Commonwealth Fusion Systems, líder de la industria de la energía de fusión, está construyendo su primera planta de demostración utilizando el mismo proceso utilizado para alimentar el sol, y ahora se está asociando con Siemens y Nvidia para utilizar la IA para, en última instancia, impulsar el auge de la IA. Básicamente, celebrando el debut de la energía de fusión en CES 2026 en Las Vegas, el director ejecutivo de Commonwealth, Bob Mumgaard, se unió al director ejecutivo de Siemens, Roland Busch, durante su discurso de apertura el 6 de enero para promocionar su trabajo conjunto y sus ambiciosos planes para una energía estable y limpia sin desechos radiactivos, problemas de interrupciones o dependencia de cadenas de suministro extranjeras. “Las fábricas de inteligencia artificial y los centros de datos requieren gigavatios de electricidad”, dijo Bush en el escenario. “¿Qué pasaría si tuviéramos una fuente de energía limpia, segura, asequible y prácticamente ilimitada?”
Respaldada por Nvidia, Google, Mitsubishi, Bill Gates y otros, Commonwealth Fusion Systems (CFS) lidera el naciente sector de la fusión en términos de financiación y contratos y tiene la ventaja de haber sido fundada antes que la mayoría de las demás empresas, en 2018, gracias a una escisión del MIT.
“La fusión ya no es un proyecto científico; en realidad es el próximo gran avance en tecnología”, afirmó Mamgaard.
CFS está construyendo actualmente su proyecto de demostración SPARC en las afueras de Boston y acaba de instalar el primero de los 18 imanes superconductores en forma de D de alta temperatura que impulsan el equipo. Los imanes que produce CFS son, en teoría, lo suficientemente fuertes como para levantar un portaaviones fuera del agua, dijo Mumgaard. SPARC estará casi terminado a finales de 2026 y producirá su primera energía de plasma en 2027.
“El principal argumento en contra de la fusión es hacer que funcione, y por eso estamos construyendo SPARC y demostrando que puede funcionar”, dijo Mamgaard a Fortune en una entrevista antes del discurso de apertura. “Éste será un momento importante para la síntesis en su conjunto, no sólo para nosotros”.
Si SPARC tiene éxito, se planea construir y poner en funcionamiento la primera planta comercial de fusión CFS, ARC, a principios de la década de 2030 cerca de Richmond, Virginia. Si todo va según lo planeado, la planta de 400 megavatios será la primera planta de energía de fusión del mundo y suministrará electricidad estable a la red, suficiente para abastecer a unos 300.000 hogares.
Mientras que la fisión nuclear tradicional crea energía dividiendo átomos, la fusión nuclear utiliza calor para crear energía combinándolos. En su forma más simple, convierte el hidrógeno que se encuentra en el agua en un estado extremadamente caliente y cargado eléctricamente conocido como plasma para crear helio, el mismo proceso que impulsa al Sol. Cuando se realiza correctamente, este proceso desencadena infinitas reacciones para producir energía para electricidad. Pero las estrellas dependen de una presión gravitacional abrumadora para obligarlas a fusionarse. Aquí en la Tierra, generar y contener la presión necesaria para garantizar una respuesta consistente y controlada sigue siendo un desafío de ingeniería.
CFS está trabajando actualmente con la tecnología de inteligencia artificial Nvidia Omniverse y el software industrial de Siemens para crear un gemelo digital del proyecto SPARC para experimentar, procesar datos y responder preguntas sin tener que abrir el hardware físico. CFS también trabaja con los sistemas de inteligencia artificial DeepMind de Google. CFS compara DeepMind con un copiloto y el gemelo digital de Nvidia con un avión virtual.
“La forma de pensarlo es que el mundo físico y el mundo digital se están fusionando cada vez más, y cada vez podemos obtener lo mejor de ambos mundos”, dijo Mamgaard, argumentando que es optimista en que la tecnología de gemelos digitales acelerará el desarrollo de ARC.
Competencia fabricada
Por supuesto, existe competencia, incluso de parte de la familia Trump.
En diciembre, Trump Media & Technology Group y el desarrollador de tecnología de fusión TAE Technologies anunciaron una fusión sorpresa por valor de 6.000 millones de dólares para convertirse en el primer actor de fusión en salir a bolsa (que pronto será parcialmente propiedad de la familia Trump) con la esperanza de que una afluencia de capital acelere la introducción de la energía de fusión en la red.
El acuerdo exige una llamada fusión de iguales con Trump Media, que se convertirá en un conglomerado de redes sociales de Verdad, criptomonedas y un poder combinado.
“Creo que la industria siempre ha esperado una empresa de fusión que cotice en bolsa. No creo que nadie tuviera en la tarjeta de bingo que sucediera de esta manera. Pero es bueno tener una empresa como esta, y les deseo éxito”, dijo Mamgaard a Fortune. “Gracias a la conexión con Trump, la fusión fue bipartidista y queremos asegurarnos de que siga siendo bipartidista”.
CFS también compite con otros competidores como Helion, respaldado por Sam Altman de OpenAI, y SoftBank, que busca construir una planta de fusión al este de Seattle para alimentar los centros de datos de Microsoft.
CFS es líder en la forma más común de tecnología de fusión, el extrañamente llamado “tokamak”. Un tokamak (abreviatura de cámara magnética toroidal) se basa en sus potentes imanes. El diseño es esencialmente una enorme máquina con forma de rosquilla que atrapa plasma en un campo magnético superconductor de alta temperatura.
Hay chistes de que la energía de fusión es un mito y siempre faltan 30 años para que esté disponible. Ese ya no es el caso, dice Mumgaard, incluso si pasarán un par de décadas más antes de que la fusión se convierta en un actor clave en la red energética global.
“Están llegando las piezas y el montaje está en marcha”, dijo Mumgaard sobre SPARC. “Es un set LEGO complejo, pero tenemos un buen conjunto de instrucciones y un buen grupo de personas para construirlo”.
Esta historia se publicó originalmente en Fortune.com.
