El valor de un bolso Birkin aumenta drásticamente desde el momento en que sale de la tienda Hermès.
En parte porque no todas las personas comunes y corrientes pueden comprar un bolso. Sólo a los clientes con un sólido historial de compras de la marca se les ofrece la oportunidad de comprar una “bolsa de cuota”, como una Birkin o una Kelly.
Pero ni siquiera los compradores más leales de Hermès pueden encontrar el Birkin exacto que buscan. Según Sotheby’s, la marca permite a las boutiques tener en stock un cierto número de Birkins por temporada, y el estilo de los bolsos rara vez se conoce de antemano. El proceso notoriamente opaco, apodado el “Juego Hermès”, no hizo más que aumentar el deseo de comprar el bolso e incluso fue objeto de una demanda colectiva.
En un esfuerzo por superar el juego de Hermès y conseguir el bolso que su alma desea, los entusiastas de los bolsos están desembolsando decenas de miles de dólares en el mercado de reventa. Debido a su exclusividad y condición de artículo de inversión, el valor del bolso Birkin supera con creces su precio de venta al público de alrededor de 12.000 dólares.
“El valor de reventa de los bolsos Birkin y Kelly en particular ha superado el valor del oro en los últimos 10 años”, dijo a Fortune James Fairstein, fundador de la plataforma de autenticación y reventa de artículos de lujo OpenLuxury.
Antes de fundar su propia empresa en 2022, Fairstein pasó diez años como autenticador de lujo, incluidos dos años como director de autenticación en Rebag. A lo largo de su carrera, Fairstein ha visto una “tormenta perfecta” de factores “que alimentan esta salvaje trayectoria ascendente”.
“Conozco varios casos en los que la gente ha duplicado su dinero comprándolo hace 10 años y revendiéndolo hoy en perfectas condiciones”, dijo.
“Cómo comprar un Picasso”
Para algunos compradores, un bolso Birkin no es un accesorio caro, sino una inversión que vale la pena. Fairstein estima que de los propietarios de Birkin con los que ha trabajado, el 75% realmente usa las bolsas, mientras que el 25% restante las conserva como inversión.
“Es como si compraras un Piccaso y lo guardaras en tu casa, porque puedes mirarlo y disfrutarlo”, dijo Firestein. “Pero luego lo desechas después de un par de años y lo cambias por otra cosa”.
Según Fairstein, el valor de un bolso Hermès puede aumentar significativamente con el tiempo, dependiendo de su color, material y estado. La demanda de artículos de segunda mano es tan alta en parte porque el mercado de reventa ofrece a los compradores más opciones que una tienda Hermès, donde a los compradores se les permite una cuota por bolso al año y rara vez pueden elegir el modelo exacto que desean.
Fairstein dijo que el aumento de precio más pronunciado que ha visto se produjo en el Black Togo 30 Birkin, cuyo precio se ha duplicado en cinco años. Pero el aumento de los precios puede ser impulsado por ciclos de tendencias y cambios en la demanda, por lo que podría ser una “apuesta”, dijo.
“No recomendaría saltar con ambos pies en esta etapa”, dijo. “Pero si lo compraste en 2012 y lo vendiste en 2019, es un asunto diferente”.
Leyenda Birkin
Antes de que sus bolsos aparecieran en los brazos de Jane Birkin y Cardi B, Hermès, con sede en París, comenzó en 1837 como fabricante de arneses para caballos. A lo largo de seis generaciones, la empresa se ha convertido en un fabricante de prêt-à-porter y marroquinería reconocido por su artesanía.
En cuanto al icónico bolso Birkin, así es como cuenta la leyenda: en 1984, la fallecida actriz Jane Birkin se sentó junto a Jean-Louis Dumas, entonces presidente ejecutivo de Hermès, en un vuelo de París a Londres. Birkin dijo que no podía encontrar un bolso que se adaptara a sus necesidades como nueva madre, por lo que dibujó el diseño de sus sueños en un bolso para enfermos, según CNN. Dumas infundió al bolso elementos ecuestres, dándole un estilo característico de Hermès.
“Era más bien una marca delgada y de dinero antiguo”, dijo Fairstein sobre el estatus de Hermès antes de la locura de Birkin.
El Birkin alcanzó gradualmente el estatus de “it-bag” gracias a ser visto en el brazo de muchas celebridades en las décadas de 1990 y 2000, así como en Sex and the City. Pero no fue hasta la década de 2010, cuando el mercado de reventa en línea llegó a las masas, que el revuelo alcanzó niveles altísimos.
Fairstein cree que el comercio electrónico permite a los compradores comprar un bolso Hermès usado desde cualquier parte del mundo. Mientras tanto, los foros en línea han permitido a la gente compartir los secretos del juego Hermès, que antes sólo era accesible al 1%. Con el tiempo, los relojes Birkin se han vuelto altamente coleccionables y la demanda de ellos continúa impulsando el mercado de reventa.
¿Qué hay en la bolsa?
Algunas personas pueden querer bolsos Birkin porque son muy difíciles de conseguir, pero los fanáticos también celebran la fabricación artesanal de la marca y su herencia de 200 años de artesanía.
A diferencia de las marcas propiedad de LVMH y Kering, que a menudo comparten fábricas, Hermès utiliza sólo sus propias fábricas, dice Fairstein. Las marcas propiedad de conglomerados, como Balenciaga, Gucci y Saint Laurent, también tienden a utilizar más materiales producidos en masa que son más baratos y más fáciles de conseguir, explica Fairstein.
“Sus curtidurías son sólo filiales de Hermès y sólo producen cuero Hermès”, dijo. “Así que estás comprando parte de esa herencia, pero también estás comprando material de mayor calidad que han estado usando durante muchos, muchos años”.
En comparación con otras marcas, la calidad de Hermès está en el “nivel superior”, afirmó Fairstein. Y aunque trabaja con 43 marcas de lujo diferentes, admite que le encantan los bolsos Hermès.
“Están diseñados para durar generaciones”, dijo Firestein. “Y al final del día, son simplemente hermosos objetos de lujo, casi como esculturas”.
Una versión de esta historia se publicó en Fortune.com el 27 de marzo de 2024.
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