Los conservacionistas demandaron al presidente Donald Trump el viernes, pidiéndole a un juez federal que detuviera su proyecto de salón de baile en la Casa Blanca hasta que pase múltiples revisiones independientes y reciba la aprobación del Congreso.
El National Trust for Historic Preservation, un grupo financiado con fondos privados, está solicitando al Tribunal de Distrito de Estados Unidos que bloquee la ampliación del Trump Ballroom a la Casa Blanca, que ya ha llevado a la demolición del ala este, hasta que se someta a la debida diligencia, revisión ambiental, comentario público, debate y ratificación del Congreso.
El proyecto ha generado críticas en las comunidades arquitectónicas y de preservación histórica y entre sus oponentes políticos, pero la demanda es el esfuerzo más visible hasta la fecha para cambiar o detener los planes del presidente para la ampliación, que en sí misma sería casi el doble del tamaño de la Casa Blanca antes de que se demuele el ala este.
“A ningún presidente se le permite legalmente demoler partes de la Casa Blanca sin alguna consideración: ni el presidente Trump, ni el presidente Biden, ni nadie más”, afirma la demanda. “Y a ningún presidente se le permite legalmente construir un salón de baile en propiedad del gobierno sin darle al público la oportunidad de expresar sus puntos de vista”.
Además, la Fundación quiere que el tribunal determine que Trump cometió múltiples violaciones de la Ley de Procedimiento Administrativo y de la Ley de Política Ambiental Nacional al acelerar el proyecto, y excedió su autoridad constitucional al no consultar con los legisladores.
Según el Trust, no se deberían realizar más trabajos hasta que los funcionarios de la administración “completaran las inspecciones requeridas, inspecciones que deberían haberse completado antes de que los demandados demolieran el ala este y antes de que comenzaran la construcción del salón de baile”.
La Casa Blanca dice que Trump tiene “plena autoridad legal” sobre la construcción
Cuando se le preguntó sobre la demanda, el portavoz de la Casa Blanca, David Ingle, respondió con una declaración categórica de que Trump tiene “plena autoridad legal para modernizar, actualizar y embellecer la Casa Blanca, tal como lo han hecho todos sus predecesores”.
Ingle no respondió específicamente cuando The Associated Press le preguntó si el presidente consultaría con el Congreso en algún momento.
La respuesta de la Casa Blanca señala correctamente que, esencialmente, cada presidente realiza algunos cambios en la Casa Blanca. Pero los esfuerzos de Trump son los más amplios desde que la administración del presidente Harry Truman demolió casi por completo el decrépito interior de la parte más antigua de la mansión. Truman buscó y recibió autorización explícita del Congreso, así como asignaciones. Además, consultó con la Sociedad Estadounidense de Ingenieros y la Comisión de Bellas Artes y nombró una comisión bipartidista para supervisar el proyecto.
Trump, un republicano, subrayó tras anunciar el proyecto que lo implementaría con dinero privado, incluido el suyo. Pero no necesariamente cambiará la forma en que se aplican las leyes y procedimientos federales a un proyecto del gobierno estadounidense.
El Presidente ya ha eludido las prácticas normales de construcción y las revisiones históricas del gobierno federal al demoler el ala este. Recientemente añadió otra firma de arquitectura al proyecto.
Trump ha dicho durante mucho tiempo que el Salón de Baile de la Casa Blanca estaba retrasado, quejándose de que los eventos se llevaban a cabo al aire libre bajo una carpa porque el Salón Este y el Comedor Estatal no podían acomodar a más personas. Trump, entre otras quejas, dijo que los invitados se mojan los pies si llueve durante este tipo de eventos.
Se espera que la Casa Blanca presente los planes para el nuevo Trump Ballroom a una comisión federal de planificación antes de fin de año, aproximadamente tres meses después de que comience la construcción.
Will Scharf, a quien Trump nombró para presidir la Comisión Nacional de Planificación de la Capital, dijo en la reunión mensual de la comisión la semana pasada que colegas de la Casa Blanca le dijeron que los planes tan esperados se darían a conocer en diciembre.
“Una vez que se presentan los planes, es cuando comienza el papel de esta comisión y su personal profesional”, dijo Scharf, quien también es uno de los principales asesores del presidente republicano en la Casa Blanca.
Dijo que el proceso de revisión procedería a un “ritmo normal y deliberativo”.
Además de llegar demasiado tarde, sostiene la Fundación, no es suficiente.
La ley federal cita “autoridad explícita del Congreso” sobre proyectos en D.C.
La fundación sostiene que los planos deberían haber sido presentados a la Comisión Nacional de Planificación de la Capital, a la Comisión de Bellas Artes y al Congreso antes de tomar cualquier medida. La demanda señala que el 21 de octubre, después de que comenzara la demolición del ala este, el Trust envió una carta a esas organizaciones y al Servicio de Parques Nacionales pidiendo que se detuviera el proyecto y pidiendo a la administración que cumpliera con la ley federal.
“El National Trust no recibió respuesta”, afirma la demanda.
La demanda cita una variedad de leyes y regulaciones federales que detallan el papel que desempeñan la Comisión de Planificación y Bellas Artes y los legisladores en los proyectos de construcción del gobierno de Estados Unidos.
Entre ellas se encuentra la ley: “No se erigirá ningún edificio o estructura en ninguna reserva, parque o terreno público del Gobierno Federal en el Distrito de Columbia sin la autorización especial del Congreso”.
La fundación también señala que el diseño de los vertederos y las revisiones ambientales, así como las discusiones en el Congreso, requerirán la participación del público.
“Esta participación pública, si bien es importante en todos los asuntos de preservación, es especialmente importante aquí, donde la estructura en cuestión es quizás el edificio más reconocible e históricamente significativo del país”, afirma la denuncia.
Además del presidente, la demanda nombra como acusados al Servicio de Parques Nacionales, el Departamento del Interior y la Administración de Servicios Generales, así como a los jefes de esas agencias federales.
