“El producto más importante que vendemos es la tarjeta de membresía”, dijo el director ejecutivo de Costco, Ron Vakris, a Fortune en una entrevista en abril.
Costco está ampliando constantemente su base de miembros.
“Los ingresos por cuotas de membresía aumentaron un 5% a $4.8 mil millones de dólares y nuestra base de miembros creció a casi 137 millones de titulares de tarjetas con una tasa de renovación del 90%”, dijo la red en su informe anual de 2024.
En septiembre de 2024, la red aumentó las cuotas de membresía.
“En julio, anunciamos nuestro primer aumento en la cuota de membresía en siete años, aumentando la membresía Gold Star en $5 y la membresía Executive en $10. Estamos comprometidos a invertir estas cuotas de membresía adicionales para brindar una mejor experiencia a los miembros y empleados”, compartió la red.
Las cuotas de membresía son importantes para Costco porque generan aproximadamente entre el 60% y el 70% de sus ganancias operativas.
“Este modelo genera ingresos predecibles y altamente rentables principalmente a partir de las cuotas de membresía, que constituyen una parte importante de su beneficio operativo, aislando a la empresa de la volatilidad del gasto discrecional”, informa The Inyo Register.
El crecimiento de la membresía ahora se ha desacelerado y Costco ha tomado algunas medidas para abordar el problema.
Costco ve una desaceleración en el crecimiento de sus miembros
Durante la conferencia telefónica sobre las ganancias del primer trimestre de Costco, el analista de Wells Fargo, Edward Kelly, preguntó sobre la membresía de la cadena.
“Ha habido un crecimiento notable en los últimos años. El modelo obviamente resonó. Y un 5% este trimestre sigue siendo muy bueno. Pero se ha desacelerado un poco en los últimos trimestres. Me preguntaba si podría discutir lo que ve allí”, preguntó.
El director financiero, Gary Millerchip, tuvo una respuesta clara.
“En general, estamos muy satisfechos con los resultados que vimos en el trimestre con los nuevos miembros y la población más joven que estamos reclutando, la aceleración de las renovaciones y el crecimiento general que usted mencionó de poco más del 5 % y un aumento del 9 %. Por lo tanto, estamos satisfechos con los resultados que vimos en general”, agregó.
Millerchip señaló que Costco ha visto cierta debilidad en el crecimiento de la membresía.
“Creo que su punto es correcto: si nos fijamos en el crecimiento año tras año, se ha desacelerado un poco con respecto a lo que ha sido en los últimos años. Y creo que algo de eso está empezando a manifestarse cíclicamente en un fuerte crecimiento en el último año. Pero seguimos muy satisfechos con la dinámica del crecimiento de la membresía”, añadió.
La membresía de Costco es excelente para usted
Habiendo sido miembro de Costco en el pasado, es fácil ver el valor: los ahorros en gasolina y las compras regulares por sí solos a menudo cubren la cuota de membresía de $60.
En 2019, calculé el costo de una membresía de Costco solo para la gasolina. Utilizando 10 galones por semana a un precio promedio de $2,67 por galón, el descuento de $0,18 por galón de Costco suma aproximadamente $94 por año. Incluso este sencillo ejemplo muestra que, para algunos, la membresía vale la pena”.
Costco ha experimentado una ligera desaceleración en el crecimiento de la membresía.
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Costco hace cambios para mejorar la membresía
A pesar de los modestos aumentos de tarifas y la desaceleración del crecimiento, la membresía de Costco continúa brindando un gran valor a los miembros.
Costco trabaja constantemente para mejorar el valor de sus miembros. Millerchip habló de esto durante la conversación.
“Y luego estamos comprometidos a continuar mejorando el valor de la membresía. Obviamente, hemos realizado algunos cambios importantes recientemente con aumento de horas, beneficios de Instacart y 5% de gasolina en la tarjeta de crédito”, dijo.
Según el director financiero, esto no parará.
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“Continuaremos buscando formas de agregar valor a la membresía. Así que creo que es justo decir que es un poco más lento de lo que era, pero estamos contentos con el impulso y la capacidad de seguir creciendo”, añadió.
Varios analistas minoristas dicen que las membresías de Costco brindan valor incluso después del aumento de precios.
Los analistas ven valor en la membresía de Costco
“La marca Costco es tan valiosa para los clientes que pagarían mucho más por el privilegio de poseer la marca. Cuando miro una categoría muy patética de marcas minoristas, Costco se destaca (como IKEA) por poseer en realidad una marca importante. El descubrimiento, la diversión y el sentido de inteligencia ES la marca Costco. ¿Qué tan valiosa es? Para citar a MasterCard de hace años: no tiene precio”, escribió Tom Dougherty, miembro de Brain Trust, en Retailwire.
Su colega Zel Bianco se hizo eco de este sentimiento.
“La relación calidad-precio de Costco es excelente y creo que hacen un buen trabajo por mi dinero”, compartió.
Lee Kent, otro miembro del Brain Trust, estuvo de acuerdo.
“Como miembro y fanático de Costco desde hace mucho tiempo, no pensé mucho en la tarifa y en lo que obtendría por ello. Por otro lado, sé que pagaría más por Costco que por Sam’s o BJ. ¿Por qué? La calidad está ahí y el personal es amable, servicial y tiene un valor agregado”, escribió.
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