General Motors dio recientemente su mayor paso hasta el momento para combatir la desaceleración del crecimiento de la industria de vehículos eléctricos, y no es un paso pequeño.
GM detuvo la producción de baterías en Ohio y Tennessee y redujo uno de los tres turnos en su planta de vehículos eléctricos en Detroit, lo que provocó la pérdida de unos 1.750 puestos de trabajo o despidos temporales.
La compañía afirma que “una adopción más lenta de vehículos eléctricos en un futuro próximo” y los cambios en las regulaciones justifican un relanzamiento.
La directora ejecutiva de GM, Mary Barra, no endulzó la situación. En una carta a los accionistas, dijo:
A medida que el marco regulatorio evoluciona y los incentivos federales al consumidor se eliminan, está claro que la adopción de vehículos eléctricos será menor de lo planeado en el futuro cercano.
Las consecuencias se extendieron más allá de la fábrica. El vicepresidente senior de software y servicios de GM, David Richardson, ex Apple, también renunció debido a una reestructuración de emergencia.
Estos cambios en conjunto conducen a una transformación más significativa.
Hace apenas unas semanas, GM hablaba de su futuro digital y electrificado. Ahora aconseja a la gente que tenga cuidado y, si usted es un comprador o inversor de coches eléctricos, este cambio podría significar más de lo que parece.
General Motors está revisando su estrategia de vehículos eléctricos en medio de cambios en la demanda y cambios internos.
Imágenes Bloomberg/Getty
GM recorta costos a medida que se desacelera la demanda de vehículos eléctricos
General Motors no sólo está haciendo pequeños cambios en la producción; Se trata de un repentino golpe de freno.
La empresa dijo que despediría a unos 1.750 trabajadores que trabajaban en vehículos eléctricos y baterías. Entre ellos se incluyen unos 1.200 trabajadores de la planta Zero en Detroit-Hamtramck, que operará sólo un turno a partir de enero.
Ultium Cells, una empresa conjunta entre GM y LG, dejará de producir baterías en dos plantas en Ohio y Tennessee durante seis meses.
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La compañía dice que está respondiendo a la “lenta adopción de vehículos eléctricos en el futuro cercano”, así como a la evolución de los incentivos gubernamentales y las leyes de contaminación.
Detalles sobre los recortes de producción de vehículos eléctricos de GM: Planta de vehículos eléctricos en Detroit: recorte de un turno, pérdida de 1200 puestos de trabajo Plantas de baterías en Ohio y Tennessee: producción suspendida, cientos de despidos. Motivo: débil demanda de vehículos eléctricos, cambios en las normas sobre emisiones, fin de las exenciones fiscales. Cambio estratégico: GM está reevaluando su tasa de crecimiento de vehículos eléctricos y su huella de producción.
Estos cambios no son sólo pasos de una sola vez. Son parte de un ajuste más amplio que la directora ejecutiva Mary Barra insinuó la semana pasada durante la publicación de resultados de la compañía, diciendo que GM necesitará “adaptar el tamaño correcto” de sus esfuerzos en vehículos eléctricos a medida que cambien las señales del mercado.
La reestructuración del software muestra que el giro tecnológico de GM enfrenta turbulencias
No son sólo los empleos manufactureros los que GM está recortando; También hay una reestructuración en la alta dirección.
Apenas unos días antes de que Richardson dejara abruptamente la empresa, habló en el escenario GM Forward del fabricante de automóviles en la ciudad de Nueva York, donde habló sobre un futuro audaz impulsado por la inteligencia artificial.
Richardson fue responsable de los esfuerzos de GM para desarrollar plataformas de software, servicios de suscripción y tecnologías avanzadas de asistencia al conductor de próxima generación. GM señaló que esta área podría generar 25 mil millones de dólares en ingresos anuales para 2030.
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Desde la salida de Richardson, GM ha trasladado el desarrollo de software a su división, dirigida por Sterling Anderson, cofundador de la empresa de vehículos autónomos Aurora y veterano de Tesla.
Mary Barra ahora es responsable de varias áreas de la antigua organización de Richardson, como la ciberseguridad y la tecnología de la información.
¿Cómo se ve? No genial.
GM no sólo está reduciendo sus planes de vehículos eléctricos, sino también reestructurando el equipo que se suponía permitiría el futuro digital.
Surge la pregunta: ¿se ha desarrollado demasiado rápido el aspecto técnico? ¿O GM tendrá que fusionarse antes de poder crecer?
Debajo del capó: el reinicio de los vehículos eléctricos de GM y lo que significa para los compradores
En teoría, GM tuvo un gran trimestre. La compañía elevó sus previsiones para todo el año después de ganar 2,80 dólares por acción sobre ventas de 48.590 millones de dólares en el tercer trimestre. Eso es mucho más de lo que predijo Wall Street.
Pero Mary Barra, la directora ejecutiva, no finge que todo está bien.
Barra dejó en claro que la compañía estaba suspendiendo sus operaciones a pesar de vender 67.000 vehículos eléctricos en el trimestre y reclamar una participación de mercado de vehículos eléctricos del 16,5%.
“Con los avances regulatorios y la retirada de los incentivos federales al consumidor, ahora está claro que la adopción de vehículos eléctricos será menor de lo planeado en el futuro cercano”, dijo a los analistas.
¿Qué significa esto siquiera? GM está desacelerando su campaña de vehículos eléctricos y volviendo a los vehículos de gasolina, al menos por ahora.
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El cambio ya ha llamado la atención en Canadá. Canadá ha reducido el límite de importación de GM en un 24% después de que la empresa redujera la producción en sus plantas de Ontario. Esto podría significar que los socios extranjeros de GM reaccionarán con dureza ante la retirada de sus vehículos eléctricos.
Mientras tanto, los compradores pronto notarán una diferencia: hay menos modelos nuevos, la oferta está disminuyendo y las empresas son más cautelosas con las nuevas ideas.
¿Podrá GM lograr esta reversión de los vehículos eléctricos?
Sorprendentemente, las acciones de GM se están manteniendo bien a pesar de los despidos, las desaceleraciones de las plantas y los cambios de liderazgo. La acción alcanzó ayer un máximo de 52 semanas, más del 12% durante el mes pasado.
Esto podría significar que los inversores piensan que es prudente que GM reduzca costos ahora y se concentre en ganar dinero, para luego cambiar su modelo de negocio para fabricar vehículos eléctricos. Pero atravesar la aguja no será fácil.
La compañía está apostando por un lanzamiento de vehículos eléctricos más lento y ágil centrado en reducir costos, y el uso de la misma plataforma podría finalmente hacer realidad su visión de software de 25 mil millones de dólares y su futuro impulsado por baterías.
Sin embargo, en este momento la empresa está priorizando la estabilidad financiera antes que revolucionar la industria.
Eso deja a los clientes, inversores e incluso trabajadores con una pregunta desconcertante: ¿Qué significa para la industria si GM, uno de los mayores defensores de un futuro totalmente eléctrico, da marcha atrás?
La decisión puede depender no sólo de lo que GM haga a continuación, sino también de la rapidez con la que lleguen los compradores.
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