Una búsqueda frenética de un sospechoso en el tiroteo masivo del fin de semana pasado en la Universidad de Brown terminó en un almacén de New Hampshire, donde las autoridades encontraron a un hombre muerto en su interior y luego revelaron que también era sospechoso del asesinato de un profesor del MIT.
Claudio Neves Valente, de 48 años, ex estudiante de Brown y ciudadano portugués, fue encontrado muerto el jueves por la noche por una herida de bala autoinfligida, dijo el coronel Oscar Pérez, jefe de policía de Providence.
Los investigadores creen que es responsable de matar a tiros a dos estudiantes e herir a otros nueve en Brown Lecture Hall el sábado pasado y luego de matar al profesor del MIT Nuno F.G. Loureiro dos días después en su casa en un suburbio de Boston, a casi 80 kilómetros (50 millas) de Providence. Pérez dijo que, hasta donde saben los investigadores, Neves Valente actuó solo.
La presidenta de la Universidad de Brown, Christina Paxson, dijo que Neves Valente estuvo matriculado allí como estudiante de posgrado estudiando física desde el otoño de 2000 hasta la primavera de 2001.
“Él no tiene ninguna afiliación con la universidad en este momento”, dijo.
Neves Valente y Loureiro asistieron anteriormente al mismo programa académico en una universidad de Portugal entre 1995 y 2000, dijo la fiscal estatal de Massachusetts, Leah B. Foley. Loureiro se graduó en el programa de física del Instituto Superior Técnico, la principal escuela de ingeniería de Portugal, en 2000, según su página de profesores del MIT. Ese mismo año, Neves Valente fue despedido de su puesto en la Universidad de Lisboa, según una notificación de despido archivada del entonces presidente de la escuela en febrero de 2000.
Neves Valente llegó a Brown con una visa de estudiante. Finalmente recibió el estatus de residente legal permanente en septiembre de 2017, dijo Foley. No quedó claro de inmediato dónde se encontraba entre su tiempo libre de la escuela en 2001 y su visa en 2017. Su última residencia conocida fue en Miami.
Después de que los funcionarios revelaran la identidad del sospechoso, el presidente Donald Trump suspendió el programa de lotería de tarjetas verdes que permitía a Neves Valente permanecer en Estados Unidos.
El fiscal general de Rhode Island, Peter Neronha, dijo que todavía había “muchas incógnitas” sobre el motivo. “No sabemos por qué ahora, por qué Brown, por qué estos estudiantes y por qué esta clase”, dijo.
Los consejos ayudarán a los investigadores a conectar los puntos
El FBI dijo anteriormente que no conocía ninguna conexión entre los tiroteos en Rhode Island y Massachusetts.
La policía agradeció a un hombre que se reunió con Neves Valente varias veces por brindar información vital que llevó a las autoridades hasta él.
Después de que la policía compartió un video de la persona de interés, un testigo conocido en una declaración jurada de la policía de Providence sólo como “John” lo reconoció y publicó sus sospechas en el foro de redes sociales Reddit. Los usuarios de Reddit lo instaron a informar esto al FBI y John dijo que así lo hizo.
John dijo que se encontró con Neves Valente varias horas antes en el baño del edificio de ingeniería donde ocurrió el tiroteo y notó que no llevaba ropa apropiada para el clima, según la declaración jurada. Se topó nuevamente con Neves Valente a un par de cuadras de distancia y lo vio de repente alejarse del sedán Nissan cuando vio a John.
“Cuando lo pirateas, lo pirateas. Y este hombre nos llevó a la máquina que nos llevó al nombre”, dijo Neronha.
Su pista llevó a los investigadores a un Nissan Sentra con placas de Florida. Esto permitió a la policía de Providence acceder a una red de más de 70 cámaras callejeras operadas en toda la ciudad por la empresa de vigilancia Flock Safety. Estas cámaras rastrean las matrículas y otros detalles del vehículo.
Los funcionarios de Providence dijeron que después de salir de Rhode Island, Neves Valente puso una placa de Maine en su auto alquilado para ocultar su identidad.
Los investigadores encontraron imágenes de vídeo de Neves Valente entrando a un edificio de apartamentos cerca de Loureiro en los suburbios de Boston. Aproximadamente una hora después, Neves Valente fue visto entrando a una unidad de almacenamiento en Salem, New Hampshire, donde fue encontrado muerto, dijo Foley. Neronha dijo que llevaba un bolso y dos armas de fuego.
Entre las víctimas se encuentran un renombrado físico, un organizador político y un aspirante a médico.
Loureiro, un físico y científico de la fusión de 47 años, se unió al MIT en 2016 y el año pasado fue nombrado director del Centro de Ciencias del Plasma y la Fusión de la escuela, uno de sus laboratorios más grandes. El científico de Viseu, Portugal, trabajaba para explicar la física de fenómenos astronómicos como las erupciones solares.
Los dos estudiantes de Brown asesinados mientras estudiaban para los exámenes finales eran Ella Cook, estudiante de segundo año de 19 años, y Muhammad Aziz Umurzokov, estudiante de primer año de 18 años. Cook participó activamente en su iglesia en Alabama y se desempeñó como vicepresidenta del Partido Republicano de Brown College. La familia de Umurzokov emigró a los Estados Unidos desde Uzbekistán cuando él era un niño y él soñaba con ser médico.
En cuanto a los heridos, tres fueron dados de alta el jueves y seis se encuentran en condición estable, dijeron las autoridades.
Aunque los funcionarios de Brown dicen que hay 1.200 cámaras en el campus, el ataque tuvo lugar en la parte antigua del edificio de ingeniería, donde prácticamente no hay cámaras. Los investigadores creen que el tirador entró y salió por una puerta que daba a una calle residencial que bordea el campus, lo que puede explicar por qué las cámaras que tenía Brown no capturaron al hombre.
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Los reporteros de Associated Press Mark Scolforo en Harrisburg, Pensilvania, Audrey McAvoy en Honolulu, Hallie Golden en Seattle y Matt O’Brien en Providence contribuyeron.
Esta historia se publicó originalmente en Fortune.com.
