A mi hijo de 22 años le gusta Popeye, pero sólo conoce vagamente el personaje de dibujos animados del mismo nombre. (La cadena de pollo en realidad lleva el nombre de Popeye Doyle, el personaje de The French Connection, no del marinero que come espinacas).
Tampoco está familiarizado con otras celebridades que han prestado sus nombres a cadenas de pollos, incluidos Roy Rogers, Kenny Rogers y Roger Clemens.
Sin embargo, conoce al Oso Yogi, a pesar de que el personaje de dibujos animados tenía mucha menos fama en 2026 que durante su apogeo en las décadas de 1970 y 1980. Y aunque puede que no esté familiarizado con la afición del Sr. Bear por robar cestas de picnic y usar corbata, mi hijo sí tiene cierto conocimiento de la existencia del personaje.
Sin embargo, ninguno de nosotros había comido nunca en Yogi Bear Honey Fried Chicken, la cadena de pollo frito que prosperó durante un corto período de tiempo.
Yogi Bear Honey Fried Chicken alguna vez fue una cadena en crecimiento.
El restaurador de Carolina del Sur, Eugene Broome, fundó la cadena en 1968, desarrolló el concepto Honey Fried Chicken y construyó una cadena de restaurantes temáticos a su alrededor, según Atlas Obscura.
Después de ser rechazado por Jackie Gleason, Broome obtuvo la licencia de Yogi Bear and Friends del gigante de dibujos animados Hanna-Barbera.
Más restaurantes
Los últimos errores en el menú de McDonald’s podrían tener un importante efecto dominó. La cadena de comida reconfortante de 76 años está cerrando la mayoría de sus restaurantes. El gigante de la comida rápida persigue a Starbucks con un lanzamiento aprobado por sus fanáticos.
“El tema del nuevo restaurante incluía un letrero de neón al borde de la carretera que representaba un gran oso Yogi sonriente sosteniendo una pierna de pollo. Los clientes podían elegir entre cestas Boo-Boo de dos piezas, cestas Cindy Bear de tres piezas, cestas de picnic de nueve piezas (“pic-a-nic”, como diría Yogi) o cestas Jellystone de 21 piezas, además de guarniciones y postres”, compartió Atlas Obscura.
En ese momento, las mascotas y los restaurantes de celebridades eran una idea nueva.
“La elección de marketing, aunque algo apresurada, en realidad funcionó bien y la cadena finalmente se expandió a más de 20 ubicaciones”, informa Food Republic.
Hardee’s ha comprado el pollo frito con miel del oso Yogi.
A veces, una cadena más grande compra a un competidor en un esfuerzo por desplazar a su competidor en crecimiento. Sin embargo, esta estrategia no siempre funciona.
Cuando Hardee compró Honey Fried Chicken de Yogi Bear, no lo hizo para expandir la creciente cadena.
“Hardee’s se dio cuenta y quiso participar en la acción, comprando la compañía por $1 millón en 1968, una cantidad equivalente a alrededor de $9,2 millones en la actualidad. Desafortunadamente, ha quedado claro que Hardee’s está principalmente interesado en poseer la receta exclusiva en lugar de expandir la franquicia”, informa Food Republic.
Bajo los nuevos propietarios, “los establecimientos recibieron cada vez menos atención hasta que comenzaron a cerrar, y a fines de la década de 1970, sólo quedaba una ubicación en Hartsville, Carolina del Sur, donde permanece hasta el día de hoy”, agregó el sitio.
El Oso Yogi alguna vez tuvo su propia caricatura y fue la mascota de los parques nacionales.
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El pollo frito con miel del Oso Yogi ha resistido la prueba del tiempo.
Aunque la mayoría de las ubicaciones de Yogi Bear’s Honey Fried Chicken cerraron hace más de 50 años, una permanece, al igual que el legado de la marca.
“Si bien nadie confundiría el pollo frito con miel del oso Yogi con uno de los mejores locales de comida para el alma de Estados Unidos, el pollo crujiente endulzado ofrece un encanto que va mucho más allá de las cadenas de comida rápida”, informa Islands.com.
El restaurante que queda en Hartsville, Carolina del Sur, frente a un centro comercial, todavía tiene un oso Yogi gigante sosteniendo una pierna de pollo y todavía sirve la misma receta clásica. Está abierto los siete días de la semana de 10:30 a 21:00.
La última ubicación de la cadena está atrayendo a comensales interesados en la marca anterior, según DB Kelly de Tasting Table, que visitó el restaurante.
“La compañía se enorgullece de servir pollo frito delicioso y dulce que tardó décadas en prepararse y que algunos peregrinan desde otros estados. Este es el tipo de pollo frito que permanece en tu memoria durante años, ¿y cuándo volverás? Es tal como lo recuerdas. Ve al autoservicio y asegúrate de elegir maíz como guarnición”, dice el sitio web.
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