Si bien la estadística tan repetida de que sólo el uno por ciento de los restaurantes de la ciudad de Nueva York sobrevive un año después de su apertura es una leyenda urbana de larga data (la cifra real se acerca al 20%), el mercado en la ciudad es notoriamente difícil, dados los altos costos inmobiliarios y una base de clientes con infinitas opciones sobre dónde ir para disfrutar de una excelente comida.
Solo en marzo de 2026, algunos restaurantes de alto perfil cerraron, incluido el bar de vinos especializados Corkbuzz, la panadería japonesa sin gluten Postcard y Bar56 justo debajo del Puente de Brooklyn en el vecindario de Dumbo.
Finalmente, Nueva York también perdió el restaurante mexicano Pink Taco en Las Vegas. El último restaurante Hooters en la ciudad de Nueva York también cerró sus puertas en el distrito de Queens a finales de febrero.
Elmo abrió en Chelsea en 2001.
Otro restaurante favorito que sirve la última comida del mes es el restaurante gay Elmo. Inaugurado en el barrio de Chelsea por Bob Pontarelli en 2001, ofrecía un menú de platos estadounidenses sencillos, pero rápidamente se convirtió en un lugar de reunión social favorito cuando Chelsea atravesó un período de rápida gentrificación y la mayoría de los otros restaurantes LGBTQ+ en las avenidas Sexta y Séptima cerraron.
Un artículo del New York Times de 2021 describió a Elmo como uno de los últimos restaurantes LGBTQ+ que quedan en un área que alguna vez estuvo llena de ellos.
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Pero en una publicación de Instagram, Pontarelli dijo que el restaurante atenderá a los huéspedes por última vez el 13 de marzo; Tras la venta del edificio en el que se encontraba el restaurante, el nuevo propietario decidió no renovar el contrato de arrendamiento a largo plazo.
El espacio existente en 156 Seventh Avenue se transformará en un nuevo proyecto residencial de lujo.
“Acabo de recibir confirmación de que nuestro edificio, donde Elmo vivió durante 25 años, ha sido vendido”, escribió Pintarelli en una publicación de Instagram. “Con esta venta, nuestro contrato de arrendamiento expira. Los nuevos propietarios pronto construirán un edificio residencial en nuestra área. Desafortunadamente, todo debe llegar a su fin y Elmo servirá su última comida el viernes 13 de marzo”.
Elmo’s fue una institución LGBTQ+ desde hace mucho tiempo en el área de Chelsea.
Restaurante Elmo
“Un lugar donde puedes reunirte cómodamente con miembros de tu comunidad”.
El sentido posteo recibió cientos de comentarios de fanáticos y lugareños que ven el cierre como el fin de la zona y la pérdida de un importante espacio público.
Muchos describieron recuerdos de haber ido allí para reunirse con clientes potenciales en la era previa a la aplicación y de continuar regresando para disfrutar de la atmósfera social a lo largo de los años. Otros vinieron a Elmo para mezclarse con los lugareños del Chelsea.
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“Este era el lugar para una primera cita o cena con amigos”, escribió Pontarelli. “Un lugar para celebraciones importantes y fiestas fabulosas, o simplemente un lugar para reunirse cómodamente con miembros de su comunidad lejos de casa. (…) Abrimos apenas unos meses después del 11 de septiembre y permanecimos abiertos y sirviendo comida y cócteles durante Sandy, varios cortes de energía y nevadas récord”.
Hace un año, en marzo de 2025, el bar independiente, también propiedad de Pontarelli, cerró por motivos similares como el desarrollo de la zona y la demolición de varios edificios locales por parte del propietario.
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