Los megadonantes ricos como MacKenzie Scott están invirtiendo cientos de millones de dólares en causas benéficas, pero la nueva política fiscal de Trump podría amenazar la filantropía multimillonaria. Y la clase media estadounidense no podrá recuperarse.
El “único y hermoso proyecto de ley” del presidente Donald Trump, promulgado en julio de este año, limitaría las exenciones fiscales para los donantes ricos a partir de 2026. El nuevo límite reducirá el beneficio fiscal efectivo del 37% al 35%. La legislación también prohíbe las exenciones fiscales para los donantes: sólo podrán deducir donaciones por cantidades superiores al 0,5% de su ingreso bruto ajustado.
Ahora, las instituciones filantrópicas y de investigación están ondeando una señal de advertencia: la Escuela de Filantropía de la Familia Lilly de la Universidad de Indiana estima que el límite del 35% reduciría las donaciones en al menos 4.100 millones de dólares, y hasta 6.100 millones de dólares. Este es un duro golpe para las causas filantrópicas, ya que sólo un puñado de multimillonarios donan a niveles que los votantes de clase media no pueden igualar. Según este nuevo proyecto de ley, alrededor de 140 millones de contribuyentes promedio que no detallan aún podrán deducir hasta $1,000 en donaciones en efectivo; Alrededor del 90% ha tomado la deducción estándar desde que se introdujo durante la primera administración Trump en 2017.
“El sector sin fines de lucro sostiene que cada dólar cuenta, por lo que incentivar pequeñas donaciones de cada hogar puede tener un impacto significativo en ciertos tipos de organizaciones”, dijo a CNBC Elena Patel, codirectora del Centro de Política Fiscal de Urban-Brookings. “Pero la verdad es que estas donaciones, sin embargo, no constituyen la mayor parte de las donaciones caritativas en el sector caritativo”.
“Este recorte de 2 puntos porcentuales (para los que más ganan) puede no parecer gran cosa, pero hay que tener en cuenta la magnitud de los regalos que se están dando a las personas más ricas de Estados Unidos”.
Los megadonantes critican la nueva política fiscal y por qué la clase media no puede llenar el vacío
Estados Unidos es el hogar de la mayor cantidad de multimillonarios del mundo, y algunos de ellos están haciendo un buen uso de sus montañas de dinero haciendo mega donaciones.
Desde 2020, la filántropa multimillonaria MacKenzie Scott ha donado 19.250 millones de dólares a través de su fundación Yield Giving. Y la ex empleada de Amazon y ex esposa de Jeff Bezos, cuyo valor se estima en 40.300 millones de dólares, ha estado donando activamente últimamente. En los últimos meses, ha desembolsado grandes donaciones por diversos motivos; Scott donó 80 millones de dólares a la Universidad de Howard, 50 millones de dólares a la Universidad de Virginia, 40 millones de dólares al Fondo de Acción del Patrimonio Cultural Afroamericano y 60 millones de dólares al Centro de Ayuda en Desastres, por nombrar algunos.
Con un patrimonio neto de 17.100 millones de dólares, Melinda French Gates también se ha convertido en un faro en el mundo de los filántropos multimillonarios. Ella y su exmarido Bill Gates fundaron la Fundación Gates en 2000 con el objetivo de luchar contra la pobreza, las enfermedades y la desigualdad mediante donaciones. En 2045, la organización cesará sus actividades. El año pasado, la organización proporcionó 8.010 millones de dólares en apoyo filantrópico en áreas como la salud global, la igualdad de género y el desarrollo global.
Además, hay cientos de multimillonarios que han firmado el Giving Pledge, liderado por el magnate de los fondos de cobertura de Berkshire Hathaway, Warren Buffett. El movimiento requiere que los firmantes donen al menos la mitad de su riqueza mientras están vivos o la escriban en sus testamentos, acumulando un fondo colectivo de más de 600 mil millones de dólares entre 250 miembros. Pero hasta ahora, pocos lo han logrado, con la excepción de aquellos como los multimillonarios de Wall Street, John y Laura Arnold. Con un patrimonio neto de 2.900 millones de dólares, ya han donado 2.000 millones de dólares hasta la fecha, y más de 204 millones de dólares se redistribuirán solo en 2024.
Si bien los multimillonarios disfrutarán de su riqueza acumulada gracias a las exenciones fiscales previstas por el proyecto de ley, potencialmente no podrán donar estas grandes sumas bajo las nuevas políticas filantrópicas de Trump.
Pero no esperemos que la clase media cierre la brecha en las donaciones; En pocas palabras, el costo de vida limita el número de donantes promedio. Durante las dos décadas comprendidas entre 2000 y 2020, la proporción de estadounidenses que donaron cayó del 66,2% al 45,8%, según la Escuela de Filantropía Lilly. Si bien las donaciones totales de un donante estadounidense típico aumentaron de $3131 en 2018 a $3651 en 2020 (un aumento del 16,6% en solo dos años), la tendencia refleja que los filántropos de mayores ingresos están intensificando sus esfuerzos.
“Tenemos un problema común: los dólares están subiendo y el número de donantes está bajando”, dijo a CNBC Amir Pasich, decano de la Escuela de Filantropía Lilly. Sin embargo, añadió que nuevos incentivos para los filántropos de clase media podrían “aumentar el número de donantes”.
