Las destilerías estadounidenses se han enfrentado a una tormenta perfecta de obstáculos económicos y de mercado que han obligado a muchas a cerrar sus negocios en los últimos años.
En primer lugar, muchos estadounidenses están bebiendo menos, especialmente los más jóvenes.
“Los jóvenes en Estados Unidos se han vuelto cada vez menos propensos a beber alcohol en las últimas dos décadas. El porcentaje de personas entre 18 y 34 años que dicen que alguna vez beben, lo que bebieron la semana pasada y que a veces beben más de lo que deberían son más bajos hoy en día. Al mismo tiempo, las tasas de consumo de alcohol en las tres medidas tienen una tendencia ascendente entre los estadounidenses mayores, mientras que se mantienen bastante estables entre los adultos de mediana edad”, según una encuesta de Gallup.
El 62% de los adultos menores de 35 años dicen que beben, frente al 72% hace dos décadas. Por el contrario, el consumo de alcohol aumentó entre los adultos de 55 años o más. Los jóvenes también beben con menos frecuencia y es menos probable que beban en exceso.
Además, las destilerías siguen sintiendo los efectos de los aranceles impuestos durante la administración del presidente Donald Trump, que aumentaron los costos de producción y contribuyeron a una fuerte caída en las exportaciones de whisky estadounidense a mercados clave como la UE.
“Estamos muy preocupados por lo que los aranceles podrían afectar a nuestra industria”, dijo Eric Gregory, presidente de la Asociación de Destiladores de Kentucky, informó WKYT.
Combine estos dos problemas y no sorprende que las destilerías estadounidenses, incluida Artisan Distillery & Craft Bar, hayan decidido cerrar sus puertas.
Los aranceles perjudican las exportaciones de whisky
Estas consecuencias ya se están sintiendo.
Las exportaciones de whisky estadounidense a la UE, el mayor mercado de exportación de la industria del alcohol de EE. UU., han caído un 33 % y han costado 300 millones de dólares desde que el arancel de represalia del 25 % de la UE entró en vigor el 22 de junio de 2018, según un nuevo informe publicado por el Consejo de Bebidas Alcohólicas de EE. UU. en su segundo aniversario.
La UE impuso un arancel devastador en respuesta a los aranceles estadounidenses sobre el acero y el aluminio en la UE.
“Los destiladores estadounidenses habían disfrutado de dos décadas de crecimiento sin precedentes en la UE antes de estos aranceles de represalia”, dijo Chris Swonger, director ejecutivo del Distilled Spirits Council de Estados Unidos (DISCUS). “Este informe deja claro que estos aranceles han empeorado las exportaciones de whisky estadounidense a nuestro principal mercado de exportación, lo que ha resultado en más de un cuarto de billón de dólares en pérdidas de ventas”.
Pioneer Distillery cierra para siempre
El bar Artisan Distillery & Craft se ha hecho famoso por su Spike Vodka, un licor elaborado con nopal en lugar de los tradicionales granos fermentados o papas. Posteriormente, la destilería añadió ginebra, whisky, licor ilegal y licor de agave, similar al tequila, y pasó a elaborar cerveza.
El cierre no fue una decisión fácil para los dueños de la marca, pero dejaron muy claros los motivos en su publicación de Instagram.
“El motivo del cierre de Artisan se debe a la acumulación de cambios económicos y de mercado en curso, los aranceles actuales que han aumentado significativamente los costos de producción y la disminución de la popularidad de los cócteles artesanales y las microdestilerías/cervecerías”, dijo la compañía.
Su último día será el 25 de enero.
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El propietario Nick Spink compartió comentarios con MYSA sobre el cierre.
“Nos lo pasamos genial creando excelentes licores y cervezas artesanales, y nos divertimos creando algunos de los mejores cócteles de la ciudad. A lo largo de los años, siempre nos ha gustado apoyar las artes locales, la comedia, los mercados y la comunidad LGBTQ+. Hemos ganado muchos premios a lo largo de los años y es triste que estemos cerrando”, dijo Spink.
Las exportaciones de whisky disminuirán en 2025.
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Boston Harbor Distillery (Washington): se acogió al Capítulo 11 de la ley de bancarrotas el 31 de marzo de 2025, lo que requirió una reorganización e indicó una profunda presión financiera sobre los pequeños destiladores, informó Kirk O’Neill en TheStreet. En propiedad, todo el personal ha sido despedido y la operación de la destilería está siendo liquidada, cerrando efectivamente las operaciones, informa WXXI News. Jim Beam (Claremont, Kentucky): La producción de bourbon en esta importante instalación se suspendió durante al menos un año a partir de 2026 debido a la disminución de la demanda y problemas más amplios de la industria. Si bien esto no es un cierre completo, sí representa un cierre importante, según LootPress. Garrard County Distilling Co. (Kentucky): cerró y se enfrenta a una demanda de 2,2 millones de dólares. Según Fred Minnick, los empleados fueron despedidos debido a graves problemas económicos. Green River Distilling Co. (Kentucky): Recorta la fuerza laboral en un 30% en medio de la presión de la industria, según WDRB.US El número de destilerías artesanales en EE.UU. ha disminuido
La American Craft Spirits Association (ACSA), en asociación con Park Street, ha publicado su Craft Spirits Data Project 2025, un informe anual sobre el estado del sector de las bebidas espirituosas artesanales en los Estados Unidos.
“La última edición del informe reveló cifras impresionantes para la industria: el número de destiladores artesanales activos cayó un 25,6% a 2.282 en agosto de 2025, en comparación con 3.069 en el mismo mes del año pasado”, dijo.
El estado más grande para este sector es, con diferencia, California, pero el número de destiladores cayó un 45% a 207 entre agosto de 2024 (379) y agosto de este año. Después de California, Nueva York es el segundo estado más grande en producción de bebidas espirituosas artesanales con 159 en agosto de 2025, seguido de Pensilvania (149), Texas (126) y Washington (108). Los cuatro estados registraron una disminución en el número de destilerías artesanales. Los cinco estados más grandes representan más del 32,8% de las destilerías artesanales.
“En 2024, la categoría de bebidas espirituosas artesanales en los EE. UU. se contrajo por segundo año consecutivo, junto con el mercado de bebidas espirituosas en general, cayendo tanto en volumen como en valor. El sector vendió 12,7 millones de cajas el año pasado (frente a 13,5 millones en 2023) y generó ventas por 7.580 millones de dólares, una disminución del 6,1% en volumen y una disminución del 3,3% en valor”, dice el informe.
Las exportaciones de licores artesanales estadounidenses cayeron un 20,7% en 2024 a 142.000 cajas de nueve litros, frente a 179.000 en 2023.
Barry y Lisa Butler, propietarios y operadores de la destilería Tarpon Springs en Florida, compartieron su perspectiva sobre lo que está sucediendo en su industria.
Los costos adicionales son una preocupación importante, dijo Barry a Spectrum News.
“Con el coste del transporte y el coste del mismo, el coste de las botellas ha aumentado un 50% en comparación con antes de Covid”, dijo Barry. “Los envases y las etiquetas probablemente hayan aumentado entre un 60% y un 70% con respecto a lo que eran antes de Covid”.
Tarpon no exporta, pero Barry dijo que su empresa ha perdido la mayor parte de sus ventas a turistas canadienses, lo que fue uno de los mayores impulsores de las ventas de su marca.
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