Cada mes de octubre, durante una semana, las personas que organizan reuniones y encuentros internacionales en ambos lados del Atlántico pueden confundirse brevemente: ¿acabo de perderme una conferencia? ¿Por qué la abuela me llama tan temprano?
La mayoría de la gente lo recuerda rápidamente: cada otoño llega ese momento extraño en el que Europa y Estados Unidos no están sincronizados y cambian del horario de verano al horario estándar.
La mayoría de los países no respetan el horario de verano. Y para aquellos que lo hacen (principalmente en Europa y América del Norte), la fecha en que cambian los relojes varía, en parte debido a cómo se desarrollaron las leyes relacionadas con el tiempo en diferentes lugares.
En los países que siguen esta práctica, los relojes se adelantan una hora con respecto a la hora estándar en marzo para aprovechar al máximo el aumento de las horas de luz del verano en el hemisferio norte.
En otoño, los relojes vuelven a la hora estándar.
En el Reino Unido y Europa ocurre a las 2 a.m. del último domingo de octubre.
Pero en Estados Unidos y Canadá, los relojes se retrasan una hora a las 2 a. m. del primer domingo de noviembre.
Esta semana sabática significa que la diferencia horaria entre ambos lados del Atlántico -por ejemplo, entre Londres y Nueva York- es una hora más corta de lo habitual, lo que podría provocar un caos a la hora de coordinar llamadas de Zoom u otras reuniones.
La idea del horario de verano se ha planteado durante varios cientos de años, pero no se convirtió en una práctica estándar y aceptada consagrada en la ley en muchos países hasta principios del siglo XX.
Europa lo adoptó por primera vez durante la Primera Guerra Mundial como medida en tiempos de guerra para conservar energía. Alemania y Austria comenzaron a cambiar sus relojes una hora en el verano de 1916. Pronto les siguieron Gran Bretaña y otros países involucrados en la guerra, así como Estados Unidos y Canadá.
A lo largo de los años se han realizado esfuerzos para coordinar la configuración horaria en toda Europa y, desde 2002, todos los estados miembros de la Unión Europea han ajustado sus relojes dos veces al año en los mismos días de marzo y octubre.
Sin embargo, no fue posible lograr una coordinación más amplia de los cambios de horario.
En Estados Unidos, una ley de 1966 exigía un horario de verano uniforme en todo el país, aunque las fechas que marcan la transición bianual han cambiado a lo largo de los años. En 2022, el Senado aprobó por unanimidad una medida que haría permanente el horario de verano en todo Estados Unidos, pero no se avanzó.
Las fechas actuales fueron fijadas por el Congreso en 2005.
Muchos no están de acuerdo sobre los beneficios de los cambios de hora estacionales, y los legisladores de Estados Unidos y Europa han propuesto anteriormente eliminar los cambios de hora por completo. Aún no se han completado cambios.
