La administración Trump anunció el jueves nuevas perforaciones petroleras frente a las costas de California y Florida por primera vez en décadas, impulsando un proyecto que, según los críticos, podría dañar las comunidades y ecosistemas costeros mientras el presidente Donald Trump busca expandir la producción de petróleo de Estados Unidos.
La industria petrolera está buscando acceso a nuevas áreas costa afuera, incluido el sur de California y la costa de Florida, como una forma de impulsar la seguridad energética y los empleos en Estados Unidos. El gobierno federal no ha permitido perforaciones en aguas federales en el este del Golfo de México, incluida la costa de Florida y partes de la costa de Alabama, desde 1995 debido a preocupaciones sobre derrames de petróleo. Hay varias plataformas petrolíferas en alta mar en California, pero no ha habido nuevos arrendamientos en aguas federales desde mediados de los años 1980.
Desde que asumió el cargo por segunda vez en enero, Trump ha revertido sistemáticamente el enfoque del expresidente Joe Biden de frenar el cambio climático para lograr lo que el republicano llama el “dominio energético” de Estados Unidos en el mercado global. Trump, quien recientemente calificó el cambio climático como “el mayor fraude jamás perpetrado en el mundo”, creó el Consejo Nacional de Dominio Energético y le encargó actuar rápidamente para aumentar la ya récord de producción de energía de Estados Unidos, especialmente los combustibles fósiles como el petróleo, el carbón y el gas natural.
Mientras tanto, la administración Trump bloqueó fuentes de energía renovables como la energía eólica marina y canceló miles de millones de dólares en subvenciones que respaldaban cientos de proyectos de energía limpia en todo el país.
El turismo y el acceso a playas limpias son partes clave de la economía en ambos estados.
Planes para permitir perforaciones en las costas de California, Alaska y Florida
El plan de la administración exige seis arrendamientos en alta mar entre 2027 y 2030 en áreas a lo largo de la costa de California.
También exige nuevas perforaciones frente a la costa del Golfo de México en Florida, al menos a 100 millas de la costa. Los alquileres de plataformas se venderán en la recién designada región Centro-Sur del Golfo, adyacente a miles de pozos y cientos de plataformas de perforación en el Golfo central.
La nueva designación distingue el área objetivo de East Bay, donde la perforación está prohibida en virtud de una moratoria firmada por Trump durante su primer mandato. Los funcionarios de la industria dijeron que el cambio tenía como objetivo abordar las preocupaciones entre los funcionarios de Florida que se oponen a la perforación cerca de sus costas favorables al turismo.
El plan quinquenal también prevé la venta de más de 20 arrendamientos frente a la costa de Alaska, incluida una zona recientemente designada conocida como Alto Ártico, a más de 200 millas de la costa del Océano Ártico.
El secretario del Interior, Doug Burgum, dijo al anunciar las ventas que el petróleo de los nuevos arrendamientos tardaría años en llegar al mercado.
“Al avanzar con un plan de arrendamiento sólido y con visión de futuro, estamos asegurando que la industria offshore de Estados Unidos siga siendo fuerte, que nuestros trabajadores sigan empleados y que nuestra nación siga siendo un líder energético dominante en las próximas décadas”, dijo Burgum en un comunicado.
El Instituto Americano del Petróleo calificó el nuevo plan como un “paso histórico” hacia el desarrollo de más recursos marinos. Los grupos industriales señalan la historia de California como estado productor de petróleo y dicen que ya tiene la infraestructura para respaldar una mayor producción.
Oposición de California y Florida
Scott, un aliado de Trump, ayudó a persuadir a los funcionarios del primer mandato de Trump a abandonar un plan extraterritorial similar en 2018, cuando Scott era gobernador. Scott y la senadora republicana de Florida Ashley Moody presentaron un proyecto de ley este mes que apoyaría una moratoria sobre la perforación en el primer mandato de Trump.
California ha sido líder en la limitación de la perforación en alta mar desde que el infame derrame de petróleo de Santa Bárbara en 1969 ayudó a impulsar el movimiento ambientalista moderno. Aunque no se han propuesto nuevos arrendamientos federales desde mediados de la década de 1980, continúa la perforación desde las plataformas existentes.
Una empresa de Texas, respaldada por la administración Trump, está tratando de reanudar la producción en aguas frente a Santa Bárbara dañadas por el derrame de petróleo de 2015. La administración acogió con satisfacción el plan de Sable Offshore Corp., con sede en Houston. como un proyecto que Trump quiere aumentar la producción de energía de Estados Unidos.
El primer día de su segundo mandato, Trump firmó una orden ejecutiva que revocaba la prohibición de Biden sobre la futura producción de petróleo en alta mar en las costas este y oeste. Posteriormente, un tribunal federal anuló la orden de Biden de desviar 625 millones de acres de aguas federales para el desarrollo petrolero.
Problemas ambientales y económicos asociados con los derrames de petróleo.
Los legisladores de California y Florida han advertido que las nuevas perforaciones en alta mar dañarán las economías costeras, pondrán en peligro la seguridad nacional, destruirán los ecosistemas costeros y pondrán en peligro la salud y la seguridad de millones de personas.
“Esto no es sólo perforación en alta mar. Se trata de toda la costa de California, cada centímetro de Alaska, incluso el este del Golfo de México”, dijo el representante de California Jared Huffman. “Básicamente, las grandes compañías petroleras de todo el mundo han estado ansiosas por perforar durante décadas”.
El representante Jimmy Patronis de Florida encabezó un grupo de legisladores republicanos que pidieron a Trump el jueves que retirara del arrendamiento algunas áreas frente a la costa de Florida. Advirtieron que la exploración petrolera podría interferir con el desarrollo de un sitio de pruebas para bases aéreas militares cercanas. La promoción de los paquetes “tendrá un efecto paralizador en la capacidad de los militares para probar nuevas municiones, incluidas armas hipersónicas y anti-drones”, escriben.
El estado también se está recuperando del caos ambiental y económico causado por el derrame de petróleo de Deepwater Horizon en 2010 que obstruyó la costa del Golfo, dijo la portavoz del Partido Demócrata de Florida, Kathy Castor.
Un grupo de Santa Bárbara, el Centro de Defensa Ambiental, creado en respuesta al derrame de petróleo de California en 1969, dijo que el plan amenaza el Canal de Santa Bárbara frente al sur de California, una importante zona de alimentación para las ballenas azules, jorobadas y de aleta en peligro de extinción.
“Es imposible extraer petróleo sin causar consecuencias devastadoras”, dijo Maggie Hall, asesora general adjunta del grupo de defensa. “El riesgo es inaceptable”.
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Brown informó desde Billings, Montana.
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Los reporteros de Associated Press Julie Watson en San Diego, Sophie Austin en Sacramento, California, y Kate Payne en Tallahassee, Florida, contribuyeron.
