Mientras los inversores invierten miles de millones de dólares en robots humanoides, un experto en robótica del MIT que lleva tres décadas construyendo robots dice que están desperdiciando su dinero.
Rodney Brooks, cofundador de iRobot, fabricante de la aspiradora Roomba, dijo que la visión de Elon Musk de robots humanoides como asistentes universales es “pura fantasía”, en parte porque los robots tienen problemas de coordinación.
“Los robots humanoides de hoy no aprenderán a ser diestros, a pesar de los cientos de millones, o quizás muchos miles de millones, de dólares donados por capitalistas de riesgo y grandes empresas tecnológicas para pagar su formación”, dijo Brooks en una entrada de blog.
El sentido del tacto es uno de los sistemas más complejos del cuerpo humano. La mano humana contiene 17.000 mecanorreceptores de bajo umbral para la percepción del tacto ligero, que se vuelven más densos hacia las yemas de los dedos. Los receptores de sus manos responden a innumerables presiones estimulantes (vibraciones) que están sincronizadas con 15 familias diferentes de neuronas. Todo esto forma un mecanismo complejo que la gente quiere reproducir en robots.
Si bien la IA se entrena con grandes cantidades de datos de reconocimiento de voz y procesamiento de imágenes, “no tenemos esa tradición con los datos sensoriales”, dijo Brooks, y agregó que no está de acuerdo con la forma en que Tesla de Musk y la compañía de robots de IA Fig entrenan a sus robots humanoides con videos de personas realizando tareas, lo que sugiere que conducirá a mejoras significativas en la destreza.
“Si las grandes empresas tecnológicas y los capitalistas de riesgo gastaran su dinero en entrenamiento humanoide a gran escala, gastaran sólo el 20% de esa cantidad, pero lo dieran todo a investigadores universitarios, tiendo a pensar que se acercarían más rápido a sus objetivos”, dijo Brooks.
Cabe señalar que iRobot, la antigua empresa de Brooks, se declaró en quiebra en diciembre después de que Amazon se negara a adquirir la empresa en 2024. Su valor cayó a unos 140 millones de dólares el año pasado desde 3.560 millones de dólares en 2021. La empresa será adquirida por su principal fabricante y prestamista chino, aunque la empresa dijo que la reestructuración no afectará a sus productos existentes.
Musk, por su parte, dijo en la reunión del Foro Económico Mundial en Davos el mes pasado que Tesla comenzará a vender sus robots Optimus al público a finales de 2027. Anteriormente afirmó que Optimus ya está realizando tareas en las fábricas de Tesla de forma autónoma. Mientras tanto, Fig alcanzó una valoración post-money de 39 mil millones de dólares en septiembre pasado después de su última recaudación de fondos de mil millones de dólares. Pero según Brooks, toda esta inversión equivale a un régimen de entrenamiento muy costoso para robots humanoides que no se verán exactamente como nosotros.
Brooks sostiene que dentro de 15 años los robots exitosos no se parecerán mucho a los humanos y tendrán ruedas, múltiples brazos y posiblemente manos de cinco dedos, aunque todavía se los llamará “robots humanoides”. Pero en cuanto a los esfuerzos de hoy, en gran medida permanecerán en los libros de historia.
“Mucho dinero desaparecerá y se gastará tratando de exprimir el rendimiento, cualquier rendimiento, de los robots humanoides actuales. Pero esos robots desaparecerán hace mucho y serán convenientemente olvidados en su mayor parte”, dijo.
Una versión de esta historia se publicó originalmente en Fortune.com el 29 de septiembre de 2025.
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