvenes dicen que usar efectivo es realmente inútil y se quejan de que conseguirlo es una pérdida de tiempo.
“¿Por qué iría a un cajero automático, sacaría efectivo, lo usaría para pagar y anotaría en qué gasté ese efectivo cuando puedo simplemente pasar mi tarjeta?” preguntó un usuario de LinkedIn, comentando la cobertura del informe por parte de Cash App.
De los 48 pagos mensuales que hacen de media los consumidores estadounidenses, sólo siete se realizan en efectivo, según un estudio de la Reserva Federal. Esto sugiere que “el uso de efectivo puede haber alcanzado un nivel básico”, dijo en un comunicado Kathleen Young, vicepresidenta ejecutiva y directora de FedCash Services. Por supuesto, el efectivo sigue “sigue siendo relevante debido a su ubicuidad, accesibilidad y sostenibilidad”, añadió.
Hábitos de gasto de la Generación Z
No sólo los pagos con tarjeta de débito y crédito se han vuelto más populares entre la Generación Z, sino también los servicios compre ahora, pague después (BNPL). Otra alternativa al efectivo. Servicios como Klarna, Affirm y PayPal “Pay in 4” actúan como crédito, permitiendo a los usuarios pagar las compras a plazos, generalmente sin pago inicial o con un pago inicial bajo. Son especialmente atractivos para los consumidores con mal crédito o sin crédito porque estas empresas normalmente sólo realizan una verificación crediticia suave para aprobar un plan de pago a plazos.
Por ejemplo, Sabrina Rozza, de 25 años, le dijo anteriormente a Preston Fore de Fortune que usó Afterpay para financiar unas vacaciones de $4,000 a la República Dominicana, lo que llamó una “gran alternativa” a una tarjeta de crédito porque podía hacer un pago inicial y pagar gradualmente el resto durante seis meses.
“Definitivamente me ayudó con el presupuesto. Y para ser completamente transparente, en ese momento no estaba ganando suficiente dinero para pagar mi tarjeta de crédito”, dijo. “Así que me dio más indulgencia para permitirme las vacaciones que realmente quería tomar”.
Y un estudio reciente de JD Power muestra cuán popular es BNPL entre las generaciones más jóvenes: casi la mitad (42%) de los consumidores de las generaciones Y y Z han utilizado BNPL, en comparación con el 21% de los consumidores de otras generaciones. Pero el uso de estos servicios conlleva cierto riesgo, dicen los expertos, porque los consumidores podrían terminar acumulando tantos pagos a plazos que quebrarían o se endeudarían, del mismo modo que las deudas de las tarjetas de crédito pueden crecer como una bola de nieve.
“Escuchamos historia tras historia de personas que se han excedido al manipular pagos de varias compañías de tarjetas de crédito y bancos”, dijo en un comunicado Rebecca A. Carter, abogada de LegalShield en Friedman, Framme & Thrush. “Lo que mucha gente no se da cuenta es que si no se es disciplinado a la hora de gestionar los calendarios de pagos y el presupuesto, esto puede convertirse rápidamente en una carga financiera importante”.
