Rick Steves, el escritor de viajes y personalidad televisiva radicado en Edmonds cuyo imperio de guías, recorridos y programas de televisión pública lo han convertido en un nombre familiar, recurrió a Facebook el 30 de marzo para celebrar la firma del llamado “impuesto a los millonarios”.
Su publicación, completa con una foto sonriente de él sosteniendo una bandera estadounidense en su mano derecha, decía “¿Impuesto a los millonarios? ¡Probemos la prosperidad compartida!”. Se volvió viral casi instantáneamente y obtuvo más de 11.000 reacciones y cientos de comentarios compartidos tanto por el gobernador Ferguson como por los demócratas del Senado de Washington.
“Un nuevo impuesto sobre sueldos abultados como el mío acaba de entrar en vigor en mi estado natal, y me encanta”, escribió Steves. En un debate político dominado por advertencias sobre la huida de los multimillonarios (el fundador de Amazon, Jeff Bezos, huyó a Miami en 2023, y Howard Schultz, de Starbucks, anunció una medida similar días después de la aprobación del proyecto de ley), Steves llevó una voz muy diferente a la clase rica: dio la bienvenida a mayores impuestos.
La nueva legislación, que impone un impuesto del 9,9% sobre los ingresos individuales superiores a 1 millón de dólares al año, financiará la ampliación del cuidado infantil, comidas escolares gratuitas para todos los estudiantes de WA y una ampliación del Crédito Fiscal para Familias Trabajadoras para cientos de miles de familias de bajos ingresos. Para Steve, un defensor desde hace mucho tiempo de los impuestos progresivos y la inversión pública justa, la matemática era simple.
“Y para aquellos de nosotros que luchamos por el bien público, es simplemente sentido común”, escribió.
También criticó la estructura tributaria de larga data de Washington, que depende en gran medida de un impuesto a las ventas regresivo y regularmente se ubica entre las más desiguales del país por su carga sobre los residentes de bajos ingresos. “Es hora de cambiar nuestro sistema fiscal al revés”, escribió Steves.
No es el primero en presentar el código tributario de Washington como invertido, imponiendo cargas desproporcionadas a los pobres en relación con los ricos. “Sabíamos que esto iba a ser una tarea bastante grande”, dijo a Fortune la representante de Washington Brianna Thomas, una demócrata que patrocinó la medida, un día después de que ella y sus colegas pasaron 25 horas debatiendo el proyecto de ley. Los demócratas en el Senado de Washington se apresuraron a reforzar este punto y escribieron: “Los millonarios como Rick saben que todos nos beneficiamos de la prosperidad compartida”.
Sigue siendo una cuestión abierta si la ley resistirá los inminentes desafíos legales basados en un fallo de la Corte Suprema estatal de 1933 que clasifica los ingresos como propiedad. Sin embargo, la publicación de Steve mostró que no todos los habitantes ricos de Washington se dirigen a Miami.
