En la inauguración de la Seattle AI Week 2025 (desde la izquierda): Randa Minkara, directora ejecutiva de WTIA; Joe Nguyen, director comercial de Washington; la representante Cindy Rue; Nathan Lambert, Instituto Allen de Inteligencia Artificial; y Brittany Jarno, Salesforce. (Foto de GeekWire/Taylor Soper)
Seattle busca celebrar y fortalecer su liderazgo en inteligencia artificial justo cuando la primera ola de la economía de la IA golpea a la fuerza laboral tecnológica de la región.
Ese contraste fue difícil pasar por alto el lunes por la noche en la recepción inaugural de la Seattle AI Week 2025 en el Muelle 70. En el escenario, los asistentes expresaron una saludable dosis de optimismo sobre la construcción del futuro de la inteligencia artificial. Entre la multitud, los rumores sobre los próximos despidos en Amazon trajeron la realidad del momento a la tierra.
La región, que creció gracias a Microsoft y luego a Amazon, ahora enfrenta las consecuencias de la reestructuración de las grandes empresas tecnológicas en la era de la inteligencia artificial. Las empresas que emplean a miles de trabajadores ahora están recortando sus filas en nombre de la eficiencia y la concentración, una dosis de realismo corporativo para la economía tecnológica local.
La naturaleza de doble filo de este cambio no pasó desapercibida para el gobernador de Washington, Bob Ferguson.
“La IA y el futuro de la IA y lo que eso significa para nuestra nación y el mundo: cada día que hago este trabajo, más me viene a la mente en términos de los desafíos y oportunidades que tenemos”, dijo Ferguson a los asistentes a la Semana de la IA. Promocionó la concentración de trabajos de IA en Washington y dijo que su objetivo es maximizar los beneficios de la IA y minimizar sus desventajas.
El gobernador Bob Ferguson habla en la recepción inaugural de la Semana de la IA. (Foto de GeekWire/Todd Bishop)
La Semana de Inteligencia Artificial de Seattle de la Asociación de la Industria Tecnológica de Washington comenzó el año pasado después de que la lista de Forbes de las 50 principales empresas emergentes de inteligencia artificial del país no incluyera a nadie de Seattle, dijo Nick Ellingson de WTIA al inaugurar el evento de este año. No parecía correcto. ¿Fue un problema de mensajería?
“Nos reunimos y dijimos: hablemos de todas las cosas interesantes que suceden en torno a la IA en Seattle y ampliemos el alcance más allá de las cosas tecnológicas que están sucediendo”, explicó Ellingson.
Entonces, tal vez esta sea una mejor medida: ¿cuántas nuevas empresas generará esta última reestructuración y cómo llegarán allí las nuevas empresas y los líderes tecnológicos de la región de Seattle? ¿Podría la región volverse menos dependiente de los caprichos de los ejecutivos de Microsoft y Amazon?
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“Washington DC tiene muchas oportunidades. Es una de las pocas capitales de inteligencia artificial del mundo”, dijo Arry Yu de WTIA en su discurso de apertura. “La gente habla de China, la gente habla de Silicon Valley; hay algunos contendientes, pero en realidad está aquí en Seattle… El futuro se basa en datos, en tecnología poderosa y en la comunidad. Eso es lo que distingue a este lugar”.
Y, sin embargo, “la IA es un escenario durmiente en Seattle, donde la gente trabaja en sus propias empresas, pero fuera de eso hay muy poca actividad y polinización cruzada”, dijo Nathan Lambert, investigador principal del Instituto Allen para la IA, durante el panel de discusión de apertura.
No, no queremos convertirnos en San Francisco o Silicon Valley, añadió Lambert. Pero eso no significa que la región no pueda seleccionar algunos de los ingredientes que colocan a la tecnología del Área de la Bahía en la cima.
Después de tales despidos, a menudo surge la pregunta de si los trabajadores tecnológicos despedidos iniciarán sus propias empresas. Al menos en la región de Seattle, este resultado resultó ser más una fantasía que una realidad.
Aquí es donde la IA podría marcar la diferencia, si no con la ayuda del legendario unicornio unipersonal, sí con la ayuda de una ola mayor de nuevas empresas nacidas de esta crisis del empleo. Quién sabe, tal vez uno de ellos incluso llegue a esa elusiva lista AI 50 de Forbes. (¡Oye, una región puede soñar!)
Pero a medida que la nueva realidad de la inteligencia artificial se desarrolla entre la fuerza laboral regional, quizás la mejor pregunta es si Seattle puede volver a crear el próximo gran avance en su propio patio trasero.
