El miércoles, la Corte Suprema luchó contra los esfuerzos de la administración Trump para poner fin a las protecciones legales para los migrantes que huyen de la guerra y los desastres naturales, escuchando argumentos que ofrecen la última prueba de cómo los jueces sopesarán la legalidad de la represión de gran alcance del presidente.
Varios jueces conservadores parecen estar a favor del argumento de la administración republicana de que la ley limita lo que los tribunales pueden hacer a través de un programa conocido como estatus de protección temporal, o TPS. El resultado podría depender de cómo voten el presidente del Tribunal Supremo, John Roberts, y la jueza Amy Coney Barrett.
El gobierno está apelando fallos de tribunales inferiores que impidieron que el Departamento de Seguridad Nacional revocara inmediatamente el estatus de protección temporal para personas de Haití y Siria. Si los jueces están de acuerdo con el presidente Donald Trump, las autoridades podrían potencialmente retirar la protección a hasta 1,3 millones de personas de 17 países, exponiéndolas a una posible deportación.
Anteriormente, el tribunal se puso del lado de la administración y permitió que finalizara el programa para venezolanos mientras continúan los desafíos legales.
El Departamento de Justicia sostiene que el secretario de Seguridad Nacional tiene la autoridad para poner fin al programa y que la ley prohíbe a los jueces cuestionar esas decisiones. “La determinación en cuestión aquí es precisamente el tipo de determinación que subyace a lo que tradicionalmente se ha confiado a las ramas políticas del gobierno”, dijo el Procurador General D. John Sauer.
Los abogados de unos 350.000 inmigrantes de Haití y 6.000 inmigrantes de Siria dicen que el gobierno ha interrumpido el proceso y que los jueces pueden considerar si las autoridades siguieron todos los pasos requeridos por la ley.
“Realmente es una cuestión de vida o muerte”.
Desde que Trump regresó a la Casa Blanca en enero de 2025, el DHS ha dejado de proteger a personas de 13 países. Algunos que habían vivido y trabajado legalmente en Estados Unidos durante más de una década perdieron sus empleos y hogares en cuestión de semanas, dijeron expertos legales. Regresar a Haití y Siria está fuera de discusión para muchas personas, ya que esos países siguen plagados de violencia e inestabilidad, dijo Sejal Zota, cofundador y director legal de Just Futures Law.
“Realmente es una cuestión de vida o muerte”, dijo. Cuatro mujeres haitianas deportadas de Estados Unidos en febrero fueron encontradas decapitadas y arrojadas a un río varios meses después, dijeron abogados en documentos judiciales.
La administración apeló ante el tribunal superior después de que jueces de Nueva York y el Distrito de Columbia acordaron retrasar el fin de la defensa. Un juez concluyó que la “hostilidad hacia los inmigrantes de color” probablemente influyó en la decisión de poner fin a las protecciones para los haitianos.
Durante su campaña presidencial de 2024, Trump amplificó los falsos rumores de que inmigrantes haitianos estaban secuestrando y comiendo perros y gatos en Springfield, Ohio, que tiene una gran comunidad de personas con estatus legal protegido.
“Los haitianos están aquí, son propietarios de viviendas, son propietarios de negocios, trabajan, pagan impuestos, por lo que esto tendrá un gran impacto en la economía”, dijo Rose-Tamar Joseph, gerente de operaciones del Centro de Apoyo y Ayuda a la Comunidad Haitiana, después de escuchar los argumentos de la Corte Suprema.
Roberts recuerda la decisión de 2018
Las autoridades federales niegan que la animosidad racial haya desempeñado algún papel en las decisiones sobre protección legal. También señalan una decisión de la Corte Suprema durante el primer mandato de Trump que rechazó las acusaciones de parcialidad basadas en sus publicaciones en las redes sociales y confirmó una prohibición de viajar a varios países de mayoría musulmana.
Roberts, sin embargo, cuestionó si la administración estaba pidiendo una “ampliación significativa” de la decisión que redactó en 2018.
Barrett, que tiene dos hijos adoptados de Haití, preguntó a ambas partes sobre el proceso y si los jueces realmente podrían intervenir.
“¿Por qué el Congreso permitió una revisión del aspecto procesal cuando en realidad a todos les importa mucho más el fondo?” Barrett se puso en contacto con un abogado de inmigrantes sirios.
“Creo que es porque el Congreso, y nosotros también, y millones de personas que viven con beneficiarios del TPS, tenemos cierta fe en el gobierno”, respondió el abogado Ahilan Arulanantham.
Se espera que el tribunal tome una decisión antes del verano. Su decisión técnicamente no será una decisión final sobre el asunto, pero podría tener consecuencias de gran alcance para los inmigrantes a medida que continúen los procedimientos legales.
A los sirios se les concedió por primera vez el estatus de protección en 2012, durante una guerra civil que duró más de una década hasta la caída del gobierno del presidente Bashar al-Assad a finales de 2024.
Los haitianos se unieron al programa en 2010 después de un terremoto catastrófico, según documentos judiciales, y el programa se ha ampliado varias veces en medio de la violencia de las pandillas que ha obligado a más de un millón de personas a abandonar sus hogares.
‘Me temo que’
Maryse Balthazar estaba de vacaciones en Estados Unidos cuando el terremoto azotó Haití. Ella ya lleva 16 años en los Estados Unidos con estatus legal temporal. Tiene dos hijos y trabaja como auxiliar de enfermería para personas mayores. La profesión depende de inmigrantes haitianos como ella y estará limitada por una decisión de la Corte Suprema que pondría fin a su estatus, dijo el grupo industrial en documentos judiciales.
Para Baltasar, perder esta protección sería devastador. Perdió su casa en Haití a causa de un terremoto y otra casa en la que habría vivido fue destruida por un incendio, posiblemente debido a la participación de pandillas. “Me quedaría sin hogar”, dijo. “Tengo miedo… es un miedo con el que todos vivimos”.
Otros casos de inmigración que el tribunal superior está considerando este año incluyen la presión de Trump para limitar la ciudadanía por nacimiento y el poder de la administración para revivir políticas de asilo restrictivas.
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El periodista de Associated Press Patrick Aftorah-Orsagos en Springfield, Ohio, contribuyó a este informe.
