Airbus SE advirtió que la mayor parte de su flota actual de aviones de la familia A320 requerirá correcciones de software después de un incidente reciente que involucró a un avión de Jetblue Airways Corp. demostró que la “radiación solar intensa” puede causar daños a los datos que son críticos para mantener la funcionalidad de control de la misión.
La compañía dijo que la solución requerida podría afectar a una parte significativa de su flota A320, que asciende a unos 6.000 aviones, según un comunicado enviado por el fabricante de aviones europeo el viernes.
“Airbus reconoce que estas recomendaciones provocarán molestias para los pasajeros y clientes”, dijo la compañía.
Esta advertencia sigue a un incidente el 30 de octubre que involucró a un avión Jetblue que volaba de Cancún a Newark, Nueva Jersey, que experimentó una falla en la computadora que resultó en un accidente repentino e inesperado sin intervención del piloto. Nadie resultó herido y el avión se dirigió a Tampa, Florida. Una investigación posterior reveló que una de las computadoras del elevador y de los alerones del avión, conocida como ELAC 2, había fallado.
El descubrimiento corre el riesgo de causar un gran dolor de cabeza a Airbus, dado que la familia A320 es, con diferencia, el avión más utilizado de la compañía. La mayoría de los aviones podrán obtener una actualización simple desde la cabina con un tiempo de inactividad mínimo, según personas familiarizadas con el asunto.
Pero alrededor de 1.000 aviones más antiguos requerirán actualizaciones reales de equipos y estarán en tierra mientras se les realiza mantenimiento, dijeron las personas, que pidieron no ser identificadas y discutieron los hallazgos privados.
El fabricante, con sede en Toulouse, en el sur de Francia, dijo que estaba solicitando una llamada alerta a los operadores (AOT) para implementar las correcciones, y que la AOT se reflejaría en una directiva de emergencia de la Agencia de Seguridad Aérea de la Unión Europea, el regulador de la región.
Airbus declinó hacer comentarios sobre los detalles y la duración de las medidas preventivas. Es probable que la Directiva EASA contenga más información sobre la solución exacta y el alcance de las actualizaciones.
El A320 es un avión que compite con el Boeing Co. 737, y ambas familias de aviones son los caballos de batalla de la aviación civil. Airbus ya ha tenido que lidiar con problemas de motor en sus nuevos aviones A320neo, incluidos los construidos por Pratt & Whitney, que han obligado a cientos de aviones a quedar temporalmente fuera de servicio para mantenimiento.
Los controles del A320 utilizan el llamado sistema fly-by-wire, que se basa en entradas electrónicas en lugar de mecanismos hidráulicos. El sistema ELAC, que significa Elevator Aileron Computers, ayuda a gestionar parámetros de vuelo críticos, como la activación del estabilizador, y garantiza que la aeronave permanezca dentro de su envolvente de vuelo prevista, evitando impactos excesivos o accidentales.
