Un año después de asumir el cargo, el presidente estadounidense Donald Trump ha puesto patas arriba el comercio mundial. Sus amplios aranceles entraron en vigor el 1 de agosto y desde entonces han destruido innumerables relaciones comerciales con países construidas a través de años de diplomacia. Sin embargo, a pesar de los aranceles estadounidenses, el comercio mundial fue más resistente de lo esperado, dijeron los analistas de Macquarie en su Perspectivas económicas y de mercado globales hasta 2026 (que se publicó en diciembre). Incluso han beneficiado a un grupo improbable: los países del Sudeste Asiático.
Esto se debe a que muchos exportadores chinos han recurrido al transbordo para reducir los pagos de aranceles, un proceso que los ha obligado a enviar mercancías a través de países de la ASEAN antes de enviarlas a Estados Unidos.
En consecuencia, en 2025, Estados Unidos experimentó una disminución de los productos chinos, que estaban sujetos a aranceles elevados del 40%, y un aumento de las importaciones procedentes de países de la ASEAN, que estaban sujetas a aranceles más bajos de un promedio del 10%.
Mientras tanto, el presidente Trump ha tratado de diversificar las cadenas de suministro de Estados Unidos, firmando acuerdos comerciales con cuatro países de la ASEAN (Tailandia, Malasia, Camboya y Vietnam) y prometiendo el compromiso de Estados Unidos con la región.
“Nuestro mensaje a los países del Sudeste Asiático es que Estados Unidos está 100% con ustedes, y tenemos la intención de ser un socio y amigo fuerte para muchas generaciones venideras”, dijo Trump a los líderes en la cumbre de la ASEAN en Kuala Lumpur el 26 de octubre, señalando que el comercio bidireccional entre Estados Unidos y el Sudeste Asiático alcanzó un récord de 453 mil millones de dólares en 2024.
China también buscó profundizar los lazos con sus vecinos del sur, firmando un Tratado de Libre Comercio renovado (ACFTA 3.0) con la ASEAN en la misma cumbre y fortaleciendo su posición como el mayor socio comercial del Sudeste Asiático.
Esto ha llevado a un crecimiento sólido en la región de la ASEAN.
“El crecimiento económico de la ASEAN en 2025 (+4,8%) fue sólido y prácticamente no cambió desde 2024”, escribieron los analistas de Maybank en su informe ASEAN Macro 2026 Year Ahead, y agregaron que “la niebla de incertidumbre en torno a los aranceles se ha disipado”.
Maybank también señaló que las negociaciones de la ASEAN con la Casa Blanca dieron como resultado tasas arancelarias mucho más bajas que las amenazadas originalmente por Trump: alcanzaron el 46% para Vietnam y el 36% para Tailandia. Mientras tanto, las exenciones arancelarias para categorías como la electrónica, los productos farmacéuticos, la energía y los minerales han reducido aún más la severidad de los aranceles.
Avanzando constantemente hacia la realización de acuerdos.
Pero con las elecciones de mitad de período en Estados Unidos acercándose en noviembre de 2026, es probable que Trump cambie su enfoque hacia la negociación y la reducción de la incertidumbre económica, dicen los analistas de Macquarie.
Este cambio ya ha comenzado en los últimos meses, añaden, cuando Estados Unidos firmó un acuerdo marco bilateral con la UE en julio y un acuerdo para reducir los tipos arancelarios para China a finales de octubre. Algunos socios también han firmado acuerdos similares de reducción de aranceles, incluidos el Reino Unido y Japón.
“De cara al futuro, sospechamos que el enfoque de negociación continuará hasta 2026”, dijeron los analistas de Macquarie, y agregaron que los acuerdos potenciales notables incluyen aquellos con México y Canadá, que representan el 27% y el 32% de las exportaciones estadounidenses.
A pesar de esto, los expertos dicen que es probable que las relaciones entre Estados Unidos y China sigan siendo tensas. “Los aranceles relativamente altos aplicados a China podrían conducir a una mayor diversificación de las cadenas de suministro en toda Asia, y los fabricantes chinos trasladarían la producción adicional a las economías regionales”, dice el informe Macquarie.
