El sorpresivo anuncio de Apple y Google de una asociación en inteligencia artificial el lunes provocó conmociones en toda la industria tecnológica (y elevó la capitalización de mercado de Google por encima de los 4 billones de dólares). El acuerdo entre los dos gigantes tecnológicos para integrar la tecnología de inteligencia artificial de Google en el software móvil de Apple, incluida una versión actualizada de su asistente digital Siri, tiene implicaciones importantes en la batalla de alto riesgo por el dominio de la inteligencia artificial y la propiedad de la plataforma que definirá la próxima generación de informática.
El acuerdo es una prueba más de que Google ha recuperado su destreza en inteligencia artificial.
Cuando OpenAI presentó ChatGPT en noviembre de 2022 y durante gran parte de los dos años siguientes, muchos observadores de la industria dudaron de las perspectivas de Google en el panorama cambiante. En ocasiones, el gigante de las búsquedas ha parecido flaquear en sus esfuerzos por desarrollar modelos que pudieran ser tan capaces como ChatGPT de OpenAI y Claude de Anthropic. Google ha soportado varios debuts de productos vergonzosos, con su chatbot Bard y luego sus modelos sucesores Gemini interpretando mal los hechos, recomendando pegamento como aderezo para pizza y creando imágenes de nazis negros históricamente anacrónicos.
Pero hoy en día, los últimos modelos Gemini de Google (Gemini 3) se encuentran entre los más capaces del mercado y están ganando popularidad tanto entre los consumidores como entre las empresas. La compañía también está atrayendo a muchos clientes a su Google Cloud, gracias en parte al poder de sus chips de inteligencia artificial personalizados llamados unidades de procesamiento tensorial (o TPU), que pueden ofrecer ventajas de costo y velocidad sobre las unidades de procesamiento de gráficos (GPU) de Nvidia para ejecutar modelos de inteligencia artificial.
El anuncio de Apple el lunes de que “después de una cuidadosa consideración” se determinó que la tecnología de inteligencia artificial de Google “proporciona la base más efectiva para los modelos de la Fundación Apple” sirvió como la reivindicación final de Gemini, especialmente porque OpenAI ha sido hasta ahora el proveedor de tecnología preferido de Apple para sus ofertas de “Inteligencia de Apple”. Los analistas de Bank of America dijeron que el acuerdo fortalece la “posición de Gemini como empresa líder en LLM móvil” y también debería ayudar a reforzar la confianza de los inversores en la fortaleza de la distribución de búsqueda de Google y la monetización a largo plazo.
Hamza Mudassir, que dirige una startup de agentes de inteligencia artificial y enseña estrategia y políticas en la Escuela de Negocios de la Universidad de Cambridge, dijo que la decisión de Apple probablemente tuvo más que ver con las capacidades técnicas de Gemini. Apple no permite que los socios aprendan de los datos de los usuarios de Apple, y Mudassir sugirió que Apple puede haber llegado a la conclusión de que el control de Google sobre su ecosistema (como ser propietario de su propia nube) podría proporcionar garantías de privacidad de datos y propiedad intelectual que OpenAI o Anthropic podrían no ser capaces de igualar.
También es probable que el acuerdo impulse directamente los ingresos de Google. Si bien los detalles financieros del proyecto no han sido revelados, un informe anterior de Bloomberg decía que Apple estaba pagando a Google alrededor de mil millones de dólares al año por el derecho a utilizar su tecnología.
El gran premio para Google podría ser la oportunidad que el acuerdo brindaría al enorme canal de distribución de Apple: los 1.500 millones de usuarios de iPhone estimados en todo el mundo. Debido a que Gemini es compatible con la nueva versión de Siri, Google puede tomar una parte de los ingresos que estos usuarios generen a partir de búsquedas de productos y compras realizadas a través de Siri con tecnología Gemini. Con el tiempo, esto podría incluso conducir a un acuerdo en el que la aplicación de chatbot Gemini vendría preinstalada en el iPhone.
Para Apple, las implicaciones del acuerdo son un poco más ambiguas.
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El fabricante del iPhone obviamente se beneficiará al ofrecer a los usuarios un Siri mucho más capaz, así como otras funciones de inteligencia artificial, a un precio atractivo, garantizando al mismo tiempo la privacidad del usuario. Dan Ives, analista de acciones que cubre Apple para Wedbush, dijo en una nota que el acuerdo proporcionó a Apple “un trampolín para acelerar su estrategia de inteligencia artificial hasta 2026 y más allá”.
Pero la continua necesidad de Apple de depender de socios (primero OpenAI y ahora Google) para proporcionar estas funciones de IA es una señal preocupante, que sugiere que Apple, un campeón de la integración vertical, todavía está intentando crear su propio LLM.
El problema ha afectado a la compañía desde los albores de la era de la IA generativa, con varias funciones de Apple Intelligence que se retrasaron durante varios meses el año pasado y el tan esperado debut de una Siri renovada que se retrasó repetidamente. Los retrasos dañaron la reputación de Apple como líder tecnológico y enojaron a los clientes, algunos de los cuales presentaron una demanda colectiva contra la compañía después de que las funciones de inteligencia artificial promocionadas en los anuncios del iPhone 16 no estuvieran inicialmente disponibles en el dispositivo.
Cuando el director ejecutivo de Apple, Tim Cook, prometió que se lanzaría una versión actualizada de Siri en 2026, muchos asumieron que se basaría en los propios modelos de inteligencia artificial de Apple. Pero aparentemente estos modelos aún no están listos para el horario de máxima audiencia y la nueva Siri se ejecutará en la plataforma de Google.
Daniel Newman, analista de Futurum Group, dijo que 2026 será un “año de cambio” para Apple. “Durante mucho tiempo hemos dicho que la compañía tiene la base de usuarios y la distribución que le permiten ser más paciente en la búsqueda de nuevas tendencias como la inteligencia artificial, pero este es un año crítico para Apple”, dijo Newman.
Cook sacudió las filas al nombrar un nuevo jefe de inteligencia artificial que anteriormente trabajó en Google en Gemini. Y si los retrasos resultan estar relacionados con los requisitos específicos de Apple con respecto a cuestiones como la privacidad, la espera finalmente puede valer la pena. Idealmente, a Apple le gustaría un modelo de IA que igualara las capacidades de los modelos OpenAI, Anthropic y Google, pero lo suficientemente pequeño como para ejecutarse completamente en el iPhone para que los datos del usuario no tengan que transferirse a la nube. Es posible, dijo Mudassir, que Apple esté luchando con limitaciones técnicas relacionadas con la cantidad de energía que consumen estos modelos y la cantidad de calor que generan. La asociación con Google le da a Apple tiempo para lograr avances en compresión y arquitectura, y también libera a Wall Street de responsabilidad, dijo.
Los defensores de Apple señalan que la compañía rara vez es pionera en nuevas tecnologías: no fue la primera en crear un reproductor MP3, un teléfono inteligente, auriculares inalámbricos o un reloj inteligente, pero vino desde atrás y dominó muchas de esas categorías de productos mediante una combinación de innovación en el diseño y marketing inteligente. Y Apple tiene un historial de aprender de sus socios sobre tecnologías clave, como los chips, antes de finalmente llevar esos esfuerzos internamente.
O, en el caso de las búsquedas en Internet, Apple simplemente firmó una asociación a largo plazo con Google, utilizando el motor de Google para manejar las consultas de búsqueda en su navegador Safari. El hecho de que Apple nunca haya desarrollado su propio motor de búsqueda no frenó su crecimiento. ¿Podría aplicarse el mismo principio a la IA?
Pero es casi seguro que la colaboración Apple-Google es una mala noticia para OpenAI.
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Si bien la asociación con Google no es exclusiva, lo que significa que Apple puede seguir confiando en los modelos OpenAI para algunas de sus funciones de Apple Intelligence, y OpenAI todavía tiene la oportunidad de demostrar el valor de sus modelos Cupertino, la decisión de Apple de asociarse con Google es definitivamente un golpe. Como mínimo, esto refuerza la idea de que Google no sólo ha alcanzado a OpenAI, sino que lo ha superado al ofrecer los mejores modelos de IA del mercado.
Sin distribución nativa a través de la base de clientes de Apple, OpenAI puede tener dificultades para expandir su propia base de usuarios. Actualmente, la compañía cuenta con más de 800 millones de usuarios semanales, pero informes recientes sugieren que las tasas de uso pueden estar desacelerando. El director ejecutivo de OpenAI, Sam Altman, señaló que muchas personas ahora consideran ChatGPT como sinónimo de inteligencia artificial. Pero esta percepción podría deteriorarse si los usuarios de Apple disfrutan usando Gemini a través de Siri y comienzan a considerar a Gemini como un mejor modelo. Altman dijo a los periodistas el mes pasado que ve a Apple como el principal competidor a largo plazo de su empresa. OpenAI está en el proceso de desarrollar un nuevo tipo de dispositivo de inteligencia artificial con la ayuda del ex diseñador jefe de Apple, Jony Ive, que Altman espera que rivalice con el teléfono como la principal forma en que los consumidores interactúan con los asistentes de inteligencia artificial. Este dispositivo podría debutar este año. Si bien Apple dependía de ChatGPT para impulsar a Siri, OpenAI tenía una buena idea de las capacidades con las que competiría su nuevo dispositivo. Es poco probable que OpenAI tenga la misma comprensión de las capacidades de inteligencia artificial de Apple en el futuro, lo que podría dificultar que la nueva empresa posicione su nuevo dispositivo como un asesino del iPhone.
OpenAI espera que su nuevo dispositivo sea un éxito que le permita conectar a los usuarios a un ecosistema cerrado similar al que Apple ha construido alrededor de su hardware y software iOS. Este enfoque de “jardín vallado” es una forma de evitar que los usuarios cambien a productos de la competencia cuando ofrecen capacidades en gran medida similares. OpenAI también tendrá que esperar que sus investigadores de IA logren avances que le den una ventaja más decisiva y a largo plazo sobre Google. Esto podría convencer a Apple de volver a confiar más en OpenAI en el futuro. O podría eliminar por completo la necesidad de que OpenAI se distribuya en los dispositivos Apple.
