Los comentarios de Rubio en programas de televisión parecían destinados a disipar las preocupaciones sobre si el impulso de Estados Unidos para un cambio de régimen podría conducir nuevamente a una intervención extranjera prolongada o a un intento fallido de construcción de una nación. Contrastaban con las amplias pero vagas declaraciones de Trump de que Estados Unidos “dirigiría” al menos temporalmente el país rico en petróleo, comentarios que sugerían algún tipo de estructura de gobernanza bajo la cual Caracas sería controlada por Washington.
Rubio ofreció una posición más matizada, diciendo que Estados Unidos continuaría aplicando la cuarentena petrolera que ya estaba vigente sobre los petroleros sancionados antes de que Maduro fuera derrocado del poder el sábado temprano y usaría esa influencia para presionar cambios en la política venezolana.
“Y ese es el tipo de control al que apunta el presidente cuando dice esto”, dijo Rubio en “Face the Nation” de CBS. “A medida que sigamos con el confinamiento, esperamos ver cambios no sólo en la forma en que opera la industria petrolera en beneficio de la gente, sino también en la detención del tráfico de drogas”.
El bloqueo de los petroleros sancionados -algunos de los cuales han sido incautados por Estados Unidos- “sigue vigente, y esta es una enorme palanca que permanecerá vigente hasta que veamos cambios que no sólo avancen los intereses nacionales de Estados Unidos, que es el número uno, sino que también conduzcan a un futuro mejor para el pueblo de Venezuela”, añadió.
Hasta ahora, los líderes de Venezuela se han resistido, al menos públicamente, a pedir a la administración Trump que libere a Maduro.
Incluso antes de la operación para detener a Maduro, los expertos ya estaban cuestionando la legalidad de algunos aspectos de la campaña de presión del gobierno sobre Venezuela, incluidos los mortíferos atentados con bombas contra barcos acusados de narcotráfico, que según algunos académicos exceden los límites del derecho internacional.
Trump repite promesa de que Estados Unidos “gobernará” Venezuela
Rubio rechazó tales críticas y dijo que se malinterpretaron las intenciones de Trump.
“Todo el aparato de política exterior piensa que todo es Libia, todo es Irak, todo es Afganistán”, dijo Rubio. “Esto no es Medio Oriente. Y nuestra misión aquí es completamente diferente. Este es el hemisferio occidental”.
Rubio también sugirió que Estados Unidos daría tiempo a los subordinados de Maduro en el poder para gobernar el país, diciendo: “Juzgaremos todo por lo que hagan”. Y aunque no descarta la posibilidad de una presencia en Venezuela, Rubio dijo que Estados Unidos, que está aumentando su presencia en la región, ya está en condiciones de detener narcobarcos y petroleros que están bajo sanciones.
Un día antes, Trump dijo a los periodistas: “Gobernaremos hasta que podamos lograr una transición segura, adecuada y razonable”. Más tarde se refirió a su equipo de seguridad nacional, incluido Rubio y el secretario de Defensa, Pete Hegseth, y dijo que lo harían por un tiempo “la gente que está justo detrás de mí. Lo vamos a manejar, lo vamos a recuperar”.
La Casa Blanca se negó a hacer comentarios más allá de lo que Trump dijo el sábado.
Llegada de Maduro
Maduro aterrizó el sábado por la tarde en un pequeño aeropuerto en los suburbios del norte de Nueva York después de una operación a media noche en la que él y su esposa, Cilia Flores, fueron sacados de su casa en una base militar en la capital Caracas, un acto que el gobierno de Maduro calificó de “imperialista”. La pareja ha sido acusada en Estados Unidos de participar en una conspiración narcoterrorista.
La dramática toma de poder de Maduro puso fin a la intensa campaña de presión de la administración Trump sobre el líder autocrático de Venezuela y a meses de planificación secreta, lo que condujo al esfuerzo de cambio de régimen más decisivo de Estados Unidos desde la invasión de Irak en 2003. Los expertos legales han planteado dudas sobre la legalidad de la operación, que se llevó a cabo sin la aprobación del Congreso.
La vicepresidenta venezolana, Delcy Rodríguez, exigió que Estados Unidos libere a Maduro y lo llamó líder legítimo del país cuando la Corte Suprema de su país la nombró presidenta interina. Lo mismo hizo el ministro de Defensa del país, comandante en jefe Vladimir Padrino López, quien dijo el domingo que las fuerzas armadas del país “rechazan categóricamente el cobarde secuestro”.
Está previsto que Maduro haga su primera comparecencia ante el tribunal federal de Manhattan el lunes.
Maduro y otros funcionarios venezolanos fueron acusados en 2020 de conspiración para narcoterrorismo, y el sábado el Departamento de Justicia publicó una nueva acusación contra Maduro y su esposa que retrata a su administración como un “gobierno corrupto e ilegítimo” impulsado por una operación de narcotráfico que ha inundado a Estados Unidos con cocaína. El gobierno de Estados Unidos no reconoce a Maduro como líder del país.
La administración Trump ha pasado meses fortaleciendo las fuerzas estadounidenses en la región y atacando barcos en el Caribe y el Pacífico Oriental que se cree que transportan drogas. La semana pasada, la CIA estuvo detrás de un ataque con drones contra un muelle supuestamente utilizado por los cárteles de la droga venezolanos. Se trata de la primera operación directa conocida en suelo venezolano desde que comenzó la campaña estadounidense en septiembre.
Hay calma en Venezuela tras la operación estadounidense
La capital de Venezuela estaba inusualmente tranquila el domingo, con pocos vehículos en movimiento y tiendas, gasolineras y otros negocios cerrados. En una calle que los domingos suele estar llena de corredores, ciclistas y otros entusiastas del fitness, sólo unas pocas personas hacían ejercicio.
El palacio presidencial estaba custodiado por civiles armados y militares. En la plaza cercana sólo había un conserje y un soldado, y la iglesia de enfrente permaneció cerrada por segundo día consecutivo.
Según la ley venezolana, Rodríguez reemplazará a Maduro. Sin embargo, Rodríguez enfatizó durante una aparición en la televisión estatal el sábado que no tenía planes de asumir el cargo antes de que el Tribunal Supremo de Venezuela dictaminara que asumiría un papel interino. Trump dijo a The Atlantic en una entrevista el domingo que Rodríguez podría “pagar un precio muy alto” si no hace lo que él cree que es correcto para Venezuela.
Eso contrasta con los comentarios del presidente republicano sobre Rodríguez el sábado, cuando dijo que Rubio había hablado con ella y que ella estaba dispuesta a hacer lo que Estados Unidos considera necesario para mejorar los niveles de vida en Venezuela.
Trump dijo a la revista que “si no hace lo correcto, tendrá que pagar un precio muy alto, probablemente más que Maduro”.
Trump dijo al New York Post en una entrevista el sábado que Estados Unidos no necesitaría desplegar tropas en Venezuela si “hace lo que queremos”.
David Leal, residente de Caracas, llegó al estacionamiento donde estaciona autos para ganarse la vida, solo para darse cuenta rápidamente de que probablemente no vería clientes por segundo día.
“La gente todavía está conmocionada”, dijo Leal, de 77 años.
