Los trabajadores tecnológicos se han enfrentado a oleadas de despidos en los últimos meses a medida que empresas como Amazon, Meta y Oracle recortaban personal en nombre de la eficiencia. Pero las mismas empresas que están contratando trabajadores enfrentan un desafío a sus ambiciones de IA: una grave escasez de trabajadores calificados necesarios para construir y mantener centros de datos. Y la escasez de talento es de cientos de miles.
La demanda de técnicos en robótica ha aumentado un 107% desde finales de 2022, la demanda de ingenieros de HVAC ha aumentado un 67% desde finales de 2022 y los empleos en la construcción han crecido un 30% desde finales de 2022, según un análisis de más de 50 millones de puestos vacantes realizado por Randstad. Empleos como el de soldadores y electricistas también están creciendo, un 25% y un 18% en los últimos tres años, respectivamente.
Pero la propuesta aún no se ha adaptado a los tiempos. En particular, según el informe, por cada 100 jóvenes que ingresan al sector manufacturero, 102 ingresan al sector manufacturero. El director ejecutivo de Randstad, Sander van’t Noordende, dijo que el desequilibrio presenta importantes oportunidades para que los trabajadores de la Generación Z sigan carreras lucrativas y resistentes a la IA.
A diferencia de muchos trabajos administrativos, estos puestos a menudo no requieren un título de cuatro años. En cambio, los trabajadores pueden ingresar a la fuerza laboral a través de programas de aprendizaje y capacitación que les permitan ganar dinero mientras aprenden, ofreciendo una ruta más rápida y a menudo más barata para ingresar a la fuerza laboral que ir a la universidad.
Los salarios de algunos trabajadores minoristas se están disparando por encima de los 250.000 dólares gracias al auge de los centros de datos impulsados por IA.
La falta de mano de obra calificada para construir la creciente infraestructura de inteligencia artificial de Estados Unidos en realidad está elevando los salarios de los trabajadores a nuevas alturas.
Según Skillit, una plataforma de contratación de construcción impulsada por inteligencia artificial, los trabajadores de la construcción que trabajan en proyectos de centros de datos ganan actualmente un promedio de alrededor de $81,800 por año, o $39,33 por hora, que es aproximadamente un 32% más que aquellos que construyen proyectos que no son de centros de datos.
“Debido a la enorme demanda y la naturaleza del trabajo de construcción que está impulsando la carrera armamentista de inteligencia artificial… los presupuestos no son tan ajustados”, dijo el año pasado a Fortune el director ejecutivo de Skillit, Fraser Patterson. “Yo diría que son un poco más espumosos”.
Los líderes de la industria dicen que esta tendencia sólo se está acelerando. El director ejecutivo de Nvidia, Jensen Huang, calificó el auge de la inteligencia artificial como “la mayor construcción de infraestructura en la historia de la humanidad, que creará muchos puestos de trabajo” para oficios como fontaneros, electricistas y trabajadores siderúrgicos. En el Foro Económico Mundial de Davos a principios de este año, también añadió que los salarios estaban aumentando a seis cifras.
En particular, los electricistas se están convirtiendo en una de las profesiones más demandadas y mejor remuneradas del mercado. Según la Hermandad Internacional de Trabajadores de la Electricidad, el trabajo eléctrico representa entre el 45% y el 70% de los costos totales de construcción del centro de datos. Durante la próxima década, Estados Unidos necesitará aproximadamente 300.000 nuevos electricistas, además de reemplazar a los 200.000 que se espera que se jubilen.
En algunos casos, los salarios ya están alcanzando niveles asombrosos. La personalidad de televisión Mike Rowe, famoso por “Dirty Deeds”, dijo recientemente que conoció a tres electricistas menores de 30 años que ganaban entre 240.000 y 280.000 dólares al año en un centro de datos en Plano, Texas. Ninguno de ellos tenía deudas universitarias y las empresas intentan habitualmente alejarlos.
Compensación de habilidades: salario alto pero trabajo exigente
A pesar de todas las ventajas, la carrera de especialistas calificados también tiene desventajas obvias.
El trabajo suele ser físicamente exigente y requiere largas horas de pie en condiciones impredecibles. Un día podría significar trabajar en una habitación con aire acondicionado; Lo siguiente puede incluir tirar cables a través del barro o trabajar en condiciones de calor o frío extremos.
Los relojes también pueden ser incompatibles. Debido a que muchos puestos involucran proyectos de construcción a gran escala, a medida que se acercan las fechas límite, los trabajadores pueden enfrentar una agenda ocupada seguida de descansos entre trabajos o la necesidad de reubicarse donde se llevará a cabo el próximo proyecto.
También existen incertidumbres a largo plazo. Algunos líderes empresariales, incluido Elon Musk, han sugerido que los avances en robótica podrían eventualmente automatizar aspectos del trabajo de ventas calificado, aunque ese cambio, si ocurre, probablemente tardaría varios años.
Sin embargo, para muchos trabajadores más jóvenes, las compensaciones valen la pena. Para el general Jacob Palmer, faltar a la universidad para convertirse en electricista dio sus frutos rápidamente. A los 21 años, lanzó su propio negocio, ganando casi 90.000 dólares en 2024 y ganando más de seis cifras el año siguiente. A diferencia de muchos de sus compañeros, cargados con deudas estudiantiles y un mercado laboral incierto, dijo a Fortune simplemente: “No le debo nada a nadie”.
