Tesla ha cedido oficialmente su corona de larga data como principal fabricante de vehículos eléctricos del mundo, con la china BYD ahora firmemente a la cabeza después de un año de aumento de las ventas en Asia y caída de la demanda de los automóviles de Elon Musk. El cambio de guardia se produce cuando Tesla informa su segunda caída anual en las entregas, lo que pone de relieve la rapidez con la que el equilibrio de poder en la carrera mundial de vehículos eléctricos se ha desplazado hacia China. También se produce después del fin de los subsidios federales para la compra de vehículos eléctricos en Estados Unidos por parte del presidente Donald Trump, aliado intermitente de Musk, una medida que el director ejecutivo de Ford, Jim Farley, predijo en septiembre reduciría el mercado de vehículos eléctricos a la mitad.
BYD de China dijo esta semana que vendió alrededor de 2,26 millones de vehículos totalmente eléctricos en 2025, casi un 28% más que el año anterior y suficiente para convertirlo en el mayor vendedor de vehículos eléctricos del mundo. La lista de vehículos eléctricos de batería de la compañía de Shenzhen no incluye una extensa línea de híbridos enchufables, lo que elevó las ventas totales de “vehículos de nueva energía” a aproximadamente 4,6 millones el año pasado.
Por el contrario, Tesla informó que sus entregas en 2025 cayeron a alrededor de 1,6 millones de vehículos, entre un 8% y un 9% menos que en 2024 y muy por debajo del total de vehículos totalmente eléctricos de BYD. Este es el segundo año consecutivo de caída de las ventas de Tesla, que alcanzó un máximo de alrededor de 1,8 millones de entregas en 2023, pero todavía estaba ligeramente por delante de BYD en 2024.
Ford Motor Company, por su parte, anunció una amortización de 19.500 millones de dólares de sus iniciativas de vehículos eléctricos en diciembre, y Farley dijo que había habido un “cambio centrado en el cliente”. En declaraciones a CNBC sobre el giro de los vehículos eléctricos, Farley dijo que, de acuerdo con sus proyecciones, el mercado de vehículos eléctricos ya se ha reducido a aproximadamente el 5% del mercado automotriz de EE. UU., habiéndose reducido a la mitad desde que terminaron los subsidios en septiembre.
Un raro retroceso en el crecimiento de Tesla
Durante más de una década, Tesla ha sido sinónimo de crecimiento incesante, aprovechando el desarrollo temprano y los generosos subsidios para convertirse en la cara de la revolución de los vehículos eléctricos. Esa trayectoria cambió en 2024 y 2025 cuando la demanda global se debilitó, los competidores redujeron los precios y expiraron incentivos clave en Estados Unidos y Europa. La evolución política de Elon Musk probablemente también influyó: su marcado giro hacia la derecha chocó con la demografía de muchos propietarios de Tesla, que tienden a ser ricos y de tendencia izquierdista. Las ventas en Europa se han desacelerado notablemente a medida que Musk ha tomado medidas para apoyar, por ejemplo, al partido de extrema derecha AFD en Alemania y a Marine Le Pen en Francia.
El ascenso de BYD se ha basado en precios agresivos, cadenas de suministro locales estrechas y una amplia gama de modelos de mercado masivo dirigidos a compradores sensibles a los precios en el país y en el extranjero. La compañía ahora vende de todo, desde autos urbanos económicos hasta sedanes premium, y rápidamente ha expandido sus exportaciones a Europa, el Sudeste Asiático, América Latina y Medio Oriente. Las ventas de BYD están efectivamente prohibidas en Estados Unidos, ya que los vehículos eléctricos chinos están sujetos a aranceles 100% elevados promulgados por el presidente Joe Biden a partir de 2024.
Es importante destacar que BYD alcanzó y luego superó a Tesla en la producción de vehículos exclusivamente eléctricos en 2024, antes de convertir esa ventaja en una clara ventaja de ventas el año pasado, con ventas que superaron los 2,2 millones de unidades totalmente eléctricas. Los analistas dicen que la escala de la compañía en China, con diferencia el mercado de vehículos eléctricos más grande del mundo, le otorga ventajas de costos y capacitación con las que a los rivales occidentales les resulta cada vez más difícil competir.
El cambio de calificación se produce en un momento políticamente delicado, en el que Washington y Bruselas ya están examinando las importaciones chinas de vehículos eléctricos y aumentando los aranceles por preocupaciones sobre el exceso de capacidad y el apoyo gubernamental. Cualquier medida adicional podría complicar la expansión de BYD en el extranjero, incluso cuando consolida su dominio dentro de China, donde la competencia sigue siendo feroz y los subsidios locales se están reduciendo.
Las acciones de BYD subieron casi un 5% el viernes.
