Los búlgaros comenzaron a retirar euros por primera vez el jueves después de que el antiguo país comunista se uniera a la unión de euromonedas como su miembro número 21.
Los cajeros automáticos de la capital, Sofía, han emitido nuevos billetes de euro, que sustituyen al lev que se seguirá utilizando para transacciones en efectivo en enero. Sin embargo, las personas sólo recibirán cambio en euros.
El país de casi 6,7 millones de habitantes era uno de los más pobres cuando se convirtió por primera vez en miembro de la Unión Europea en 2007. Unirse al Sistema Monetario Único Europeo marca una integración más profunda de la UE tras la transición de 1989 de una economía de estilo soviético a la democracia y los mercados libres.
Pero el hito histórico se produce en medio de la inestabilidad política: el gobierno encabezado por los conservadores se vio obligado a dimitir a principios de este mes tras las protestas anticorrupción en todo el país y el escepticismo entre la gente común alimentado por el temor al aumento de los precios.
A principios de este año, el gobierno tuvo que reducir la inflación al 2,7% para cumplir con las normas de la UE y obtener la aprobación de los líderes de la UE. Pero su renuncia dejó al país sin un presupuesto regular para el próximo año, lo que dificulta que el bloque de 27 miembros reforme y utilice los fondos de apoyo y avivó las protestas.
Los grupos nacionalistas y prorrusos en Bulgaria también están explotando los temores de que el cambio al euro conducirá a una mayor pobreza y una pérdida de identidad nacional.
Los países que se unen a la UE se comprometen a adoptar el euro, pero en realidad, la adhesión puede llevar años y algunos miembros no tienen prisa. Croacia fue la última en unirse en 2023.
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