El Líder Supremo de Irán está muerto. Gran parte de la infraestructura militar ha sido destruida. Sus aliados están alienados. Pero la guerra contra Israel y Estados Unidos le ha dado a Teherán algo que de otro modo no habría apreciado: la influencia sin precedentes que tiene sobre el Estrecho de Ormuz. Ahora Irán está tratando de sacarle provecho.
El Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI), la fuerza militar de línea dura que consolidó el poder en lo que quedaba del régimen iraní después de la muerte de Jamenei, ha entregado a la administración Trump una lista de condiciones de alto el fuego, según el Wall Street Journal. Las dos partes no están en contacto directo, y la revista informó que estos términos fueron enviados a través de intermediarios del Medio Oriente, aunque el reciente plan estadounidense de quince puntos fue enviado a través de Pakistán. El presidente Donald Trump, el “maestro del trato” que ha defendido su capacidad para molestar a otros países con aranceles, ahora insiste en que su administración ha entablado negociaciones fructíferas con Irán. Teherán ridiculizó la declaración y preguntó si el presidente estaba hablando solo.
Las exigencias son a gran escala: el cierre de todas las bases militares estadounidenses en el Golfo Pérsico; reparaciones completas por los ataques estadounidenses en territorio iraní; y levantamiento completo de las sanciones. Irán también está comprometido a mantener plenamente sus programas de misiles y garantizar que la guerra no se reanude, tanto para él como para Hezbolá en el Líbano.
Pero hay un requisito que se distingue del resto.
Teherán quiere establecer un nuevo orden para el Estrecho de Ormuz que permitiría a Irán cobrar a todos los barcos que transiten por la vía fluvial, siguiendo el modelo del peaje que Egipto cobra a los barcos que pasan por el Canal de Suez. Suez utiliza una fórmula bastante compleja basada en el tonelaje de cada barco, pero en promedio los buques de carga pagan 250.000 dólares por la travesía. Como el Canal de Suez es artificial, Egipto cobra tarifas por su construcción y mantenimiento.
Por otro lado, el Estrecho de Ormuz es una vía fluvial natural, y Teherán esencialmente quiere cobrar a los barcos por el privilegio de cruzarlo sin ser bombardeados. Es difícil sobreestimar la importancia del estrecho: alrededor del 20% de las reservas mundiales de petróleo pasan por él cada día. Es el punto óptimo en los mercados energéticos globales, y si bien los mercados de futuros del petróleo son optimistas con todo lo que se habla de conversaciones de paz (el petróleo de Texas cuesta 89 dólares en el momento de escribir este artículo), los analistas petroleros están perdiendo la voz ante las advertencias sobre la realidad física del cierre del estrecho. Sólo dos barcos cruzaron el estrecho el 24 de marzo, muchos menos que los 150 a 160 barcos que normalmente cruzan el estrecho, según el equipo de S&P Global Market Intelligence. Y si se exige a estos barcos que paguen una tarifa iraní permanente, cambiará la economía de la energía global y le dará a Teherán una palanca que puede utilizar en cualquier momento que quiera concesiones de Occidente.
Irán ya ha comenzado a cobrar a los barcos unos 2 millones de dólares por cruzar el estrecho, confirmó el Ministerio de Asuntos Exteriores de Irán. Los analistas dicen que la prima se compara favorablemente con el precio de las primas de seguros marítimos tradicionales, que han aumentado considerablemente desde el comienzo de la guerra. Pero lo que esto significa efectivamente es que Teherán está utilizando la amenaza de sus propios misiles y minas para capturar las ganancias de las aseguradoras. Además, el plan no confirmado de Irán de exigir a los barcos que paguen derechos en yuanes en lugar de dólares plantea una seria amenaza al predominio del petrodólar estadounidense, considerado durante mucho tiempo clave para mantener el estatus de moneda de reserva estadounidense.
Un funcionario estadounidense calificó las demandas de ridículas y poco realistas y dijo a la revista que harían que llegar a un acuerdo fuera más difícil que antes de que Trump autorizara los ataques que iniciaron la guerra.
Esto puede ser cierto. Pero, por supuesto, las demandas no pretenden ser tomadas al pie de la letra; más bien, están diseñadas para establecer un foro para negociaciones en el contexto de mercados energéticos que cambian rápidamente.
