Imagen de un corazón de rata creado con tecnología de Alpenglow Biosciences. (Foto cortesía de Azalea M. Martínez Jaimes y Karen M. González del Red Horse Laboratory de la Universidad de Stanford)
Alpenglow Biosciences, con sede en Seattle, anunció hoy una asociación con PathNet, un laboratorio de patología líder en EE. UU., para ayudar a comercializar el uso de la tecnología de microscopio 3D de la startup en entornos clínicos. Los esfuerzos están dirigidos a modernizar las pruebas de diagnóstico críticas para el cáncer de próstata y vejiga.
La compañía también confirmó una nueva financiación de 250.000 dólares de Mike Rice, ex director ejecutivo de BioLife Solutions y miembro del consejo asesor de Alpenglow.
Alpenglow, fundada en la Universidad de Washington en 2018, ha desarrollado herramientas para crear rápidamente imágenes multidimensionales a partir de muestras de tejido biológico y analizar con precisión los resultados.
La tecnología ya se está utilizando en laboratorios de investigación académica y empresas farmacéuticas. La transición a aplicaciones clínicas para la atención al paciente requiere un rigor adicional.
“La vida de las personas depende de esto”, dijo en una entrevista el director ejecutivo y cofundador, el Dr. Nick Roeder. “Por lo tanto, hay muchos más requisitos de cumplimiento y auditoría que deben cumplirse”.
Alpenglow está colaborando con el pionero internacional en óptica Zeiss para desarrollar hardware de microscopio y software analítico únicos necesarios para uso clínico. PathNet tomará la tecnología de esta asociación y la utilizará en su laboratorio en Little Rock, Arkansas, para desarrollar y validar herramientas de diagnóstico del cáncer.
Jason Camilletti, director ejecutivo de PathNet, elogió la “revolucionaria plataforma 3D” de Alpenglow. La nueva asociación, añadió en un comunicado, tiene el potencial de “modernizar el diagnóstico del cáncer genitourinario para médicos y pacientes de todo el país”.
Nick Roeder, cofundador y director ejecutivo de Alpenglow Biosciences. (Foto de LinkedIn)
Roeder fundó la empresa para resolver los problemas que encontró como residente de patología en la Universidad de Washington.
“Pasé cientos, no, miles de horas de mi tiempo mirando las imágenes y tratando de entender su significado”, dijo Raeder.
Los algoritmos entrenados con IA de Alpenglow pueden analizar muestras biológicas “y luego predecir ‘este es su riesgo de metástasis’ o ‘esta es la probabilidad de que responda a un medicamento'”, dijo. Por eso realmente añade valor al flujo de trabajo de diagnóstico”.
La startup tiene 22 empleados y ha recaudado alrededor de 10 millones de dólares de inversores. También recibió alrededor de $10 millones en subvenciones.
El año pasado, la empresa recibió 2 millones de dólares en financiación federal para crear una herramienta de diagnóstico del cáncer de próstata con CorePlus, una empresa de software de patología. Alpenglow también es parte de un proyecto de cinco años de duración y hasta 21 millones de dólares lanzado por varias agencias como parte del programa Cancer Moonshot de la administración Biden. Los esfuerzos están dirigidos a desarrollar tecnología para determinar los límites del tumor durante la cirugía del cáncer.
Los clientes de Alpenglow incluyen GSK (anteriormente GlaxoSmithKline), InSight Biopharmaceuticals, empresas de dermatología y otras.
Otros cofundadores son Jonathan Liu, profesor asistente de ingeniería mecánica en la Universidad de Washington; Adam Glaser, ahora miembro principal del Instituto Allen; y Lawrence True de la Universidad de Washington.
Roeder se alegra de haber llegado a este punto de desarrollo en la empresa después de tantos años de trabajo.
“Entrar en la clínica este año y luego, con suerte, obtener la aprobación regulatoria el próximo año y todos estos grandes hitos es realmente emocionante”, dijo. “Ese fue siempre el objetivo”.
