Actualmente hay dos problemas diferentes relacionados con la IA que afectan a la economía estadounidense y no hablan el mismo idioma.
Por un lado: los fundadores e inversores luchan contra el vértigo de una era en la que los plazos colapsaron casi de la noche a la mañana. Por otro lado, los trabajadores comunes y corrientes que no temen trabajar demasiado lento, temen que toda la máquina esté diseñada para reemplazarlos.
En un nuevo video de Andreessen Horowitz, el cofundador y socio general de a16z, Ben Horowitz, cuenta la ahora familiar historia de la revolución industrial en desarrollo impulsada por la inteligencia artificial, describiendo una era en la que las reglas fundamentales de la competencia se han reescrito tan completamente que las empresas que no existían antes de la IA están jugando a un juego que ya no entienden. “Si continúas viéndolo como un viejo mundo donde las leyes de la física son completamente diferentes, definitivamente morirás”, dijo a la audiencia en la conferencia a16z Fintech Connect en Deer Valley. La ventana que alguna vez le dio a un producto de software sólido 10 años para despegar y luego cinco años, dice, ahora se ha reducido a “quizás cinco semanas”. Este mareo (el miedo a no moverse lo suficientemente rápido) es lo que Horowitz llama ansiedad del fundador de la IA.
Esta línea de tiempo comprimida está creando lo que Horowitz llamó una ansiedad generalizada entre los fundadores, especialmente aquellos que construyeron sus empresas antes de la llegada de la IA y ahora enfrentan un mercado que ha cambiado estructuralmente debajo de ellos. Los dos fosos competitivos en los que confiaron los ejecutivos de software durante décadas (la falta de inversión de dinero en un problema para ponerse al día y la fijación del cliente a través de los costos de cambio) han desaparecido, sostiene Horowitz. “Puedes comprar suficientes GPU y resolver casi cualquier cosa en software”, dijo. Y en cuanto al bloqueo: “Es muy fácil replicar el código. Es muy fácil mover datos”. Según él, el apocalipsis del SaaS no es una exageración. Esto es aritmética.
Esto es significativo porque proviene de Horowitz, una de las figuras más influyentes y respetadas de Silicon Valley. Horowitz, una rara combinación de operador probado en batalla y capitalista de riesgo de élite, está prácticamente mitificado en el Valle por su sensata filosofía de gestión. Es conocido por su intolerancia a las excusas y al sacrificio. Una vez culpó públicamente a los “llorones de Silicon Valley” por no superar a sus rivales. Sus ideas sobre la gestión (especialmente los directores ejecutivos en tiempos de guerra y paz, la importancia de la franqueza y la toma de decisiones difíciles en materia de personal) se citan ampliamente en los círculos de startups como uno de los materiales de liderazgo más poderosos jamás escritos. Pero lo que Horowitz ve entre los fundadores (llámelo ansiedad por la inteligencia artificial en la cima, miedo a no actuar lo suficientemente rápido) es un reflejo de lo que está sucediendo en el terreno dentro de las empresas que dirigen esos fundadores.
Miedo a quedar obsoleto
Los trabajadores no temen avanzar demasiado lento. Temen volverse completamente irrelevantes. Llámelo “FOBO”: miedo a volverse obsoleto. Aproximadamente la mitad de los trabajadores estadounidenses ahora citan la pérdida de empleo debido a la inteligencia artificial como uno de sus principales temores, una proporción que casi se ha duplicado en un año, según KPMG. Aún más personas dicen que la IA hará que el lugar de trabajo sea menos humano. A diferencia de la inseguridad laboral tradicional, FOBO no significa que te despedirán hoy, sino que significa que te despertarás una mañana y descubrirás que tus habilidades ya no importan.
Las consecuencias conductuales de FOBO ya están apareciendo en los datos. Una nueva encuesta global de 3.750 ejecutivos y empleados en 14 países realizada por WalkMe encontró que más del 54% de los trabajadores han pasado por alto las herramientas de inteligencia artificial de su empresa y, en cambio, han completado el trabajo manualmente en los últimos 30 días; otro 33% no utilizó IA en absoluto. En conjunto, aproximadamente ocho de cada 10 trabajadores empresariales evitan o rechazan activamente las tecnologías en las que sus empleadores gastan cantidades récord para implementar, incluso cuando el presupuesto promedio para la transformación digital aumentó un 38% año tras año a 54,2 millones de dólares. El director ejecutivo de WalkMe, Dan Adika, dijo anteriormente a Fortune que el porcentaje de empleados que realizan un trabajo significativo con IA es “menos del 10 por ciento”.
Esta resistencia no es irracional. Es, como sugiere un nuevo estudio del MIT FutureTech, “mucho menos como una catástrofe repentina y mucho más como una inundación lenta y progresiva”. Para los trabajadores, esto es un escaso consuelo. La inundación todavía se acerca. Simplemente se mueve a una velocidad que te permite verlo acercarse. Los trabajadores que ven a Oracle y Block anunciar despidos basados en IA están sacando conclusiones que ningún programa de capacitación puede deshacer.
La perversa ironía captada en el estudio FOBO es que el miedo en sí mismo acelera el logro de los resultados que más temen los trabajadores. Los trabajadores que se resisten a adoptar la IA se quedan aún más atrás que sus pares que utilizan estas herramientas: en algunos casos, con una productividad 10 o 20 veces menor.
Horowitz, por su parte, no es pesimista sobre hacia dónde conducirá esto. Citando la Revolución Industrial (cuando más del 90 por ciento de los estadounidenses eran agricultores antes de que prácticamente todos esos empleos fueran automatizados) argumentó que el panorama es consistente: la tecnología está destruyendo empleos que la gente conoce y creando otros que aún no pueden imaginar. “La historia de la tecnología muestra que las cosas siempre han mejorado”, afirmó. “Creo que es muy probable que sea mucho, mucho, mucho mejor para todos”.
Pero también pasó por alto una premisa que complica el argumento. “Si llevas muchas de estas ideas a su conclusión lógica”, dijo, “entonces no valdrá nada porque las empresas no tienen gente. Y si no hay gente, ¿quién va a comprar tu software?” Sin embargo, afirmó que los fallos tecnológicos en la historia han sido mucho más “sutiles” y que tomará tiempo hasta que se manifiesten, como ocurrió con fallos anteriores.
Los fundadores están preocupados por el ritmo. Los trabajadores están preocupados por el objetivo. La brecha entre estas dos ansiedades es donde radica el verdadero problema, y casi nadie está tratando de salvarla en estos días. Según economistas de Goldman Sachs, menos del 19% de las empresas estadounidenses han adoptado la IA. La revolución que busca Horowitz apenas ha comenzado. Los trabajadores, temerosos de esto, ya han comenzado a irse.
a16z no respondió a una solicitud de comentarios.
Para esta historia, los periodistas de Fortune utilizaron la inteligencia artificial generativa como herramienta de investigación. El editor verificó la exactitud de la información antes de su publicación.
