Millones de personas en el noreste de Estados Unidos luchaban por viajar a la escuela y al trabajo el martes mientras huían de una tormenta poderosa, y en algunas áreas récord, que cubrió la región con nieve, canceló vuelos, interrumpió el tránsito y derribó líneas eléctricas.
Incluso cuando la nieve se movió hacia el norte el martes, dando paso al sol en partes de la región, el Servicio Meteorológico Nacional advirtió que se avecina una nueva tormenta originada en los Grandes Lagos, aunque no se pronostica que sea tan severa.
Muchos distritos escolares grandes permanecieron cerrados, incluidos Boston y Hartford, Connecticut. Pero en Nueva York, más de 900.000 estudiantes del sistema escolar público más grande del país tuvieron un día normal, dijo el alcalde Zohran Mamdani, invitando a los niños a lanzarle bolas de nieve para protestar por su decisión.
Muchos estudiantes y sus tutores parecían ansiosos por sumarse a la idea del alcalde mientras trepaban por montañas de nieve acumuladas y esquivaban esparcidores de sal durante la caída de la mañana.
“Estamos caminando sobre hielo fino. Un día más estaría bien”, dijo Danielle Obloy, madre de un niño de quinto grado en Brooklyn. “Nunca debieron haber permitido que estos niños volvieran a la escuela”.
Casi uno de cada seis maestros se reportó enfermo el martes, el primer día después de la tormenta de nieve y las vacaciones de invierno, dijeron funcionarios de la ciudad.
Mamdani, demócrata, y la canciller de escuelas, Kamar Samuels, señalaron que las familias dependen de la escuela presencial para recibir educación y muchas otras cosas, incluida la capacidad de los padres para ir a trabajar. Los funcionarios también argumentaron que sería difícil implementar el aprendizaje remoto al final de las vacaciones de invierno.
Otros aplaudieron los esfuerzos de la ciudad para quitar la nieve.
“Fue mucho mejor que la última vez: es fácil llegar, no hay problemas”, dijo Raúl García, bajándose de un taxi con sus tres hijos en edad escolar. “Pensábamos que sería muy difícil caminar, pero al mirar las calles, están muy limpias”.
Las cifras preliminares de asistencia muestran que asistieron el 63% de los aproximadamente 900.000 estudiantes, dijo Samuels. Los datos de la ciudad muestran que la asistencia promedio durante el último año escolar fue de aproximadamente el 90%. Mamdani dijo que alrededor de 12.000 de los 78.800 maestros del sistema escolar dijeron que estaban enfermos. La ciudad convocó a más de 5.000 jugadores suplentes
Filadelfia pasó al aprendizaje en línea el lunes y martes, y los distritos de Long Island y otros suburbios de la ciudad de Nueva York cancelaron clases nuevamente el martes.
Las carreteras se reabren y el transporte público vuelve a estar en línea
La tormenta del lunes, que los meteorólogos consideran la peor en una década, arrojó más de 0,6 metros (2 pies) de nieve en partes del noreste. Más de 0,9 metros de nieve cayeron en Rhode Island, superando el total durante la histórica tormenta de nieve de 1978 que azotó el noreste, según el Servicio Meteorológico Nacional.
Para el martes por la mañana, las carreteras habían comenzado a reabrirse, el transporte público se había reanudado en algunas ciudades y el suministro eléctrico había regresado a algunos de los cientos de miles de personas que se quedaron sin electricidad en Massachusetts, Nueva Jersey, Delaware y Rhode Island. Más de 100.000 personas se quedaron sin electricidad en Cape Cod, Massachusetts, que opera esencialmente con un solo circuito, dijo Douglas Foley, presidente de operaciones eléctricas de la empresa de servicios públicos Eversource.
El martes por la mañana, Amtrak canceló algunos trenes entre Boston y Nueva York y entre Nueva York y Filadelfia.
Pero otros ferrocarriles estaban abiertos, incluido New Jersey Transit, y el Ferrocarril de Long Island “lanzó” un vagón quitanieves conocido como “Darth Vader” para limpiar los montones de nieve.
Otra tormenta está en camino
El servicio meteorológico dijo que estaba rastreando otra tormenta que podría traer nieve a los Grandes Lagos el martes antes de avanzar hacia el noreste el miércoles. Una tormenta de clíper promete lluvia y nieve.
No se espera que la nueva tormenta sea tan severa, pero incluso unos pocos centímetros adicionales de nieve en las áreas más afectadas podrían dificultar la limpieza, dijo Frank Pereira, meteorólogo del servicio meteorológico en College Park, Maryland.
Vuelos cancelados y peleas de bolas de nieve
El servicio meteorológico calificó la tormenta del lunes como un “clásico ciclón bomba/noroeste frente a la costa noreste”. Un ciclón bomba ocurre cuando la presión de una tormenta cae una cierta cantidad en 24 horas.
Alrededor de 2.200 vuelos hacia y desde Estados Unidos fueron cancelados el martes, según el sitio web de seguimiento de vuelos FlightAware. La mayoría de las cancelaciones se produjeron en aeropuertos de Nueva York, Nueva Jersey y Boston.
El Aeropuerto Internacional TF Green de Rhode Island suspendió todos los vuelos el lunes cuando cayeron casi 38 pulgadas (97 centímetros) de nieve, rompiendo el récord de 28,6 pulgadas (72,6 centímetros) establecido en 1978, según el Servicio Meteorológico. Los vuelos se reanudaron el martes por la tarde.
Además de la destrucción, el huracán provocó la creación de ejércitos de muñecos de nieve y otras esculturas, así como peleas con bolas de nieve.
El lunes se desató una pelea masiva con bolas de nieve en el Washington Square Park de Nueva York, pero un video muestra a dos policías superados en número siendo arrojados con bolas de nieve. La comisionada de policía de la ciudad, Jessica Tisch, calificó el comportamiento de “vergonzoso” y “criminal”.
Planes de remoción de nieve
En la ciudad de Nueva York, los trabajadores de la ciudad pronto desplegarán derretidores de nieve: enormes tanques de agua tibia en los que se arrojarán grandes cantidades de nieve y hielo, dijo el martes el comisionado interino de Sanidad, Javier Lohan. Ayudaron a derretir 23 millones de libras (11,5 toneladas métricas) de nieve de la tormenta del mes pasado.
En la nevada Providence, Rhode Island, la ciudad está entregando nieve a cinco lugares, según Josh Estrella, director de comunicaciones del gobierno de la ciudad. El problema es tan grande que se podrían agregar más vertederos, afirmó Estrella.
El representante estatal David Morales criticó a la ciudad por arrojar nieve en un lote baldío destinado a reurbanización en South Providence.
Morales llamó a esta parte de Providence “la parte más contaminada de la ciudad” y hogar de una gran población de gente de color.
Estrella dijo que hay cinco vertederos repartidos por Providence. “Uno de ellos es por el bien de la justicia”, dijo Estrella. “En segundo lugar, tenemos camiones de nieve que van a donde quieren ir”. Dijo que el sitio de South Providence es el más grande y el más fácil para arrojar nieve.
Storm despoja al jurado tras reanudarse el juicio por tráfico sexual
Las interrupciones en los viajes causadas por el huracán contribuyeron incluso a la reapertura de un caso penal de alto perfil en el tribunal federal de Manhattan.
Un miembro del jurado en el juicio por tráfico sexual de los hermanos ricos Alon, Oren y Tal Alexander fue “encerrado en Miami” y no tenía previsto regresar hasta el viernes, lo que llevó a la jueza Valerie Caproni a retirar al jurado varado del caso el martes.
El juicio de la semana pasada no se llevó a cabo para satisfacer a los jurados cuyos hijos estaban de vacaciones escolares.
“Odiaría perder a otro miembro del jurado, pero también odiaría perder otra semana de juicio”, dijo Caproni.
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Esta historia ha sido corregida para mostrar que la decisión del alcalde Zohran Mamdani de mantener abiertas las escuelas afectó a más de 900.000 estudiantes de escuelas públicas, no más de 1 millón.
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Catalini informó desde Morrisville, Pensilvania. Los periodistas de Associated Press Jennifer Peltz y Michael R. Sisak en Nueva York; Mark Scolforo en Harrisburg, Pensilvania; Kathy McCormack en Concord, Nueva Hampshire; Audrey McAvoy en Honolulú; y Hallie Golden en Seattle contribuyeron.
