Casi un año después de su mandato, el alcalde de San Francisco, Daniel Lurie, ofrece un diagnóstico sincero de los problemas recientes de la ciudad: el gobierno municipal se ha vuelto hostil al mismo motor económico del que dependía. En su intervención en la conferencia Brainstorm AI de Fortune a principios de diciembre, Lurie reconoció que la clase política de la ciudad había actuado anteriormente bajo el supuesto de que las empresas soportarían obstáculos interminables.
“Damos por sentada nuestra comunidad empresarial”, dijo Lurie al director editorial de Fortune, Andrew Nuska. “Dijimos: ‘Podemos seguir castigándote… y te quedarás’. Bueno, eso no sucedió. La gente corría”. (A partir de 2024, San Francisco ha perdido personas todos los años desde 2020, y los datos del censo de 2025 aún no están disponibles, pero se proyecta que se estabilizaron el año pasado. La pérdida neta general de población es de entre 30.000 y 55.000 personas, en comparación con la población más amplia de alrededor de 834.000).
“La clase selecta de San Francisco daba por sentado a la gente”, dijo Lurie, desde artistas hasta restaurantes y empresarios. “No vamos a volver a hacer esto”.
Lurie, quien señaló que el Ayuntamiento ha funcionado históricamente como “una especie de adversario” para las pequeñas empresas debido a mucha burocracia y trámites burocráticos, ahora está tratando de revertir esa dinámica posicionando al gobierno como un socio. Sin embargo, si bien el alcalde ha buscado modernizar la arcaica infraestructura de la ciudad con innovación al estilo de Silicon Valley, ha rechazado abiertamente el famoso mantra de la industria tecnológica de “moverse rápido y romper cosas”.
“No creo que debamos perturbar nada… en el gobierno”, advirtió Lurie. Si bien reconoció que la ciudad necesita implementar “herramientas que sean muy respetadas”, enfatizó que la implementación siempre debe hacerse teniendo en cuenta la seguridad y las regulaciones.
La seguridad primero, la innovación después
Este enfoque cauteloso pero con visión de futuro es más evidente en el enfoque de Lurie hacia la seguridad pública, que considera su prioridad absoluta.
“Nada más importa si no se puede mantener a la gente segura”, afirmó. Con ese fin, la ciudad ha adoptado nuevas tecnologías, incluidos drones como socorristas y lectores de matrículas para monitorear la actividad criminal sin involucrarse en persecuciones peligrosas a alta velocidad.
Esta estrategia parece estar dando resultados. Lurie informó que la delincuencia disminuyó un 30% en toda la ciudad y un 40% en el distrito financiero y Union Square. Además, señaló que la ciudad tiene actualmente la tasa de homicidios más baja desde la década de 1950.
“Somos una ciudad estadounidense increíblemente segura”, dijo Lurie, aunque señaló que aún quedan cuestiones importantes por abordar, en particular la “crisis de salud conductual en nuestras calles”.
La lucha contra la burocracia
Gran parte de la estrategia de Lurie de “socio, no adversario” implica desmantelar la notoria burocracia de la ciudad. Destacó lo absurdo de la estructura de gobierno de San Francisco, señalando que la ciudad tiene 150 comisiones, casi tres veces más que Los Ángeles, a pesar de que la población de Los Ángeles es diez veces mayor.
Para agilizar las operaciones, la administración lanzó “Permit SF”, una iniciativa de digitalización destinada a reemplazar los formularios en papel con un sistema digital unificado. El objetivo es que los propietarios de negocios llenen un formulario único que se envíe a todos los departamentos necesarios, en lugar de visitar ventanillas separadas para obtener permisos contra incendios, de planificación y de salud.
Regreso al cargo: el atractivo es más importante que los mandatos
Cuando se trata de revitalizar el centro de la ciudad, Lurie dijo que está adoptando un enfoque de “poder blando”, incluido el regreso a la oficina.
“Mi trabajo como alcalde de San Francisco no es decirle a la gente que esté en la oficina cinco días a la semana”, dijo. “Esto es para crear un entorno en el que la gente quiera estar en la oficina”.
Sostuvo que al proporcionar calles limpias y transporte público confiable, la ciudad podría naturalmente atraer a los trabajadores de regreso, citando la cultura de oficina de siete días a la semana de las principales firmas de inteligencia artificial como Anthropic y OpenAI como evidencia de un retorno de energía a la ciudad, un guiño a cómo la cultura “996” se ha extendido por Silicon Valley.
Definición de narrativa
En última instancia, Lurie dijo que cree que el mayor problema de la ciudad es psicológico, específicamente el “estado de ánimo” de sus propios ciudadanos.
“Parecía que el problema más difícil era cómo los habitantes de San Francisco pensaban sobre sí mismos… tienes que amarte a ti mismo antes de que alguien más pueda amarte”, dijo.
Dijo que su principal objetivo para los tres años restantes de su mandato es restaurar el estatus de San Francisco como una “ciudad de clase mundial que es la envidia del mundo”, asegurando que ya no sea definida por críticos externos sino por sus propios residentes.
“Esta es la ciudad más grande del mundo cuando estamos en nuestro mejor momento”, dijo Lurie. “Y creo que la gente está empezando a ver eso de nuevo”.
