Es posible que el dolor de la bomba finalmente desaparezca, pero no tan rápido como muchos esperaban.
Puedes sentirlo cada vez que pasas a llenar el depósito. Los precios no suben como hace unas semanas, pero tampoco bajan. Después de semanas de ver cómo los costos subían con cada nuevo titular en Medio Oriente, el alivio parece más una pausa que un verdadero cambio de rumbo.
Todo el caos que rodea al conflicto con Irán hace que los conductores se pregunten si lo peor realmente ha quedado atrás o si simplemente están recuperando el aliento. Así de rápido las tensiones globales pueden afectar nuestros hogares.
El secretario de Energía de Estados Unidos, Chris Wright, dice que es posible que los precios de la gasolina ya hayan alcanzado su punto máximo después de meses de inestabilidad relacionada con el conflicto en Irán. Sin embargo, advierte que los precios podrían mantenerse por encima de los 3 dólares el galón hasta 2026.
Este mensaje llega en un momento crítico tanto para los consumidores como para los mercados. El promedio nacional de gasolina regular es de $4,048 el galón, un fuerte salto con respecto a los $3,16 de hace un año, según la AAA.
“Pero es probable que los precios hayan alcanzado su punto máximo y comiencen a bajar”, añadió el secretario de Estado. “Por supuesto, con la resolución de este conflicto, los precios bajarán. Los precios de la energía en todos los ámbitos bajarán”.
Al menos el pronóstico de Wright ofrece cierto optimismo. El alivio está llegando, pero puede que llegue más lentamente de lo esperado. Y gran parte de este cronograma depende de cómo se desarrollen las tensiones globales en los próximos meses.
El Ministro de Energía dice que los precios del gas pueden haber alcanzado su punto máximo
La idea principal de Wright es breve. Dice que lo peor puede haber pasado.
“Los precios probablemente hayan alcanzado su punto máximo y comenzarán a bajar”, dijo durante una aparición el 19 de abril en el programa “State of the Union” de CNN.
Sin embargo, Wright no prometió un rápido retorno al combustible más barato. Si bien es posible comprar gasolina por menos de 3 dólares, sugirió que ese hito podría no llegar hasta 2027, dependiendo de cómo se desarrollen las condiciones. “No lo sé. Podría suceder a finales de este año. Puede que no suceda hasta el próximo año”, dijo Wright a CNN.
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Esta opinión contrasta un poco con la del secretario del Tesoro estadounidense, Scott Bessent. La semana pasada, dijo que esperaba que los precios de la gasolina cayeran durante la temporada de conducción de verano, y dijo a los periodistas en la Casa Blanca que era “optimista de que en algún momento entre el 20 de junio y el 20 de septiembre podremos volver a tener gasolina a 3 dólares”, informó Bloomberg.
A pesar de los diferentes cronogramas, ambos funcionarios coinciden en que los precios deberían caer a medida que disminuyan las tensiones geopolíticas. El costo promedio nacional de la gasolina regular fue de aproximadamente $4,10 por galón la semana pasada, significativamente más que menos de $3 antes de que estallara la guerra con Irán el 28 de febrero, según AAA.
Los precios de la gasolina en EE.UU. aumentaron bruscamente en marzo de 2026
El principal impulsor de estas recientes fluctuaciones de precios ha sido el actual conflicto que involucra a Irán. Las interrupciones en el Estrecho de Ormuz, una ruta crítica para más del 20% del suministro mundial de petróleo, han reducido los suministros y disparado los precios.
Los precios de la gasolina en EE. UU. aumentaron en marzo de 2026, y la Administración de Información Energética (EIA) de EE. UU. informó un promedio de 3,638 dólares por galón (0,96 dólares por litro), el nivel más alto desde septiembre de 2023, confirmó Trading Economics.
Los datos también mostraron que el promedio nacional subió a 4,02 dólares el galón a finales de mes, superando la marca de los 4 dólares por primera vez desde 2022, ya que las tensiones en Oriente Medio perturbaron los mercados petroleros mundiales.
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Los precios en el surtidor aumentaron alrededor de 1 dólar por galón en sólo un mes después de la ofensiva estadounidense e israelí contra Irán, un 34,7% más que los 2,98 dólares de febrero. El aumento superó incluso los aumentos observados después del huracán Katrina y la invasión rusa de Ucrania, lo que lo convierte en uno de los saltos más pronunciados en décadas, según Trading Economics.
Aunque se ha alcanzado un alto el fuego temporal, persiste la incertidumbre. El presidente Donald Trump sugirió que el conflicto podría estar “muy cerca de terminar” y advirtió sobre una posible escalada si las negociaciones fracasan.
Esta incertidumbre continúa afectando a los mercados energéticos. Para nosotros, los consumidores, el impacto fue inmediato y desigual.
El promedio nacional de gasolina regular es de $4.048 por galón.
Joe Radle/Getty Images
5 estados con los precios de gasolina más altos
No todos los conductores experimentan el mismo dolor. Estados como California ($5,839 por galón), Hawaii ($5,670) y Washington ($5,383) tienen precios regulares muy por encima del promedio nacional.
Oregón y Nevada ocupan el cuarto y quinto lugar, respectivamente, y algunas regiones se acercan a los 6 dólares por galón. Mientras tanto, AAA muestra que otros estados permanecen más cerca del rango de $4.
Esta brecha se explica por varios factores:
Mayores impuestos estatales y locales sobre el combustible. Distancia de refinerías e infraestructura de suministro. Normas medioambientales que exigen el uso de mezclas de combustibles especializadas.
Estas diferencias significan que incluso si los precios nacionales caen, el alivio puede producirse a diferentes ritmos dependiendo de la ubicación.
La gasolina no es el único producto que se ha visto afectado. Los precios del combustible de aviación también han aumentado, lo que genera preocupación en toda la industria de la aviación sobre la escasez de suministro y el aumento de los costos operativos.
Sean Duffy dijo que la presión debería disminuir a medida que el conflicto disminuya, lo que podría reducir los costos de transporte con el tiempo. A largo plazo, esto podría beneficiar a los consumidores más allá del surtidor, desde el pasaje aéreo hasta los costos de envío.
¿Qué podría significar la caída de los precios del gas para la economía?
Los cambios en los precios del combustible tienen implicaciones económicas más amplias. Los precios más bajos de la gasolina podrían reducir la inflación, impulsar el gasto de los consumidores y mejorar la confianza general. Por otro lado, los precios más altos actúan como un impuesto para los hogares, reduciendo el ingreso disponible.
Una encuesta de la Universidad de Quinnipiac realizada del 9 al 13 de abril encontró una creciente presión sobre los políticos: el 65% de los votantes culpaba al presidente Trump por el aumento de los precios de la gasolina y el 57% desaprobaba su manejo de la economía.
Los datos muestran cuán estrechamente están vinculados los costos de la energía con el sentimiento público, a medida que los precios más altos en el surtidor continúan moldeando las opiniones sobre la inflación, la estabilidad económica y el liderazgo político.
Entonces, ¿cuál es el lento camino hacia un combustible más barato?
Si las tensiones disminuyen y los flujos de petróleo se estabilizan, los precios podrían caer más rápido de lo esperado. De lo contrario, el aumento de los costos podría persistir hasta 2026. En este punto, es posible que deba ajustar sus expectativas.
La era de la gasolina a menos de 3 dólares no ha terminado. Pero el regreso puede tardar un poco más de lo que muchos esperaban, según el jefe de energía de Estados Unidos.
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