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Los datos económicos nos dicen que el mercado laboral estadounidense no está tan mal. La tasa de desempleo fue del 4,3% a nivel nacional en agosto, según la Oficina de Estadísticas Laborales. (Los datos de desempleo de septiembre aún no están disponibles debido al cierre del gobierno).
Pero veamos cómo ha aumentado la tasa de desempleo este año.
Desempleo en 2025 Enero 2025: 4% Febrero 2025: 4,1% Marzo 2025: 4,2% Abril 2025: 4,2% Mayo 2025: 4,2% Junio 2025: 4,1% Julio 2025: 4,2% Agosto 2025: 4,3%
Desde una perspectiva histórica, una tasa de desempleo del 4,3% no es tan mala. Pero la última vez que la tasa de desempleo superó el 4,2% fue a finales de 2021, cuando la economía aún se estaba recuperando de la pandemia de Covid.
Y no se trata sólo de que la tasa de desempleo esté aumentando gradualmente este año. También se debe a que los consumidores son generalmente pesimistas acerca de la economía.
La Encuesta de Sentimiento del Consumidor de la Universidad de Michigan alcanzó su nivel más bajo en cinco meses.
“La inflación y los altos precios siguen estando en la mente de los consumidores”, afirmó Joanne Xu, directora de Encuestas de Consumidores.
Los despidos selectivos son una advertencia de una nueva tendencia preocupante.
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Target se une a las filas de empresas que recortan empleos
A finales de octubre, Target anunció planes para eliminar 1.800 puestos de trabajo corporativos, el segundo mayor recorte corporativo de la compañía. En general, eso representa alrededor del 8% de la fuerza laboral global de Target.
El anuncio llega inmediatamente después de 11 trimestres consecutivos de ventas estables o en caída para Target, durante los cuales rivales como Walmart y Costco han logrado prosperar.
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La reciente racha de derrotas de Target no es el resultado de ningún factor en particular, sino más bien de una confluencia de eventos.
En primer lugar, los precios de Target, aunque competitivos, no coinciden con los de Walmart. Y en una época en la que es bastante fácil encontrar una tienda de un dólar en casi todas las zonas, los consumidores pueden estar más inclinados a ir a donde puedan gastar más su dinero.
La dependencia de Target de las ventas discrecionales de productos como la decoración del hogar también está perjudicando sus ganancias. En un momento en el que el desempleo está aumentando y muchos consumidores viven de sueldo en sueldo, la gente no compra productos de entretenimiento. Se centran en lo más importante.
Más recientemente, Target enfrentó una reacción violenta por abandonar las iniciativas DEI. Esto, combinado con factores económicos, ha colocado a la empresa en una posición en la que los recortes de personal parecen inevitables.
Los despidos selectivos abren una nueva tendencia problemática
Cuando 815 empleados de Target se unieron a una conferencia telefónica a las 9 a. m. del martes 28 de octubre para enterarse de que ya no tenían trabajo, es posible que la noticia no haya sido tan impactante dado que apenas unos días antes la compañía había advertido sobre planes para recortar su fuerza laboral.
Lo preocupante no es el hecho de que Target haya eliminado cientos de puestos de trabajo de una sola vez, sino la forma en que la empresa lo hizo.
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En la economía actual, los despidos se están volviendo tan comunes que ya no ocurren uno a uno. No sólo los despidos masivos se han convertido en una norma, sino que el enfoque de las empresas se está volviendo cada vez más impersonal.
El Informe de experiencia de despidos de Zety en 2025 encontró que el 29% de los trabajadores despedidos recientemente fueron notificados por correo electrónico y el 28% por teléfono. Sólo el 30% se dijo en persona.
Dado el número de minoristas que anuncian planes de despidos este año, existe la preocupación de que la tendencia a la reducción sólo continúe hasta el nuevo año.
Los minoristas están recortando puestos de trabajo en 2025. Amazon anunció despidos de 14.000 empleados corporativos. Kohl’s está recortando casi el 10% de su fuerza laboral corporativa. Walmart está recortando aproximadamente 1.500 puestos de trabajo en Estados Unidos. Kroger dice que está recortando su fuerza laboral corporativa en casi 1.000 puestos de trabajo.
Los despidos corporativos no son una tendencia completamente nueva. Esta es una práctica común en los países pobres.
Más bien, es la naturaleza impersonal de los despidos actuales lo que debería hacer reflexionar a los trabajadores de todo el mundo.
Si las empresas no pueden ofrecer a los trabajadores despedidos la cortesía de una reunión cara a cara, es una clara señal de que no valoran a los empleados a nivel individual.
Esto significa que todos y cada uno de nosotros somos prescindibles y que los trabajadores de todos los niveles realmente necesitan mantenerse alerta, especialmente si las condiciones económicas empeoran.
Maury Backman posee acciones de Target.
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