Vivek Ladsaria cubre el budín de pan con helado de cardamomo en el restaurante temporal que dirigió con un amigo mientras vivía en San Francisco. (Foto cortesía de Vivek Ladsaria)
“Out of Office” es una nueva serie de GeekWire que explora los intereses y pasatiempos que disfrutan los miembros de la comunidad tecnológica de Seattle fuera del trabajo.
Nombre: Vivek Ladsaria. Trabajo diario: socio general y director general de Pioneer Square Labs en Seattle, donde ayuda a construir e invertir en nuevas empresas como capitalista de riesgo. Hobby fuera de la oficina: cocinar.
Al crecer en la India, la comida era una parte importante de la cultura y Vivek Ladsaria estaba inmerso en ella en casa.
Su familia tenía un molino y compraban grano de trigo para molerlo y convertirlo en harina. Observó a su madre y a su abuela cocinar y comer, disfrutando de su comida.
“Cuando me mudé a los EE. UU., realmente lo extrañé y no había otra manera de conseguir algo de esta comida casera que no fuera aprender a cocinarla”, dijo Ladsaria. “Fue entonces cuando realmente comencé a aprender a cocinar todas estas cosas porque necesitaba esta comida para comer. Así que nació en gran medida de la necesidad”.
Su gusto y habilidad se extienden más allá de los platos que amaba cuando era niño. Cocina pasta y comida taiwanesa. Le gusta cocinar carnes a fuego lento o usar su elegante horno para pizzas. Durante un almuerzo reciente, preparó panqueques de cebollino.
Ladsaria y su esposa preparan todas las comidas en casa y, con su hija de siete semanas, él la “carga” por la cocina mientras cocina, animándola a probar lo que él cocina.
Durante la pandemia, mientras vivía en San Francisco, Ladsaria tuvo la oportunidad de trabajar en dos restaurantes, Merchant Roots y Sushi Hakko, como una forma de mantenerse ocupado mientras su esposa estaba ocupada con su trabajo médico.
“Creo que fue entonces cuando mis habilidades culinarias realmente mejoraron”, dijo. “Hasta ese momento, disfrutaba cocinar, pero hacía un desastre. Luego me volví muy organizado en la cocina. Me volví muy eficiente”.
Ladsaria también montó un restaurante temporal con un amigo, donde pasaron dos meses investigando y preparando el menú y cocinando para los invitados durante tres días. Las ganancias se destinaron a obras de caridad y Ladsaria lo calificó como uno de los momentos favoritos de su vida. Es un proceso que planea repetir en Seattle.
Pero Ladsaria, a quien le encanta organizar pequeñas cenas para los fundadores de startups, no tiene planes de dejar su trabajo diario y vivir en la cocina.
“Estás de pie todo el día y estás increíblemente cansado”, dijo. “Creo que se aburrirá muy rápidamente y perderé el amor por ello”.
Vivek Ladsaria sobre paella de mariscos. “El placer de cocinar es alimentar a otras personas”, afirma. (Foto cortesía de Vivek Ladsaria)
El aspecto más gratificante de esta actividad: Ladsaria dijo que su trabajo diario es de tan alto nivel y “en el cerebro” que a veces puede ser abstracto y carecer de la retroalimentación en tiempo real que obtiene al trabajar con sus manos.
“Me enamoré de ese aspecto de la cocina”, dijo. “Todo lo que haces sucede aquí mismo, obtienes una confirmación inmediata de si lo hiciste bien o no. El esfuerzo, la recompensa: este ciclo es tan inmediato y real que se siente bien trabajar con las manos”.
Y no se trata de alimentarse uno mismo. Para Ladsaria, el placer de cocinar es alimentar a los demás.
“Se trata de unir a las personas, la comunidad y todo lo que proporciona la comida”, dijo. “Puedo cocinar comida deliciosa y unir a la gente con algo que va en contra de mis deseos creativos”.
Lecciones que aporta al trabajo: Ladsaria encuentra una conexión entre su forma de pensar sobre la cocina y su forma de pensar sobre las nuevas empresas.
“Cocinar se trata de ingredientes de muy alta calidad y no estropearlos”, dijo. “La mayoría de las veces, la mala comida proviene de malos ingredientes. Y creo que lo mismo se aplica a las nuevas empresas. Siempre que tengas un buen grupo de personas, pueden hacer algo bueno. Las personas son los ingredientes para crear una nueva empresa”.
Es más, ya sea un plato que nunca antes ha cocinado o una idea inicial que le da mucho miedo, es mejor no pensar demasiado y simplemente hacerlo.
“Es fácil asustarse y decir: ‘Oh, no tengo idea de cómo hacer esto ni por dónde empezar'”, dijo Ladsaria. “Pero con un poco de investigación, trabajo y dedicación, puedes hacer cosas increíbles”.
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