Altos funcionarios estadounidenses y chinos se reunieron el sábado en Malasia para sentar las bases de una cumbre entre Donald Trump y Xi Jinping, y algunos en Wall Street dijeron que Beijing se había exagerado al imponer restricciones draconianas a las exportaciones de metales de tierras raras.
El secretario del Tesoro, Scott Bessent, y el viceprimer ministro chino, He Lifeng, mantuvieron conversaciones que Estados Unidos describió como constructivas. Sin embargo, fuentes dijeron al Financial Times que China no está dispuesta a aliviar los controles de exportación.
Si Beijing se niega a ceder y las conversaciones entre Trump y Xi Jinping del jueves no logran llegar a un acuerdo para levantar los controles de exportación, los aranceles estadounidenses sobre China aumentarán al 157%. Además, es posible que otros países se pongan cada vez más del lado de Washington, superando reacciones anteriores contra Estados Unidos por los aranceles globales de Trump.
“Con el líder de China, Xi Jinping, decidido a imponer amplios controles a las exportaciones de tierras raras y otros minerales críticos, están surgiendo señales de que la mayor economía de Asia ha ido demasiado lejos esta vez”, dijo Yardeni Research en un informe el martes.
Por ejemplo, funcionarios de Europa y Japón se han unido a los Estados Unidos para condenar los controles de exportación de China, que podrían restringir el suministro de materiales que son críticos para una amplia gama de industrias.
La reacción contra las tácticas de Beijing también ha llevado a los países del G7 a presentar un frente unido contra los controles de exportación, dijo Yardeni.
La administración Trump, que a menudo actúa unilateralmente, vio una oportunidad para cambiar el guión e incluso descubrió su gusto por el multilateralismo: Bessent dijo recientemente que trabajaría con Australia, Canadá, India y las democracias asiáticas para formular una respuesta colectiva.
Por su parte, China ha criticado los esfuerzos de Estados Unidos por frenar las exportaciones de software y chips y ha trasladado el comercio a otros lugares para compensar la caída de las exportaciones a Estados Unidos.
“Sin embargo, las últimas tácticas de guerra comercial de Xi Jinping podrían inclinar el equilibrio geoestratégico hacia Estados Unidos, ya que las empresas de todo el mundo generalmente piensan que es mejor hacer negocios en China”, dijo Yardeni.
Mientras tanto, Estados Unidos lucha por desarrollar fuentes alternativas de tierras raras y está recurriendo a aliados como Australia, aunque podrían pasar años antes de que lleguen nuevos suministros al mercado.
Trump también tiene su propia formidable arma comercial para usar contra China en caso de que intente intensificar las represalias estadounidenses.
Pero ha señalado que preferiría llegar a un acuerdo y recientemente ha suavizado su tono, diciendo la semana pasada que “no busca destruir a China” después de advertir anteriormente que podría hacerlo.
Y hablando con los periodistas a bordo del Air Force One en ruta a Malasia, Trump estaba dispuesto a llegar a un acuerdo.
“Por supuesto, tendrán que hacer concesiones. Creo que nosotros también tendremos que hacer concesiones”, afirmó. “Les dimos un arancel del 157%. No creo que eso sea aceptable para ellos. Quieren reducir ese arancel y nosotros queremos ciertas cosas de ellos”.
