A medida que se acerca la temporada de invierno, es más importante que nunca que todo funcione bien con su proveedor de servicios públicos. Después de todo, nadie quiere que se apague la calefacción en medio de una ola de frío.
Desafortunadamente, los estafadores entienden que las personas suelen empezar a sentirse más vulnerables en esta época del año. Como resultado, muchos atacan las inseguridades de las personas y las obligan a desprenderse de su dinero.
Los proveedores de servicios públicos han emitido recientemente varias alertas de fraude. Estas amenazas pueden provocar grandes pérdidas financieras, por lo que es necesario saber cómo los delincuentes cometen estafas y qué puede hacer usted para evitarlas y mantenerse a salvo.
Las víctimas de fraude corren el riesgo de sufrir pérdidas financieras importantes.
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Las empresas de servicios públicos advierten sobre estafas agresivas
Huntsville Utilities en Huntsville, Alabama, advirtió a los clientes sobre una estafa telefónica que podría ponerlos en riesgo, según Rocket City Now. WTAQ en Wisconsin también informó de un aumento en el fraude de servicios públicos. Y estas son sólo dos de muchas advertencias.
Huntsville Utilities explicó que el estafador, que se identificó como “Kevin”, llamó a varios clientes y exigió el pago inmediato. El estafador amenaza con cortar los servicios públicos en un futuro próximo si el cliente no proporciona fondos de inmediato.
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Desafortunadamente, cuando los clientes vuelven a llamar, el número de teléfono desde el que fueron llamados se responde como “Huntsville Utilities”. Rocket City Now señala que esto demuestra la “naturaleza compleja del plan”.
WTAQ, por otro lado, informó que los estafadores se están comunicando con los clientes de WPS en el área local y utilizan el mismo esquema, amenazando con cerrar a menos que se realice un pago inmediato. Estos estafadores también solicitan información bancaria o de cuenta.
¿Cuánto han perdido los clientes por fraude en vivienda y servicios comunales?
El monto específico de las pérdidas no ha sido revelado. Sin embargo, según WTAQ, algunas víctimas que cayeron en la estafa perdieron más de $10,000 en una semana.
Las víctimas de estafas de servicios públicos en general sufrieron una pérdida promedio de $463, según el informe Scam Tracker 2023 del Better Business Bureau.
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Esa es una cantidad significativa de dinero y, según Tampa Electric (TECO), Karen Nalven, presidenta del Better Business Bureau que presta servicios en el oeste de Florida, advirtió:
Las empresas de servicios públicos advierten que las estafas son agresivas
Según WTAQ, los estafadores que ejecutan esta estafa en particular utilizan tácticas comunes para atraer a las personas a actuar.
“Los estafadores se están comunicando agresivamente por teléfono con los clientes de WPS en toda la región, amenazando con desconectarlos a menos que realicen un pago inmediato o solicitando información bancaria o de cuenta”, informa WTAQ.
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Como muchos estafadores, estos delincuentes intentan crear una sensación de urgencia. Cuando tienes miedo de que algo malo suceda pronto, es más probable que tomes decisiones cuestionables o de las que te arrepientas más adelante.
Esto incluye proporcionar sus datos bancarios por teléfono sin verificar de forma independiente quién recibe la información.
Cómo protegerse del fraude de servicios públicos
La buena noticia es que puede protegerse de esta estafa y de otras similares que puedan estar operando en su área.
Puede monitorear alarmas que incluyan informes WTAQ:
Amenazar con cortar el servicio por un corto período de tiempo Exigir un pago inmediato Exigir un pago usando un método de pago inusual como criptomoneda o usando una tarjeta o aplicación prepaga Alguien que se presenta en su puerta de una “compañía de servicios públicos” y se niega a mostrar una identificación
Rocket City Now también sugiere colgar inmediatamente cuando alguien llame pidiendo dinero y buscar usted mismo el número de teléfono de su proveedor de servicios públicos, en lugar de simplemente devolver la llamada para asegurarse de que la llamada sea legítima.
Con suerte, al seguir estos pasos podrá protegerse a sí mismo y a su dinero en la próxima temporada.
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