Todos los padres quieren que sus hijos triunfen, pero algunos padres, como Esther Wojcicki, son especialmente expertos en inspirar a sus hijos hacia la grandeza.
Apodada la “Madrina de Silicon Valley”, Wojcicki es la madre de Susan Wojcicki, la fallecida directora ejecutiva de YouTube que dejó un trabajo estable en Intel para ayudar a lanzar Google desde su garaje. También es la madre de la cofundadora de 23andMe, Anne Wojcicki. También es madre de Janet Wojcicki, destacada antropóloga y epidemióloga de la Universidad de California en San Francisco.
Su filosofía sobre la crianza de niños influyentes se reduce a dos cosas: fracasar rápidamente y reevaluar los resultados.
“Creo que todo aprendizaje implica fracaso. Significa que intentas algo y luego no funciona. Y la cuestión es que sólo tienes que hacerlo una y otra vez hasta que lo haces bien”, dijo en un episodio reciente del podcast Term Sheet de Fortune.
Su método TRICK, que representa confianza, respeto, independencia, cooperación y amabilidad, puede ayudar a los padres a criar hijos felices y exitosos.
“Los padres les dicen a sus hijos qué hacer todo el tiempo. Les preocupa estar yendo por el camino equivocado”, dijo. “No existe un camino correcto. Lo que sucederá en el próximo siglo es diferente de lo que sucedió en el siglo pasado. Los niños necesitan poder pensar. La creatividad es lo más importante. Las habilidades de pensamiento crítico son lo más importante. Y, por supuesto, la bondad”.
Este pensamiento no sólo se aplica en casa. Wojcicki enseñó inglés y periodismo en una escuela secundaria de Palo Alto, donde sus pasiones se extendían más allá de su familia: entre sus estudiantes exitosos se encuentran la ex superestrella de la NBA Jeremy Lin y el actor James Franco. El educador de toda la vida dijo que el sistema escolar a menudo solo les da a las personas una oportunidad y puede resultar frustrante. Ofreció a sus alumnos un enfoque diferente.
“No se podía sacar una mala nota en mi clase”, explicó. “Puedes simplemente revisar hasta que lo hagas bien, porque todos estos errores que la gente cometió fueron sólo ejemplos del hecho de que simplemente no lo sabían. De alguna manera no lo entendieron. Pero cuando revisan, lo entienden y lo hacen perfectamente”.
Aprende de los fracasos de tus hijos
Wojcicki señala las experiencias de sus hijos como inspiración sobre cómo afrontar el fracaso, especialmente cuando cometen grandes errores ante la opinión pública.
Susan, una de las primeras empleadas de Google, intentó lanzar un servicio de alojamiento de vídeos en línea llamado Google Video en 2005.
“Déjame decirte que fue un fracaso colosal”. dijo Wojcicki. “Susan tuvo que presentarse ante la junta y decir: ‘Gastaste todo este dinero y no funcionó’.
Susan se acercó a Wojcicki para pedirle consejo sobre cómo comunicar el fracaso a la junta directiva y sugirió una posible solución: comprar una pequeña plataforma de vídeo.
“Le dije: ‘Bueno, si encuentras algo que crees que hará una mayor diferencia y hará realidad tu sueño, hazlo. No te preocupes por decirles que cometiste un error. Simplemente hazlo”, dijo Wojcicki.
La solución de Susan fue adquirir YouTube, que Google compró en 2006 por 1.650 millones de dólares. La plataforma de vídeo genera ahora más de 60 mil millones de dólares al año.
Este mismo tipo de crianza comenzó cuando su hija menor, Anne, experimentó una serie de fracasos públicos. Después de que su empresa 23andMe saliera a bolsa en 2021, tuvo dificultades para obtener ganancias. En septiembre de 2024, Ann intentó privatizar la empresa y todos los miembros independientes de su junta directiva dimitieron en masa. Un mes después, la empresa intentó reestructurarse, recortando el 40% de su plantilla. La empresa se acogió al Capítulo 11 de protección por quiebra en marzo de 2025 y Ann renunció como directora ejecutiva, pero prometió recuperar la empresa.
La tenacidad de Anna era emblemática de la filosofía de Wojcicki: fracasa rápidamente y luego reconsidera, incluso si los demás no creen en ti.
“Es impactante porque todos los abogados que formaban parte de su equipo dijeron que estaba desperdiciando su dinero. Nunca recuperaría la empresa. Nunca”. dijo Wojcicki. “Ella siguió avanzando de todos modos”.
Tres meses después de su renuncia, el instituto de investigación sin fines de lucro TTAM de Anna adquirió los activos de 23andMe por 305 millones de dólares en julio de 2025, y la compañía se está reinventando como una organización de investigación médica sin fines de lucro en lugar de una empresa de kits de pruebas genéticas.
“Todos estábamos conmocionados. Todos estábamos agradecidos”, dijo Wojcicki. “Ahora está usando todo este increíble ADN para encontrar soluciones a enfermedades y curas que antes no podíamos hacer. Y lo está usando para hacer del mundo un lugar mejor para cada uno de nosotros. Estoy muy orgulloso de ella. ¿Qué puedo decir? Qué trato”.
