Los líderes empresariales están haciendo sonar la alarma: las reuniones han tomado el control y el trabajo real ha quedado atrás. Y el director ejecutivo de Southwest Airlines, Bob Jordan, es el último en hablar sobre el fenómeno, argumentando que muchos líderes confunden las reuniones constantes con el liderazgo.
“Cuando recién estás comenzando, es fácil confundir estar ocupado e ir a reuniones con la gerencia”, dijo Jordan la semana pasada, hablando ante un grupo de ejecutivos en la Cumbre DealBook del New York Times. “…Porque estoy seguro de que todos encontramos que no hay tiempo para ‘trabajar’ y se confunde ir a reuniones con trabajo.”
Con el paso de los años, la solución de Jordan se volvió cada vez más sencilla: proteger su tiempo. Para 2026, su objetivo es mantener su calendario completamente despejado todos los miércoles, jueves y viernes por la tarde, no permitiendo que nadie programe citas en esas horas.
Si bien admite que el enfoque puede parecer “loco” para algunos ejecutivos, dijo que los directores ejecutivos son contratados para hacer un trabajo que sólo ellos pueden hacer, y eso rara vez sucede cuando están sentados espalda con espalda en reuniones.
“Es para que puedas trabajar en las cosas en las que necesitas trabajar. Puedes pensar en lo que es importante en este momento. Puedes llamar a las personas con las que necesitas hablar”, añadió Jordan.
Este enfoque puede dar sus frutos. A pesar de un año difícil para la industria aérea, Southwest registró una ganancia sorpresa en su último informe trimestral de ganancias. El precio de sus acciones ha subido aproximadamente un 23% en lo que va del año.
Fortune se comunicó con Southwest Airlines para obtener comentarios adicionales.
Las reuniones se han convertido en una pesadilla tanto para los empleados como para los empleadores.
Jordan no está solo en su decepción. Las reuniones se han convertido en un problema común tanto para los trabajadores como para los gerentes.
Durante la pandemia, las reuniones asumieron el papel de apoyo casi emocional: un intento de reemplazar la comunicación personal durante la cuarentena. Como no era necesario esperar a que hubiera una sala de reuniones disponible, los calendarios se llenaban rápidamente.
Pero ahora, según un estudio de Atlassian de 2024 que encuestó a 5.000 trabajadores en cuatro continentes, casi el 80% de las personas dicen que se están ahogando en tantas reuniones y llamadas que tienen poco tiempo para trabajar. Alrededor del 72% de las reuniones se consideran ineficaces.
Esta reacción ha llevado a un número creciente de ejecutivos a reducir agresivamente o eliminar por completo las reuniones de los cronogramas corporativos, eliminando a veces por completo los días libres de reuniones. Sin embargo, algunos expertos advierten que deshacerse por completo de las reuniones es una estrategia que podría conducir a la pérdida de cualquier sentido de pertenencia a la organización y resultar contraproducente a largo plazo.
“No es necesario eliminar por completo las reuniones; esto sólo debe hacerse en el caso de reuniones ineficaces y que consumen mucho tiempo”, dijo anteriormente a Fortune Ben Thompson, director ejecutivo y cofundador de Empleo Hero.
Cómo Nvidia y JPMorgan Chase están manejando la sobrecarga de reuniones
Otros líderes han adoptado sus propios enfoques poco convencionales.
El director ejecutivo de Nvidia, Jensen Huang, por ejemplo, no mantiene reuniones cara a cara con sus más de 50 subordinados directos. Esto no sólo abrumaría su agenda, dijo, sino que también ralentizaría la capacidad de todo el equipo para resolver problemas, trabajar de manera efectiva y mantener la transparencia.
“Nuestra empresa fue construida teniendo en mente la agilidad, para obtener información lo más rápido posible. Para que las personas puedan empoderarse por lo que pueden hacer, no por lo que saben”, dijo Huang en la Universidad de Stanford el año pasado.
El director ejecutivo de JPMorgan Chase, Jamie Dimon, está adoptando un enfoque más estridente. En su carta anual a los accionistas publicada la primavera pasada, instó a los empleados a reconsiderar la posibilidad de celebrar reuniones.
“Aquí hay otro ejemplo de lo que nos frena: las reuniones. Las reuniones nos están matando”, escribió. “Pero cuando suceden, tienen que empezar a tiempo y terminar a tiempo, y alguien tiene que dirigirlas. Cada reunión también debe tener un propósito y siempre debe haber una lista de seguimiento”.
La eficiencia se ha convertido en una prioridad aún mayor, ya que JPMorgan envió a sus empleados a la oficina cinco días a la semana. Las reuniones, subrayó Dimon, deben atraer la atención de todos.
