El presidente de la Reserva Federal, Christopher Waller, dijo el lunes que el fuerte crecimiento del empleo en enero podría significar que el banco central podría saltarse un recorte de tasas en su próxima reunión en marzo, una decisión que probablemente provocará nuevos ataques del presidente Donald Trump.
Al mismo tiempo, Waller dijo que el aumento de contratación del mes pasado, en el que los empleadores agregaron 130.000 puestos de trabajo mejor de lo esperado, podría ser un logro único. Dijo que necesitaría ver un informe igualmente positivo el próximo mes para concluir que el mercado laboral, que según él era muy débil en 2025, está mejorando.
La cobertura de Waller representa un cambio marcado con respecto a enero, cuando fue uno de los dos gobernadores de la Fed que no estuvieron de acuerdo con la decisión del banco central de mantener estable su tasa clave después de tres recortes de tasas a fines del año pasado. Como resultado de esta decisión, el tipo de interés a corto plazo de la Reserva Federal se mantuvo en torno al 3,6%.
Cuando la Reserva Federal reduce las tasas, puede abaratar las hipotecas, los préstamos para automóviles y los préstamos comerciales con el tiempo, aunque estas tasas también se ven afectadas por los mercados financieros.
Waller también dijo que la decisión de la Corte Suprema de eliminar muchos de los aranceles de Trump probablemente tendrá sólo un impacto limitado en la economía y la inflación y, por lo tanto, no afectará su opinión sobre las tasas.
Dijo que la decisión podría tener un “impacto positivo en el gasto y la inversión”, pero “no está claro cuán grande podría ser el impacto y cuánto podría durar”.
Waller también señaló que la Casa Blanca está tratando de volver a imponer aranceles utilizando una legislación diferente, creando “una incertidumbre considerable sobre hasta qué punto los aranceles permanecerán vigentes”.
Si el informe de empleo de febrero es similar al del año pasado, “lo que indica que los riesgos a la baja para el mercado laboral han disminuido, puede ser prudente” mantener la tasa de corto plazo de la Reserva Federal “en los niveles actuales y monitorear mayores avances en la inflación y la fortaleza del mercado laboral”, dijo Waller en declaraciones en una conferencia organizada por la Asociación Nacional de Economistas Empresariales.
“Tal como están las cosas ahora, califico estos dos resultados posibles como cercanos a un lanzamiento de moneda”, añadió Waller.
El gobernador de la Reserva Federal también abordó un enigma que muchos economistas han identificado sobre la economía actual: el crecimiento es relativamente fuerte, pero los empleadores agregaron pocos empleos, si es que crearon alguno, el año pasado. Waller dijo que esperaba que incluso la escasa ganancia interanual reportada a principios de este mes eventualmente se revisara por debajo de cero.
“Esta será la primera vez en mi carrera, en mi vida, que veré este tipo de crecimiento en la economía y cero crecimiento del empleo”, dijo Waller. “Ni siquiera sé cómo pensar en ello”. Añadió que el reclutamiento podría intensificarse este año y resolver en gran medida la controversia.
Otra explicación podría ser la mayor productividad provocada por la pandemia, ya que las empresas aprendieron a producir más con menos trabajadores.
Trump atacó a la Reserva Federal el viernes después de que el gobierno informara que la economía creció más lentamente en los últimos tres meses del año pasado que en el verano y el otoño. La tasa de crecimiento se desaceleró al 1,4% anual, frente al 4,4% del otoño.
“BLOQUEO DE LAS TASAS DE INTERÉS”, tuiteó Trump. “¡¡Powell “Two Late” es lo PEOR!!” añadió, escribiendo mal su apodo habitual para el presidente Jerome Powell, a quien anteriormente había llamado “demasiado tarde”.
