La Generación Z representa ahora una cuarta parte de la fuerza laboral mundial, pero el nuevo grupo demográfico central en el lugar de trabajo no es un monolito. Toto Wolff, director ejecutivo y director del equipo de Fórmula Uno Mercedes-AMG Petronas, dice que es injusto hacer suposiciones sobre los hábitos de trabajo de toda una generación.
Wolff sabe de primera mano cómo es trabajar con empleados de la Generación Z. Al comienzo de la temporada 2025 de Fórmula 1, tras la marcha del veterano piloto Lewis Hamilton a Ferrari, Mercedes renovó su alineación de pilotos, invitando al novato italiano de 18 años Kimi Antonelli a unirse al más experimentado británico George Russell, de 27 años. Mercedes, que ha ganado ocho campeonatos de constructores y nueve de pilotos, anunció el miércoles que el equipo conservaría los dos para la temporada 2026.
Si bien los conductores pueden compartir una juventud que los coloca a ambos en la categoría de la Generación Z, Wolf dijo que trabajar con ellos le ayudó a ver que esta generación tiene una variedad de habilidades y necesidades.
“Tengo dos conductores completamente diferentes: un joven inglés y un rockero italiano”, dijo Wolff a Fortune. “Creo que es un poco injusto decir que todos son iguales, que la Generación Z es la misma”.
“Se trata de las personas, de sus personalidades, de sus fortalezas y debilidades”, añadió. “Realmente disfruto trabajar con cualquiera de ellos”.
La Generación Z tiene mala reputación en el lugar de trabajo e incluso la profesora adjunta de la Escuela de Negocios Stern de la Universidad de Nueva York, Susie Welch, la considera “desempleable”. Una generación que soportó una pandemia global y una economía volátil en sus años de formación ha interiorizado el estereotipo de ser vago y desmotivado, gracias al auge de tendencias como la jubilación tranquila y el minimalismo profesional que están obligando a los trabajadores jóvenes a establecer límites más claros entre su vida personal y profesional.
Pero desde la perspectiva de la Generación Z, si bien los trabajadores jóvenes son la segunda generación más educada después de los millennials, enfrentan la amenaza de la IA en el mercado laboral y el sesgo “juvenil” inherente a la contratación de gerentes con ideas preconcebidas generacionales.
El consejo de Wolf a los jóvenes profesionales
Los pilotos de Fórmula Uno, de los cuales sólo hay 20 en este deporte y cuya edad promedio actualmente es de 27 años, no son el típico empleado. Pero incluso cuando se trabaja con jóvenes atletas de élite, Wolff cree que todos deben tomarse la generación con un poco más de calma.
“Creo que no deberíamos presionar tanto a la Generación Z para que diga: ‘Necesitas encontrar tu propósito, tu pasión y trabajar duro'”, dijo. “Es importante entender que cuando eres joven, tus intereses pueden cambiar, y mientras des todo lo que tienes con entusiasmo, tienes bastantes posibilidades de éxito”.
Los conductores de Fórmula Uno generalmente comienzan sus carreras en carreras de un solo dígito conduciendo karts y luego ascienden en la serie de carreras de monoplazas, ganando dólares de patrocinio y carreras. Pero decidir seguir una carrera antes de que una persona se gradúe de la escuela primaria no debería ser la norma, afirmó Wolf.
“Nadie espera que un joven de 25 años encuentre un objetivo o un trabajo”, concluyó. “Cuando tenía 20 años, comencé a darme cuenta de lo que realmente quería”.
Wolff tuvo una carrera tumultuosa antes de convertirse en el máximo directivo del equipo Mercedes F1. El director ejecutivo de 53 años comenzó su carrera automovilística en 1992 y luego ganó su categoría en las 24 Horas de Nürburgring en 1994. Pero esa misma década, Wolf dejó las carreras para fundar las empresas de inversión Marchfifteen y Marchsixteen, que se centraron en proyectos tecnológicos. Compró una participación en el equipo Williams de Fórmula Uno en 2009, se unió a su junta directiva y luego se convirtió en director ejecutivo del equipo Mercedes F1 en 2013. Actualmente es el director de equipo de Fórmula 1 con más años de servicio en este deporte.
Wolff ha ganado una ola de seguidores en Estados Unidos como resultado de la Fórmula Uno, gracias en parte a la popular serie documental de Netflix Drive to Survive, así como a la película de Fórmula Uno de Apple estrenada a principios de este año.
“Hace cinco años, nadie habría detenido a Toto Wolff en la calle. Ahora la gente lo para en la calle”, dijo a Fortune Werner Brell, director ejecutivo de la empresa multimedia de deportes de motor Motorsport Network. “Obviamente, esto es tan americano, tan Hollywood. Creo que es un resultado inesperado de cómo el contenido y la narración han mejorado el deporte”.
